ওয়েলিংটনে নতুন বলের আগুন, শেষ পর্যন্ত বৃষ্টিবিঘ্নিত নাটকে ভারতের চার রানের জয়

হুক: প্রথম পাঁচ ওভারে যে চাপের জন্ম

ওয়েলিংটনের হেনরি স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় ওয়ানডের প্রথম পাঁচ ওভার শেষ হওয়ার সময় নিউজিল্যান্ডের স্কোর ৭/১। স্কোরবোর্ডের দিকে তাকালে সংখ্যাটি খুব বড় কিছু মনে নাও হতে পারে। কিন্তু ক্রিকেটে কিছু সূচনা থাকে, যেগুলোর গুরুত্ব রান দিয়ে মাপা যায় না। সেখানে প্রতিটি ডট বল একটি প্রশ্ন, প্রতিটি সতর্ক ডিফেন্স একটি নতুন পরীক্ষা এবং প্রতিটি উইকেট ব্যাটিং দলের আত্মবিশ্বাসে ছোট একটি ফাটল তৈরি করে। ভারতের নতুন বলের আক্রমণ ঠিক সেই কাজটিই করেছিল।

অর্শদীপ সিংয়ের নিয়ন্ত্রিত বোলিং এবং অভিষেক-পর্ব পেরিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের জায়গা তৈরির লড়াইয়ে থাকা অকিব নাবির কার্যকর আক্রমণ নিউজিল্যান্ডের ওপেনিং জুটিকে শুরু থেকেই অস্বস্তিতে ফেলে দেয়। অর্শদীপ একটি মেডেন ওভার আদায় করেন। অন্য প্রান্তে নাবি নিজের প্রথম ওভারেই টিম সাইফার্টকে ফিরিয়ে দেন। পাঁচ বল খেলে কোনো রান করতে পারেননি নিউজিল্যান্ডের এই ওপেনার। মিড-অনে অংগুল নয়, বরং একটি সহজাত প্রতিক্রিয়ার মুহূর্তে বল তুলে দেন তিনি; আনশুল কাম্বোজ সামনে ঝাঁপিয়ে ক্যাচটি ধরে নেন।

এরপর ম্যাচের শুরুতে যে চাপ তৈরি হয়েছিল, সেটি ধীরে ধীরে নিউজিল্যান্ডের ইনিংসের গভীরে প্রবেশ করে। উইল ইয়ং ১৭ বলে ৬ রান করে ফিরে যান। হেনরি নিকোলসও ২৬ বলে ১১ রান করার পর আনশুল কাম্বোজের শিকার হন। নিউজিল্যান্ড শেষ পর্যন্ত ৪১ ওভারে ১৩৪ রানে অলআউট হয়। বৃষ্টি ও ডিএলএস সমীকরণে ভারতের সামনে আসে ২৬ ওভারে ১১৮ রানের লক্ষ্য। ভারত ২৬ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১১৩ রান করে, কিন্তু সংশোধিত সমীকরণে চার রানে জয় পায়।

এখানে প্রথম পাঁচ ওভারের গল্পটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সেটিই ভারতের বোলিং পরিকল্পনার ভিত্তি তৈরি করেছিল। তবে ম্যাচের আসল শিক্ষা কেবল দ্রুত উইকেট নেওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। এটি দেখিয়েছে, সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নতুন বলের চাপ কীভাবে পরবর্তী ৪০ ওভারের মানসিক ও কৌশলগত পরিবেশ তৈরি করতে পারে।

প্রেক্ষাপট: টস, মেঘলা আকাশ এবং নতুন বলের মূল্য

দ্বিতীয় ওয়ানডেতে টস জিতে ভারত প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারও স্বীকার করেছিলেন, মেঘলা আবহাওয়া এবং ঢেকে রাখা উইকেটের কারণে শুরুতে বোলারদের জন্য কিছু সুবিধা থাকতে পারে। বৃষ্টির আশঙ্কায় দুই দলের প্রস্তুতিতেও প্রভাব পড়েছিল। ফলে ভারতের সিদ্ধান্তের পেছনে কেবল প্রতিপক্ষকে কম রানে আটকে রাখার ইচ্ছা ছিল না; পরিবেশের সম্ভাব্য সুবিধাকে কাজে লাগানোর একটি বাস্তব সুযোগও ছিল।

ওয়ানডেতে প্রথম দশ ওভার বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। ফিল্ডিংয়ের সীমাবদ্ধতা ব্যাটারদের জন্য কিছু আক্রমণাত্মক সুযোগ তৈরি করে, কিন্তু নতুন বলের সিম ও সুইং সেই সুযোগকে ঝুঁকিতে পরিণত করতে পারে। ব্যাটার যদি বলের গতিপথ সম্পর্কে নিশ্চিত না হন, তাহলে অফসাইডে ড্রাইভ কিংবা শরীর থেকে দূরে ব্যাট চালানোর সিদ্ধান্ত দ্রুত বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। অন্যদিকে বোলার যদি একই জায়গায় ধারাবাহিকভাবে বল ফেলতে পারেন, তাহলে উইকেটের অপেক্ষা না করেও চাপ তৈরি করা সম্ভব।

ভারতের দুই নতুন বলের বোলার এই দুই ধরনের কাজের সমন্বয় ঘটান। অর্শদীপের বাঁহাতি অ্যাঙ্গেল নিউজিল্যান্ডের ডানহাতি ও বাঁহাতি ব্যাটারদের জন্য আলাদা চ্যালেঞ্জ তৈরি করে। তিনি মূলত নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে প্রতিপক্ষকে আটকে রাখেন। অন্যদিকে নাবি নিজের লাইন ও লেংথে আক্রমণাত্মক থাকার চেষ্টা করেন। সাইফার্টের বিপক্ষে তাঁর প্রথম ওভারের পাঁচটি বলই ডট হয়ে যায়। এটি একটি ছোট পরিসংখ্যান, কিন্তু ব্যাটারের সামনে কী ধরনের চাপ তৈরি হয়েছিল, তার ভালো উদাহরণ।

এই ম্যাচে ভারতের একাদশে ছিলেন শুভমান গিল, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার, অক্ষর প্যাটেল, লোকেশ রাহুল, নমান ধীর, আনশুল কাম্বোজ, অকিব নাবি, গুরনুর ব্রার এবং অর্শদীপ সিং। নিউজিল্যান্ডের দলে ছিলেন টিম সাইফার্ট, উইল ইয়ং, হেনরি নিকোলস, ড্যারিল মিচেল, টম ল্যাথাম, গ্লেন ফিলিপস, মিচেল স্যান্টনার, নাথান স্মিথ, কাইল জেমিসন, জ্যাকব ডাফি ও ব্লেয়ার টিকনার।

দুই দলের এই সমন্বয়ে ভারতের পেস আক্রমণ শুরু থেকেই কার্যকর হয়ে ওঠে। বিশেষ করে অর্শদীপ ও নাবির জুটি প্রতিপক্ষের ব্যাটিংয়ের প্রথম স্তরকে দ্রুত পরীক্ষা করে। তবে ম্যাচের ফলাফলের দিকে তাকালে বোঝা যায়, শুরুতে পাওয়া সুবিধাকে পুরোপুরি কাজে লাগানোও সহজ ছিল না। বৃষ্টির কারণে ম্যাচের দৈর্ঘ্য পরিবর্তিত হয় এবং শেষ পর্যন্ত ডিএলএস পদ্ধতিতে ফল নির্ধারিত হয়।

মূল বিশ্লেষণ: চাপের ক্রিকেটে ডট বলের অদৃশ্য ভূমিকা

ভারতের প্রথম পাঁচ ওভারের সাফল্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক ছিল নিয়ন্ত্রণ এবং আক্রমণের মধ্যে ভারসাম্য। অর্শদীপ উইকেট না পেলেও তাঁর মেডেন ওভার নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিংকে স্বাভাবিক ছন্দে প্রবেশ করতে দেয়নি। নাবি উইকেট পাওয়ায় সেই চাপ দৃশ্যমান ফল পায়। ক্রিকেটে এই দুই ভূমিকা পরস্পরের পরিপূরক। একজন বোলার ব্যাটারকে রান করার সুযোগ না দিলে অন্য প্রান্তে উইকেট নেওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে।

অর্শদীপের মেডেন ওভারকে আলাদা করে দেখতে হবে। একটি মেডেন মানে ছয়টি বলেই কোনো রান না দেওয়া। কিন্তু এর প্রকৃত মূল্য কেবল ছয়টি বলের ফলাফলে নেই। ব্যাটার যখন একটানা রান করতে পারেন না, তখন তাঁর পরবর্তী ওভারে ঝুঁকি নেওয়ার প্রবণতা বাড়তে পারে। বিশেষ করে পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ডারদের অবস্থান সীমিত থাকায় ব্যাটাররা গ্যাপ খুঁজতে চান। সেই চেষ্টায় সামান্য ভুলও ক্যাচের সুযোগ তৈরি করতে পারে।

অর্শদীপের ক্ষেত্রে এই নিয়ন্ত্রণের সঙ্গে বাঁহাতি বোলিংয়ের স্বাভাবিক অ্যাঙ্গেল যুক্ত হয়েছিল। ডানহাতি ব্যাটারের জন্য বল ভেতরে আসছে, নাকি বাইরে যাচ্ছে, তা দ্রুত নির্ধারণ করা জরুরি। বাঁহাতি পেসারের বলের কোণ এবং পিচে পড়ার পরের গতিপথ ব্যাটারের সিদ্ধান্তকে জটিল করে তুলতে পারে। তবে এই ম্যাচের তথ্য দিয়ে অর্শদীপের প্রতিটি বলের সুইং বা সিম মুভমেন্টের পরিমাণ নির্দিষ্ট করে বলা সম্ভব নয়। তাঁর মেডেন ওভারকে তাই নিখুঁত নিয়ন্ত্রণের প্রমাণ হিসেবে দেখা যুক্তিসঙ্গত, অতিরঞ্জিত সুইংয়ের দাবি হিসেবে নয়।

অন্য প্রান্তে নাবির সাফল্য ছিল আরও সরাসরি। প্রথম ওভারের শুরুতে সাইফার্ট বলের গতিপথ পর্যবেক্ষণ করার চেষ্টা করেন। প্রথম পাঁচ বলেই তাঁর কোনো রান আসেনি। শেষ বলটি মিডল ও লেগের কাছাকাছি লেংথে পড়ার পর তিনি সেটিকে সামলাতে গিয়ে মিড-অনে ক্যাচ তুলে দেন। আনশুল কাম্বোজের ক্যাচটি ছিল গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এমন মুহূর্তে ফিল্ডারের সামান্য ভুলও বোলারের প্রথম উইকেটকে দূরে সরিয়ে দিতে পারে।

সাইফার্টের পাঁচ বলে শূন্য রান এবং বিদায়কে তাঁর দীর্ঘমেয়াদি দুর্বলতার প্রমাণ বলা যাবে না। একটি নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে তিনি রান করতে পারেননি এবং শেষ পর্যন্ত ক্যাচ দিয়েছেন। কিন্তু এই আউট থেকে একটি গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত পাঠ পাওয়া যায়: নতুন বলের বিপক্ষে ব্যাটার যখন প্রথম কয়েকটি ডেলিভারিতে স্বচ্ছন্দ বোধ করেন না, তখন তাঁকে বড় শটের দিকে ঠেলে দেওয়ার প্রয়োজন পড়ে না। একই জায়গায় বল করে তাঁকে সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করাই অনেক সময় যথেষ্ট।

উইল ইয়ংয়ের ক্ষেত্রেও একই ধরনের অস্বস্তি দেখা যায়। প্রথম ছয় বল থেকে তিনি কোনো রান পাননি। পরে ১৭ বলে ৬ রান করে আউট হন। তাঁর ইনিংসের শুরুতে ভারতের বোলাররা অফসাইডের জায়গাগুলো নিয়ন্ত্রণে রাখতে পেরেছিলেন বলে মনে হয়। তবে এটিকে বাঁহাতি পেসের বিরুদ্ধে ইয়ংয়ের স্থায়ী দুর্বলতা হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। তাঁর পুরো ক্যারিয়ারের পরিসংখ্যান বা বিভিন্ন পরিস্থিতিতে খেলার নমুনা ছাড়া এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া অনুচিত।

নিউজিল্যান্ডের প্রথম তিন ব্যাটারের বিদায় ভারতের পরিকল্পনার কার্যকারিতা আরও স্পষ্ট করে। সাইফার্ট ০, ইয়ং ৬ এবং নিকোলস ১১ রান করেন। নিকোলসকে ফেরান আনশুল কাম্বোজ। অর্থাৎ শুরুতে অর্শদীপ ও নাবি চাপ তৈরি করলেও তৃতীয় উইকেটের ক্ষেত্রেও ভারতীয় আক্রমণ ধারাবাহিকতা ধরে রাখে। পাওয়ারপ্লের পরে উইকেট নেওয়ার ক্ষমতাই এখানে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। কারণ প্রথম দশ ওভারে প্রতিপক্ষকে আটকে রাখা এবং পরবর্তী ওভারগুলোতে সেই চাপ বজায় রাখা দুটি আলাদা কাজ।

এই ম্যাচে ভারতের প্রকৃত শক্তি ছিল একাধিক বোলারের মাধ্যমে চাপকে বহন করা। নাবি দুই উইকেট নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। কাম্বোজও দুই উইকেট পান। গুরনুর ব্রার চার উইকেট নিয়ে নিউজিল্যান্ডের ইনিংসের সবচেয়ে কার্যকর বোলার হয়ে ওঠেন। অক্ষর প্যাটেল নেন দুই উইকেট। অর্শদীপ সাত ওভারে ১৬ রান দিয়ে উইকেট না পেলেও তাঁর অর্থনীতি ছিল মাত্র ২.২৯। এই পরিসংখ্যান দেখায়, ভারতের সাফল্য কোনো একজন বোলারের ব্যক্তিগত প্রদর্শনের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল না।

গুরনুর ব্রারের বোলিং বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তিনি ১০ ওভার বল করে ৩০ রান দেন এবং চারটি উইকেট নেন। দুটি মেডেন ওভারও ছিল তাঁর ঝুলিতে। নাবির প্রাথমিক আঘাত এবং অর্শদীপের নিয়ন্ত্রণের পর ব্রার যখন মাঝের পর্যায়ে আক্রমণ চালান, তখন নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপের জন্য পুনর্গঠন কঠিন হয়ে পড়ে। ড্যারিল মিচেল এক প্রান্তে ১০৪ বলে ৫৫ রান করে লড়াই চালান। মিচেল স্যান্টনার ৩৮ বলে ৩১ রান করেন। কিন্তু তাঁদের প্রচেষ্টা দলকে বড় সংগ্রহ এনে দিতে পারেনি।

এখানে ড্যারিল মিচেলের ইনিংসটি আলাদা করে বিবেচনা করা প্রয়োজন। দলের প্রথম দিকের উইকেট দ্রুত পড়ে গেলে একজন অভিজ্ঞ ব্যাটারের কাজ হয়ে যায় ইনিংসকে স্থিতিশীল করা। মিচেল সেই দায়িত্ব পালন করেন। তাঁর ৫৫ রান ছিল নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ। তিনি ১০৪ বল খেলেন, পাঁচটি চার ও দুটি ছক্কা মারেন। এই ইনিংসের স্ট্রাইক রেট খুব বেশি ছিল না, কিন্তু পরিস্থিতির বিচারে তাঁর দায়িত্ব ছিল উইকেট ধরে রাখা। দ্রুত রান তোলার চেয়ে দলের ইনিংসকে শেষ পর্যন্ত নিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন তখন বেশি ছিল।

স্যান্টনারের ৩১ রানও শেষদিকে কিছুটা গতি আনে। তবে ভারতের বোলাররা তাঁকে বড় জুটি গড়ার সুযোগ দেননি। নিউজিল্যান্ড ৪১ ওভারে ১৩৪ রানে অলআউট হয়। এই স্কোরের পেছনে প্রাথমিক ধাক্কা যেমন ছিল, তেমনি মাঝের ওভারগুলোতে ভারতের ধারাবাহিক উইকেট নেওয়ার ক্ষমতাও ছিল।

এখানে ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের স্মৃতি সামনে আসতে পারে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের সমর্থকদের মনে সেই ম্যাচের আবেগ এখনও গভীর। বর্তমান ম্যাচের শুরুতে নিউজিল্যান্ডের কম রান এবং দ্রুত উইকেট হারানোর দৃশ্য সেই স্মৃতিকে উসকে দিতে পারে। কিন্তু দুটি ম্যাচকে একই গল্পের পুনরাবৃত্তি বলা যাবে না। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের চাপ, দলীয় পরিস্থিতি, পিচ এবং আবহাওয়া ছিল আলাদা। ঐতিহাসিক তুলনা পাঠকের স্মৃতি জাগাতে পারে, কিন্তু সেটি বর্তমান ম্যাচের ফল অনুমান করার নির্ভরযোগ্য পদ্ধতি নয়।

আমার দীর্ঘদিনের ক্রিকেট দেখার অভিজ্ঞতায় একটি বিষয় বারবার ফিরে এসেছে: স্কোরবোর্ডের প্রথম দিকের সংখ্যাগুলো অনেক সময় ম্যাচের আবহ তৈরি করে, কিন্তু ম্যাচের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে না। আমরা যখন কোনো চায়ের দোকানে বসে রেডিও বা মোবাইলের স্কোর অনুসরণ করি, তখন ৭/১ দেখে স্বাভাবিকভাবেই বোলিং দলের পক্ষে আশাবাদী হয়ে উঠি। কিন্তু ক্রিকেটের সৌন্দর্য হলো, একটি স্থিতিশীল জুটি সেই আশাকে আবার প্রশ্নের মুখে ফেলতে পারে। তাই পাঁচ ওভারের সাফল্যকে স্বীকার করেও পুরো ইনিংসের জন্য অপেক্ষা করতে হয়।

পাল্টা দৃষ্টিভঙ্গি: ৭/১ মানেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নয়

ভারতের শুরু নিঃসন্দেহে চমৎকার ছিল। কিন্তু এই পারফরম্যান্সের মূল্যায়নে একটি সীমা মনে রাখা জরুরি। পাঁচ ওভারে ৭/১ স্কোর একটি শক্তিশালী বোলিং সূচনা, তবে ওয়ানডে ম্যাচে সেটি পূর্ণাঙ্গ আধিপত্যের প্রমাণ নয়। নিউজিল্যান্ডের হাতে তখনও পর্যাপ্ত ব্যাটার ছিল। ড্যারিল মিচেল ও মিচেল স্যান্টনার পরবর্তী সময়ে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন। ফলে প্রথম দিকের সাফল্যকে পুরো ম্যাচের একমাত্র ব্যাখ্যা হিসেবে ব্যবহার করলে অন্য গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলো আড়ালে পড়ে যাবে।

আরও একটি বিষয় হলো টস এবং পরিবেশের প্রভাব। ভারত প্রথমে বোলিং করার সুযোগ পেয়েছিল এবং মেঘলা আকাশ ও ঢেকে রাখা উইকেটের পরিস্থিতি নতুন বলের বোলারদের সহায়তা করতে পারে। সুতরাং বোলারদের দক্ষতার পাশাপাশি পরিস্থিতিগত সুবিধাকেও মূল্যায়নে রাখতে হবে। এটি ভারতের পারফরম্যান্সকে ছোট করে না; বরং ব্যাখ্যাকে আরও বাস্তবসম্মত করে। একজন ভালো বোলার সুবিধাজনক পরিস্থিতি কাজে লাগান। একজন দুর্দান্ত বোলার সেই সুবিধাকে নিয়মিত ফলাফলে রূপান্তর করতে পারেন।

নিউজিল্যান্ডের ব্যাটারদের ক্ষেত্রেও একই ন্যায্যতা প্রয়োজন। সাইফার্টের শূন্য, ইয়ংয়ের ৬ এবং নিকোলসের ১১ রান হতাশাজনক হলেও এগুলো দিয়ে পুরো ব্যাটিং ইউনিটের মান নির্ধারণ করা যাবে না। বিশেষ করে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে ব্যাটিংয়ের ছন্দ, ইনিংসের দৈর্ঘ্য এবং লক্ষ্য পুনর্নির্ধারণের বিষয়গুলো গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।

ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতও সহজে জয় পায়নি। ডিএলএস পদ্ধতিতে ২৬ ওভারে ১১৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে দলটি ১১৩/৭ পর্যন্ত পৌঁছায়। শেষ পর্যন্ত চার রানের জয় পেলেও সাতটি উইকেট হারানো দেখায়, নিউজিল্যান্ডের বোলাররা ম্যাচে ফিরে আসার চেষ্টা করেছিলেন। ভারতের ব্যাটিংয়ের এই চাপকে উপেক্ষা করে কেবল বোলিংয়ের সাফল্য নিয়ে আলোচনা করলে ম্যাচের সম্পূর্ণ চিত্র পাওয়া যাবে না।

বৃষ্টির কারণে খেলার দৈর্ঘ্য পরিবর্তিত হওয়ায় ডিএলএস সমীকরণও ম্যাচের ব্যাখ্যায় গুরুত্বপূর্ণ। সাধারণ ওয়ানডের ৫০ ওভারের লক্ষ্য এবং কম ওভারের সংশোধিত লক্ষ্যের মধ্যে কৌশলগত পার্থক্য থাকে। ব্যাটারদের হাতে সময় কমে গেলে ঝুঁকি নেওয়ার প্রয়োজন বাড়ে। অন্যদিকে বোলাররা নির্দিষ্ট সময়ে উইকেট নেওয়ার ওপর বেশি জোর দিতে পারেন। ফলে ভারতের জয়কে কেবল ১৩৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করার সাধারণ ঘটনা হিসেবে দেখা যাবে না; এটি ছিল পরিবর্তিত সময় ও রানের সমীকরণে একটি সংকীর্ণ জয়।

সবচেয়ে বড় পাল্টা শিক্ষা হলো, ভালো সূচনা এবং ভালো ম্যাচ ব্যবস্থাপনা এক বিষয় নয়। ভারতের বোলাররা প্রথম অংশে নিজেদের কাজ করেছেন। নিউজিল্যান্ডও মাঝের অংশে প্রতিরোধ গড়েছে। এরপর ভারতের ব্যাটিংকে চাপের মধ্যে লক্ষ্য পূরণ করতে হয়েছে। এই তিনটি পর্যায় মিলিয়েই ম্যাচের প্রকৃত গল্প তৈরি হয়েছে।

উপসংহার: যে পাঁচ ওভার পরের গল্পের দরজা খুলেছিল

ওয়েলিংটনের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ভারতের জয় চার রানের ব্যবধানে নির্ধারিত হলেও ম্যাচের ভিত তৈরি হয়েছিল নতুন বলের প্রথম কয়েকটি ওভারে। অর্শদীপের মেডেন, নাবির প্রথম ওভারের উইকেট এবং কাম্বোজের গুরুত্বপূর্ণ ক্যাচ ভারতকে শুরুতেই এগিয়ে দেয়। পরে গুরনুর ব্রারের চার উইকেট সেই চাপকে বড় ফলাফলে রূপান্তরিত করতে সাহায্য করে।

কিন্তু এই ম্যাচের স্মৃতি কেবল ৭/১ কিংবা ১৩৪ রানে অলআউট হওয়ার মধ্যে আটকে থাকবে না। বৃষ্টি, ডিএলএস, নিউজিল্যান্ডের প্রতিরোধ এবং ভারতের শেষ মুহূর্তের চাপ—সব মিলিয়ে এটি ছিল এমন এক ম্যাচ, যেখানে কোনো দলই দীর্ঘ সময় নিশ্চিন্ত থাকতে পারেনি।

কোথাও একটি টেপ নিশ্চয়ই আছে, যা স্কোরবোর্ড ভুলে যাওয়া মুহূর্তগুলো মনে রাখে। হয়তো সেখানে থাকবে অর্শদীপের মেডেন ওভারের পর মাঠের নীরবতা, নাবির প্রথম উইকেটের পর সতীর্থদের ছুটে আসা, কিংবা কাম্বোজের সামনে ঝাঁপিয়ে পড়া ক্যাচটি। শেষ দশ মিনিটের চাপ আসলে একটি স্বীকারোক্তি: ক্রিকেটে পরিকল্পনা যতই নিখুঁত হোক, শেষ পর্যন্ত প্রতিটি বলকে নতুন করে জিততে হয়।

ভারতের জন্য পরবর্তী চ্যালেঞ্জ হবে এই বোলিং শৃঙ্খলাকে সিরিজের বাকি অংশেও ধরে রাখা। নাবির জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে প্রথম উইকেটের আনন্দের পর নিজের লাইন ও লেংথে ধারাবাহিকতা আনা। নিউজিল্যান্ডের জন্য প্রয়োজন হবে নতুন বলের বিরুদ্ধে আরও ধৈর্যশীল শুরু এবং মাঝের ওভারগুলোতে মিচেলের মতো একজন ব্যাটারের পাশে কার্যকর জুটি তৈরি করা।

আমরা তাই পরবর্তী ম্যাচে শুধু কে জিতবে, সেটি দেখব না। দেখব, ভারতের নতুন বলের নিয়ন্ত্রণ আবারও একইভাবে কাজ করে কি না, আর নিউজিল্যান্ড প্রথম দশ ওভারে নিজেদের গল্প নতুন করে লিখতে পারে কি না। কারণ ওয়ানডে ক্রিকেটে প্রথম পাঁচ ওভার অনেক সময় দরজা খুলে দেয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই দরজা দিয়ে কোন দল বেরিয়ে আসে, তা নির্ধারণ করে পুরো পঞ্চাশ ওভারের ধৈর্য।