স্কোয়াডের রসিদে ষোলো, খতিয়ানে পনেরো — আরব আমিরাতের ট্রাই-নেশনে বিসিবির আসল সমীকরণ

রিলিজটা হাতে পাওয়ার পর আমি প্রথমে তারকাদের নাম খুঁজিনি। আগে তালিকাটা গুনেছি। ষোলো সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা, কিন্তু তালিকায় উপরে লেখা "লিটন দাস (অধিনায়ক)", আর নিচের দিকে আবার "লিটন কুমার দাস"। একই মানুষ, দুইবার। কাগজে ষোলো, খতিয়ানে পনেরো — যদি না বোর্ডের প্রেস রিলিজেই একটা লাইন বাদ পড়েছে। মিডিয়ার শিরোনামে যত "চমক" আছে, তার চেয়ে বড় তথ্য আমার কাছে এই তালিকা-দ্বৈততা। প্রথম রসিদটা ভুয়া ছিল, কিন্তু দ্বিতীয় রসিদটা গোটা খতিয়ান খুলে দিল।

কারণ সংযুক্ত আরব আমিরাতের এই ট্রাই-নেশন সিরিজে বাংলাদেশের আসল প্রশ্ন "কে চমক" নয়। প্রশ্ন হলো — এই স্কোয়াডটা আসলে কোন খেলার জন্য, কোন পিচের জন্য, আর কে এর দায় নেবে।

টুর্নামেন্টের কাঠামোটা আগে পরিষ্কার করে নিই। ১৭ থেকে ২৩ অক্টোবরের মধ্যে পুরো সিরিজ শেষ। সাত দিনে তিন ম্যাচ, ফাইনালে উঠলে। মাঠ দুটো — আবুধাবি আর শারজাহ। ১৭ ও ১৯ অক্টোবর আবুধাবিতে, ২১ তারিখ শারজায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে, আর ২৩ তারিখ ফাইনাল শারজাতেই। ফরম্যাট ওয়ানডে — পঞ্চাশ ওভার, দুই প্রান্ত থেকে দুই নতুন বল। নতুন বলে শুরুতে সুইং পাওয়া যায়, কিন্তু বল দ্রুত শক্ত হয়ে যায়; মাঝের ওভারে স্পিন আর কন্ট্রোল, শেষ দশ ওভারে অ্যাক্সিলারেশন। টি-টোয়েন্টি বা টেস্টের চেয়ে এই ছন্দ আলাদা।

আমি বছরের পর বছর আমিরাতের লিগ আর দ্বিপাক্ষিক সিরিজ দেখে যা বুঝেছি, সেটা এই — আবুধাবির পিচ তুলনামূলক একটু বেশি পেস আর বাউন্স দেয়, শারজা ছোট বাউন্ডারি, বেশি রান, আর রাতের খেলায় শিশির। আমি বহুবার শারজার রাতের ম্যাচে দেখেছি, দ্বিতীয় ইনিংসে বল ভিজে যায়, স্পিনারদের গ্রিপ চলে যায়, ব্যাটিং সহজ হয়ে যায়। তাই শারজায় টস জেতা দল প্রায় সবসময় আগে ফিল্ডিং নেবে। এই একটা ভেরিয়েবলই গোটা টুর্নামেন্টের ভাগ্য বদলে দিতে পারে, আর সেটা কোনো স্কোয়াড-ঘোষণার হেডলাইনে থাকে না।

লেট অক্টোবরের আমিরাত মানে এখনো গরম। সব ম্যাচই সম্ভবত দিন-রাতের। এই গরমে সাত দিনে তিন ওয়ানডে — আধুনিক হিসাবে বিশাল নয়, কিন্তু যে পেস অ্যাটাক ইতিমধ্যেই একজন বোলার কম নিয়ে নামছে, তার জন্য এটা ছোট ব্যাপার নয়।

নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে বাংলাদেশের হোম-অ্যাডভান্টেজ নেই, কিন্তু "শত্রু-ভূমি" চাপও নেই। তবে আফগানিস্তানের জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাত কার্যত ঘরের মাঠ। তারা এখানেই বছরভর খেলে, এখানেই কন্ডিশন চেনে। তাই নামকাগজে বাংলাদেশ যদি আফগানিস্তানের চেয়ে উপরে র্যাঙ্কে থাকে, কন্ডিশনের হিসাবে ক্রমটা উল্টে যায়।

এবার স্কোয়াডটা খুলে দেখি। চারজন স্পিনার — মেহেদী হাসান মিরাজ, রিশাদ হোসেন, তানভীর ইসলাম, আর চমক আলীস আল ইসলাম। সঙ্গে চারজন বিশেষজ্ঞ পেসার — তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম। এই অনুপাত আকস্মিক নয়। চার স্পিনারের এই গঠনটা সোজা আমিরাতের পিচের সাথে মিলিয়ে বানানো — এটি ফর্ম নয়, ভূগোল। বোর্ড স্কোয়াড বাছছে মাঠের মাটি দেখে, আবেগ দেখে নয়।

আর এই জায়গাতেই প্রথম বড় সিদ্ধান্তটা লুকিয়ে আছে — লিটন দাসকে ক্যাপ্টেন বানানো। একজন হাই-ভ্যারিয়েন্স, স্ট্রোক-মেকিং ওপেনারকে ক্যাপ্টেন করা মানে ব্যাটিং টেমপ্লেটের পরিবর্তন, শুধু আর্মব্যান্ড বদল নয়। দলের সিনিয়র অ্যাকুমুলেটরকে না দিয়ে যাকে দায়িত্ব দেওয়া হলো, তার ক্রিকেট-স্বভাবই আক্রমণাত্মক। বোর্ড পরোক্ষভাবে বলছে — আমরা ধীরগতির ওয়ানডে ছেড়ে আরও স্ট্রাইক-রেট-নির্ভর ক্রিকেটে যেতে চাই। কিন্তু ক্যাপ্টেন্সির অভিজ্ঞতা আলাদা দক্ষতা, আর সাত দিনের এই চাপা সিরিজে সেই অভিজ্ঞতার ঘাটতি বাস্তব ঝুঁকি। টস, বোলিং পরিবর্তন, ব্যাটিং অর্ডার — ছোট ছোট সিদ্ধান্তেই ম্যাচ ঘুরবে।

এই সিদ্ধান্তটা আসলে দুই ভাষায় লেখা — প্রেস রিলিজের ভাষায় "ভবিষ্যৎ", আর খতিয়ানের ভাষায় "পরীক্ষা"। দুই ভাষার ফারাকটা ফলাফল এলে বোঝা যাবে।

এবার "চমক"-টা। আলীস আল ইসলামের ডাককে যদি "সবচেয়ে বড় চমক" বলা হয়, তার মানে সে হয় ক্যাপড নয়, নয়তো আন্তর্জাতিক অঙ্গনে খুব কম এক্সপোজার পেয়েছে। আমিরাতের ধীর পিচে একজন অপেক্ষাকৃত অপরিচিত স্পিনারকে আনা আসলে যুক্তিসঙ্গত "হর্সেস-ফর-কোর্সেস" জুয়া — কিন্তু "চমক" আর "প্রমাণিত পারফরমার" এক জিনিস নয়। মিডিয়া এটাকে বিবৃতি বানাচ্ছে; বাস্তবে এটা কন্ডিশন-নির্ভর বাজি। যদি পিচ স্পিন না নেয়, এই বাজিটা খালি হাতে ফিরবে, আর পেছনে কভার কম।

তৃতীয় তথ্যটা সবচেয়ে ভারী — নাহিদ রানার অনুপস্থিতি। নাহিদ রানার ইনজুরি শুধু একজন বোলার কমা নয়; এটা সেই প্রোফাইলের ক্ষতি যা বাংলাদেশের পেস অ্যাটাকে আর কেউ পূরণ করতে পারে না। এক্সপ্রেস পেসের জায়গা সহজে ভরে না। ফলে অ্যাটাকটা বাধ্য হয়ে আরও স্পিনের দিকে হেলে যাচ্ছে। এখানে একটা সিলভার-লাইনিং আছে — আমিরাতের পিচে স্পিন-হেভি অ্যাটাক ক্ষতি নয়, বরং সুবিধা। কিন্তু সুবিধাটা শর্তসাপেক্ষ, কারণ প্রতিপক্ষের নামও যদি আফগানিস্তান হয়, তখন এই একই অস্ত্র দুই দিকেই থাকে।

আর ইনজুরির ঘোষণাটা নিজেই একটা নোট দাবি করে। আমার পুরো ক্যারিয়ারে আমি যা বারবার দেখেছি — ক্লাব বা বোর্ড ইনজুরি ততটুকুই দেখায়, যতটা তাদের স্বার্থে সুবিধাজনক। নাহিদ রানার ইনজুরির ধরন কী, কত দিনের, স্ট্রেস-ইনজুরি কি না — কিছুই পরিষ্কার নয়। একটি তারকা পেসারের ইনজুরি-তথ্য যত অস্পষ্ট, তার রিকভারি-টাইমলাইন নিয়েও তত বেশি অনিশ্চয়তা — আর সেটাই এখন সবচেয়ে বড় অজানা। একজন তরুণ এক্সপ্রেস পেসারের ক্ষেত্রে এই ইনজুরি পরের সিরিজেও টানতে পারে, আর সেটা কেউ এখন বলছে না। সূত্রের মান যাচাই না করে কোনো ইনজুরি-ঘোষণা আমি খতিয়ানে তুলি না।

ব্যাটিং ইউনিটটাও খোলসা করে দেখার দাবি রাখে। তানজিদ হাসান, সাইফ হাসান, তৌহিদ হৃদয়, সৌম্য সরকার — নামগুলো তরুণ, কিন্তু ওয়ানডের প্রথম সারির অ্যাকুমুলেটর খুব কম। একটি মিডল অর্ডারের মূল্য তার ধারাবাহিকতায়, প্রতিভায় নয় — আর এই দলটার মাঝের ওভারগুলো এখনো প্রমাণিত নয়। আফগানিস্তান বা জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই অনভিজ্ঞতা ধরা পড়লে মাঝের ওভারে রান-রেট চাপে পড়বে।

পেস বিভাগে আরেকটা হিসাব আছে। তাসকিন আর মুস্তাফিজ — দুজনেই অভিজ্ঞ, কিন্তু দুজনেরই বয়স-কার্ভ ইনফ্লেকশনের কাছাকাছি। একটি পেস অ্যাটাক যখন একইসাথে বয়স্ক আর একজন কম, তখন রোটেশন বিলাসিতা নয়, বাধ্যবাধকতা। সাত দিনে তিন ম্যাচের চাপে এই রোটেশন ঠিকভাবে না করলে ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ে।

উইকেটকিপিংয়েও একটা সূক্ষ্ম সংকেত আছে। নুরুল হাসান সোহান তালিকায় আছেন, কিন্তু লিটন নিজেই কিপার-ব্যাটার। ওয়ানডেতে দুজন কিপার রাখা স্বাভাবিক, তবু এটা গ্লাভস নিয়ে অনিশ্চয়তার ইঙ্গিতও দেয় — কে মূল কিপার, সেটা ম্যাচের আগে পর্যন্ত পরিষ্কার নয়।

এখানেই আমার পছন্দের একটা জায়গা — মূল্য নির্ধারণের ভুল। আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে অক্টোবরের এই সপ্তাহটা কম আলোচিত। বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো, আইপিএল নিলামের প্রস্তুতি — সব দৃষ্টি ওদিকে। এই কম-মনোযোগের উইন্ডোতেই বিসিবি সবচেয়ে সস্তায় সবচেয়ে দরকারি জিনিসটা কিনছে — তরুণ খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক মিনিট। যে সময়ে বাজারের চোখ অন্য দিকে, সেখানে নীরবে একটি দল গড়ে তোলা মানে বাজার-অদক্ষতার সুযোগ নেওয়া। বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো খেলোয়াড়কে নেয় তখন, যখন সে প্রায় তৈরি — কিন্তু যে দল নিজেই তার অর্ধ-তৈরি পণ্য শেষ করে, সে দীর্ঘমেয়াদে লাভবান হয়।

সব মিলিয়ে স্কোয়াডটা কী বলছে? এই দলটা একটি ট্রানজিশন-স্কোয়াড, ফুল-স্ট্রেংথ দল নয়। বেশ কিছু সিনিয়র ও প্রথম পছন্দের নাম বাইরে। এটা দুর্ঘটনা নয় — আফগানিস্তান-জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একটি নিরপেক্ষ-ভেন্যু ট্রাই-নেশন হলো কম ঝুঁকির পরীক্ষাগার। বোর্ড এখানে নতুন মুখ ছুঁড়ে দিয়ে দেখছে কে টিকতে পারে, আর সেই সাথে নতুন ক্যাপ্টেনকে কম চাপে অডিশন দিচ্ছে।

এখন সেই জায়গা, যেখানে অফিসিয়াল গল্পটা ফাঁক ফেলে দেয়। প্রচলিত বয়ান বলছে — "নতুন ক্যাপ্টেন প্লাস চমক মানে নতুন বাংলাদেশ।" আমার হিসাবে এই বয়ানটা আগেই দৌড়ে গেছে তার প্রমাণের চেয়ে। একটি স্কোয়াড-ঘোষণা কোনো ট্রানজিশনকে প্রমাণ করে না; এটি শুধু একটি ইচ্ছা ঘোষণা করে। "চমক" শব্দটা মিডিয়ার গল্পের ক্ষুধা, সত্যিকারের অগ্রগতির প্রমাণ নয়।

অফিসিয়াল বয়ানের আসল অন্ধ-দাগ হলো — তারা ভুলে যাচ্ছে, কন্ডিশনের হিসাবে টুর্নামেন্টের ফেভারিট আফগানিস্তান, বাংলাদেশ নয়। নিরপেক্ষ ভেন্যু আর স্পিন-সহায়ক পিচ — এই দুই শর্তে আফগানিস্তানই সবচেয়ে বেশি ঘরে-আছে, আর বাংলাদেশ নামকাগজে এগিয়ে থেকেও কন্ডিশনে পিছিয়ে। জিম্বাবুয়ে প্রথম ম্যাচ, তাই রাস্তাটা অনুকূল; কিন্তু ২১ তারিখ শারজায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে স্পিন-যুদ্ধে হেরে গেলে, এই "নতুন যুগ" গল্পটা দ্রুত ফাঁপা বেরিয়ে পড়বে।

দ্বিতীয় অন্ধ-দাগ — শিশির আর টস। রাতের শারজায় যে দল দ্বিতীয়ে বোলিং করবে, তার স্পিনাররা ভেজা বলে গ্রিপ হারাবে। অথচ টসকে কেউ "নতুন বাংলাদেশ" গল্পে রাখছে না। অথচ এই একটি মুহূর্তই ফাইনালের ভাগ্য ঠিক করতে পারে।

তাহলে পরের ডমিনোটা কী? নাহিদ রানার রিকভারি-টাইমলাইন — যদি সেটা এই সিরিজ ছাড়িয়ে যায়, পেস পরিকল্পনা নতুন করে সাজাতে হবে। লিটনের টস আর বোলিং-পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত — প্রথম দুই ম্যাচেই বোঝা যাবে, আর্মব্যান্ডটা তার খেলার সাথে মানানসই কি না। আর ২১ তারিখ শারজার স্পিন-যুদ্ধ — ওখানেই বোঝা যাবে, চার স্পিনারের এই স্কোয়াডটা বুদ্ধিমান বিনিয়োগ, নাকি শুধু একটা সুন্দর তালিকা। সাত দিনের এই হিসাব শেষে একটাই প্রশ্ন থাকবে — বোর্ড কি নতুন বাংলাদেশ বানাচ্ছে, নাকি কেবল পুরোনো সঙ্কটকে নতুন নাম দিচ্ছে?