ফুটবল নয়, ভিয়েতজেট: যখন ডেটা লেবেল ভুল পথে চালায়

স্প্রেডশিটের প্রথম ট্যাবটা খুলে আমি যেটা খুঁজছিলাম, সেটা ছিল একটা মিডফিল্ড রোটেশন বা রূপান্তরের গতি। কিন্তু লাইন ধরে নিচে নামতেই দেখা গেল, সেখানে কোনো গোলপোস্ট নেই, কোনো পিক-অ্যান্ড-রোল নেই, এমনকি কোনো কর্নার কিকের হিসাবও নেই। পুরো নথিতে আছে একটি এয়ারলাইন—ভিয়েতজেট, একটি পুরস্কার সংস্থা—ওয়ার্ল্ড ট্রাভেল অ্যাওয়ার্ডস, আর একটি ব্র্যান্ড-ভ্যালুয়েশন পরামর্শক—ব্র্যান্ড ফিন্যান্স। অথচ সর্বোপরি ডেটা লেবেলটা জ্বলজ্বল করছে: ফুটবল। আমি আমার ক্যারিয়ারে বহুবার শুনেছি যে ডেটা মিথ্যা বলে না; কিন্তু ডেটার লেবেল যে মিথ্যা বলতে পারে, সেটা প্রথম এত পরিষ্কারভাবে দেখলাম।

তথ্যের একটি বড় অংশ যদি ভুল শ্রেণীতে পড়ে, তবে বিশ্লেষণ যতই নিখুঁত হোক, তা ভুল দিকেই নির্দেশ করে।

আমি ২০১৭ সাল থেকে স্প্রেডশিট আর ভিডিও টেপের মধ্যে দোলাচল করে লিখছি। তখন গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স ক্যাভালিয়ার্সকে ৪-১ ব্যবধানে হারানোর পর কেভিন ডুরান্টের প্রতি ম্যাচে ২.৪টি অফ-বল স্ক্রিন অ্যাসিস্ট আর স্টিফেন কারির ৬.১টি পুল-আপ থ্রি-পয়েন্ট অ্যাটেম্পট ট্র্যাক করে ১২ ট্যাবের একটি এক্সেল মডেল বানিয়েছিলাম। সেই লেখাটা আট হাজার পাঠক শেয়ার করেছিলেন। কলামের কাঠামোটা বদলে গিয়েছিল—সাধারণ ম্যাচ রিভিউ থেকে ডেটানির্ভর সাপ্তাহিক নিউজলেটার, নাম দিয়েছিলাম 'দ্য কোর্ট সেজ'। তখন থেকেই আমি যেকোনো নথির প্রথম পাতায় দুটি জিনিস খুঁজি: সোর্সের প্রকৃতি, আর লেবেলের সত্যতা।

এই নথিটির ক্ষেত্রে দুটোই একসাথে ফেল করেছে।

প্রথমেই সোর্স: এটি একটি ভেন্ডর-সাপ্লাইড প্রেস রিলিজ। ভাষার গঠনই বলে দেয়—প্রশংসামূলক, একমুখী, কোনো বিরূপ প্রশ্নের ছায়া নেই। ওয়ার্ল্ড ট্রাভেল অ্যাওয়ার্ডসে ভিয়েতজেট ২০২৬ সালের এশিয়ার শীর্ষ এয়ারলাইন হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে—এটি পরপর তৃতীয় বছর (২০২৩, ২০২৪, ২০২৫) এই পুরস্কার জেতার ধারাবাহিকতা। ২০২৪ সালে লয়্যালটি প্রোগ্রাম ক্যাটাগরিতেও একটি পুরস্কার মিলেছিল। দেখতে গেলে এটা এক ধরনের মার্কেটিং জেতার ধারা, লিগ টেবিল নয়।

দ্বিতীয়ত, সংখ্যার স্তর: ব্র্যান্ড ফিন্যান্স জানিয়েছে ভিয়েতজেটের ব্র্যান্ড ভ্যালু ৯০৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলারে পৌঁছেছে, যা গত বছরের তুলনায় ১১৭ শতাংশ বৃদ্ধি। প্রথমবারের মতো গ্লোবাল টপ-৫০ ব্র্যান্ড তালিকায় ঢুকেছে। ২০২৬ সালের প্রথম ছয় মাসে ১৩.৪ মিলিয়ন যাত্রী পরিবহন করেছে, পরিচালনা করেছে ৭২,০০০ ফ্লাইট। নেটওয়ার্কে ২১৩টি রুট—৪৬টি অভ্যন্তরীণ, ১৬৭টি আন্তর্জাতিক। সবচেয়ে বড় সংখ্যাটা শেষে: ৬০০টিরও বেশি এয়ারবাস ও বোয়িং বিমানের অর্ডার।

আমি আমার স্প্রেডশিটে অর্ডার করেছিলাম সন্ধান; কিন্তু ওয়ার্ল্ড কাপ আমাকে দিয়েছিল বিশৃঙ্খলা।

এই সাতাশটি সংখ্যার একটিও ফুটবল সম্পর্কিত নয়। তবুও। এখানেই আসল শিক্ষাটা লুকিয়ে আছে। একটি প্রমোশনাল ঘোষণাকে যদি বিশ্লেষণ পাইপলাইনে 'ফুটবল' ট্যাগ দিয়ে ঢোকানো হয়, তাহলে সেটা শুধু অপ্রাসঙ্গিক তথ্য নয়—সেটা ডেটা-পাইপলাইনের দূষণ। আমি অনেকবার জোর দিয়ে বলেছি, টেপ একটা ম্যাপ, স্প্রেডশিট একটা কম্পাস। কম্পাস যদি উত্তর আর দক্ষিণ গুলিয়ে ফেলে, ম্যাপ যত সুন্দরই হোক, পথ ভুল হবে।

তাহলে এখান থেকে আসল বিশ্লেষণযোগ্য উপাদানটা কী? ফুটবল-বিশ্লেষণের চোখে এটি শূন্য। কিন্তু এভিয়েশন-ব্র্যান্ডিং আর মিডিয়া-নিরপেক্ষতার চোখে কিছু জিনিস উঠে আসে।

ব্র্যান্ড ভ্যালুতে ১১৭ শতাংশ বৃদ্ধি—একটি প্রতিষ্ঠিত এয়ারলাইনের জন্য এটা খুব একটা স্বাভাবিক নয়। সম্ভবত এখানে ভ্যালুয়েশন-পদ্ধতিতে পরিবর্তন বা কোভিড-পরবর্তী বেস-ইফেক্ট কাজ করছে। আমি এটাকে বলি 'ডেটা টু বি ভেরিফাইড'—একক সোর্স, ভেন্ডর-নিয়ন্ত্রিত, এবং একই পুরস্কার নিয়ে সমান্তরালভাবে প্রচারিত। পুরস্কার আর ভ্যালুয়েশন—দুটো একে অপরকে শক্তিশালী করছে, কিন্তু দুটোই আসলে স্বাধীন সত্যায়ন নয়। এটা ফুটবলের ট্রান্সফার গুজবের মতোই: সোর্স টায়ার কম, উদ্দেশ্য ব্র্যান্ড প্রচার।

৬০০টিরও বেশি বিমানের অর্ডার—এখানে আসল অর্থনৈতিক ঝুঁকি। ফুটবল ক্লাবে যেমন বড় ট্রান্সফারে অ্যামোর্টাইজেশন আর মজুরির ভারসাম্য থাকে, এয়ারলাইনে তেমনি দীর্ঘমেয়াদি পুঁজির প্রতিশ্রুতি। নথিতে বিনিয়োগের অর্থায়ন, ডেলিভারি সময়সূচি বা ইউনিট ইকোনমিক্স নিয়ে একটি শব্দও নেই। পজিটিভ ফ্রেমিংয়ের আড়ালে ঝুঁকিটা চাপা পড়ে গেছে।

প্রসঙ্গত, ফুটবল আর এভিয়েশন—দুটোই ব্র্যান্ড-স্পনসরশিপের বড় ক্ষেত্র। ভিয়েতজেটের 'গ্লোবাল ইমপ্রিন্ট' ambitions যদি সত্যি হয়, ভবিষ্যতে কোনো ক্লাব বা প্রতিযোগিতার স্পনসরশিপে তার আগমন অবাস্তব নয়। কিন্তু সেটা একটি 'ওয়াচ-আইটেম', এই নথির সিদ্ধান্ত নয়। আমার বাবা কলকাতায় ট্রেনে চড়ে শুনতেন ধারাভাষ্য; এই এয়ারলাইন-ব্র্যান্ডের আখ্যানও কিছুটা সেইরকম—যাত্রার গল্প, গন্তব্যের প্রমাণ নয়।

অপ্রত্যাশিত দিকটা হলো, এই নথিটি যখন 'ফুটবল' লেবেলে বিশ্লেষণ পাইপলাইনে ঢুকছে, তখন একজন বিশ্লেষক যদি যান্ত্রিকভাবে সেটা মেনে নেন, তিনি একই ফাঁদে পড়বেন। ফুটবল বিষয়বস্তু না থাকা সত্ত্বেও লেবেলটা যদি ফুটবল বলে, তবে ইংরেজি তথ্যের এই ভুল শ্রেণীবিভাগই সিস্টেমের দুর্বলতা। ইতিহাসের বাঁকগুলোতে, ডেটা লেবেল ভুল হলে সিদ্ধান্ত যতই সুবিধাজনক হোক, ক্ষতিটা পাইপলাইনের গভীরে থেকে যায়।

তাহলে এই খেলাটির পরের ইনিংসে পরিবর্তনশীলতা কী? আমার কাছে উত্তরটা পরিষ্কার: তথ্যের শ্রেণীবিভাগের নির্ভরযোগ্যতা। সোর্স অডিটের একটা নিয়মিত সাইকেল দরকার, যেখানে 'ফুটবল' লেবেল করা প্রতিটি নথির ভেতরে অন্তত একটি দল, খেলোয়াড় বা প্রতিযোগিতার সন্ধান বাধ্যতামূলক থাকবে। শুধু ভেন্ডর-ভ্যালুয়েশন, একক-সোর্স আর পুরস্কার-ধারাবাহিকতা দিয়ে সত্যিকারের পারফরম্যান্স যাচাই হয় না; এটা ইতিহাসের সব বাবলের মতোই একটা ফাঁদ।

আমি স্প্রেডশিট বানাই ক্রম খুঁজতে; বিশৃঙ্খলা আমাকে শেখায়, কোথায় লেবেল নিজেই বিভ্রান্তি। ফুটবলের টেপ আমি দেখব, কারণ সেখানে সত্য থাকে। কিন্তু এই নথি সেটা নয়। হয়তো পরের ম্যাচপূর্ব সপ্তাহে দেখা যাবে, এয়ারলাইনটির কোনো ক্লাব-স্পনসরশিপ সত্যি সত্যি ঘোষণা হয়ে গেছে। সেদিন পর্যন্ত, এই ডেটা একটা সতর্কবার্তা—শুধু তথ্য নয়।