হাতির গ্যাম্বিট: ষাট মিনিটের প্রতিশ্রুতি, একটা নাম, আর দাবাড়ুর নিজের খাতা

পেনাংয়ের জর্জ টাউনের ওই কফি হাউসে বুধবার রাত ন'টা পার হলে আলো নেমে আসে। আমার উল্টো দিকে বসা অবসরপ্রাপ্ত স্কুলশিক্ষকটা কোনো ভূমিকা ছাড়াই দানাটা দু'ঘর এগিয়ে দেন। ১.e4 e5 2.Nf3 এরপর...d5। ঘরের কেউ মাথা তোলে না। পাশের টেবিলে দুই কিশোর ফোনের ঘড়িতে ব্লিটজ খেলছে, টিকটিক শব্দটা কফির কাপের মতোই নিয়মিত। অথচ ওই একটিমাত্র চালে বোর্ডের পুরো অর্থনীতি বদলে যায়। সাদার e4 দানা খেলার পঞ্চম চালেই প্রশ্নের মুখে পড়ে, কালোর d5 দানাটি একই সঙ্গে প্রস্তাব, ঝুঁকি আর এক লাইন অহংকার — আমি তত্ত্বের রাজপথে হাঁটব না, তোমার প্রস্তুতির বিরুদ্ধে লড়ব। ওই রাতেই ফোনে শিরোনামটা এল। লুক ফন ভেলি: দাবার যে ১০টি নীতি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। ভেতরে ঢুকে দেখা গেল, বিষয়বস্তু হাতির গ্যাম্বিটের পরিচিতি, আর অ্যান্ড্রু মার্টিনের ষাট মিনিটের রেপার্টোয়ার কোর্সের প্রচার। নেদারল্যান্ডসের গ্র্যান্ডমাস্টারের নাম শিরোনামে, কিন্তু কোর্সটি তিনি লিখেছেন, অনুমোদন করেছেন বা তাতে অংশ নিয়েছেন — এমন কোনো প্রমাণ সরবরাহ করা উপাদানে নেই। নয় বছর ধরে বোর্ডের পাশে বসে আমি একটা জিনিস শিখেছি: শিরোনাম আর দানার মধ্যে দূরত্বটা মাপতে হয় ঘড়ি দিয়ে, আবেগ দিয়ে নয়। যে লেখাটি একটা ওপেনিং শেখানোর দাবি করে, তার প্রথম কাজ নিজের শিরোনামটাকে যাচাই করা। আমি লিখতে শুরু করেছিলাম হাঁটুর চোট থেকে। ২০১৭ সালে, ষোলো বছর বয়সে, মালয়েশিয়া ইয়ুথ কাপে সেলানগরের বিপক্ষে ম্যাচের ৬৩তম মিনিটে বাঁ হাঁটুর এ সিএল ছিঁড়ে যায়, আর পেনাংয়ে নয় মাসের রিহ্যাবের সঙ্গী হন আমার ঢাকায় জন্মানো দাদা, যিনি পুরানা পল্টনের কাছে ক্লাব দাবা খেলতেন। উনি আমাকে বোর্ড পড়তে শিখিয়েছিলেন ফুটবল পিচ পড়ার মতোই: কে কোন জায়গা দখল করেছে, কে কোথায় দাঁড়াতে বাধ্য হচ্ছে, আর কোন ঘরটা কেউ ইচ্ছে করেই খালি রেখেছে। সেই থেকে আমার নোটবুকের নাম — যা স্কোরবোর্ড দেখতে পায় না। হাতির গ্যাম্বিট নিয়ে আজ যা লিখছি, তার সবটুকু ওই নোটবুকেরই কাজ। হাতির গ্যাম্বিট আসলে কী। ১.e4 e5 2.Nf3 এরপর কালো...d5 খেলে। নামটা শোনাতে যতটা রোমাঞ্চকর, বোর্ডে ততটা সরল — কালো দ্বিতীয় চালেই কেন্দ্রে সাদার প্রধান দানা e4-কে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করছে, অথচ নিজের e5 দানাকে রক্ষার ভার আগেই কাঁধে তুলে নিয়েছে। একে কেউ বলেন হাতির গ্যাম্বিট, পুরনো বইয়ে অনেক সময় বলা হয় কুইন্স পন কাউন্টার গ্যাম্বিট। মূলধারার যে কোনও প্রতিক্রিয়ার সঙ্গে এর তুলনা চলে না। ওপেন গেমে কালোর...Nc6 বা পেত্রভ ডিফেন্সে...Nf6 — দুটোই ধাপে ধাপে কেন্দ্র দখলের হিসাব; আর ২...d5 হলো এক ধাপে সব লুটিয়েপেতে দেওয়া, তারপর নাটকীয় ভঙ্গিতে ফেরত দাবি করা। আধুনিক তত্ত্বের মানচিত্রে জায়গাটা কোথায়। রুই লোপেজ, ইতালিয়ান গেম, পেত্রভ — এই তিনটি লাইনে গ্র্যান্ডমাস্টাররা হাজারো ম্যাচের ডেটাবেস পুঁজি নিয়ে কাজ করেন। হাতির গ্যাম্বিট সেখানে বিরল, এবং বিরল হওয়াটাই এর মূল পুঁজি। যে প্রতিপক্ষ সারা জীবন ১...e5-এর বিরুদ্ধে প্রস্তুতি নিয়েছে, তাকে দ্বিতীয় চালেই এমন এক বোর্ডে দাঁড় করানো যায়, যার মানচিত্র তার মুখস্থ নেই। সমস্যা একটাই — মুখস্থ না থাকা প্রতিপক্ষ মানে দুর্বল প্রতিপক্ষ নয়। এই সরল কথাটা চারপাশে বোঝানো কঠিন, কারণ দাবার বাজার আজ ঠিক উল্টো বার্তা বেচছে। বিগত কয়েক বছরে অনলাইন প্ল্যাটফর্ম, ভিডিও কোর্স আর স্ট্রিমিং মিলে ওপেনিংকে একটা ভোক্তা-পণ্যে বদলে দিয়েছে। তrente মিনিটে একটি রেপার্টোয়ার — এই ফর্ম্যাটটাই বলে দেয় ক্রেতা কে: সে ক্লাব খেলোয়াড়, সময় কম, ধৈর্য কম, এবং সে চায় আগামী শনিবারই একটা নতুন অস্ত্র হাতে নিয়ে বোর্ডে বসতে। ষাট মিনিটের প্যাকেজ এই চাহিদার সৎ উত্তর, কিন্তু সৎ উত্তর আর সম্পূর্ণ উত্তর এক জিনিস নয়। অ্যান্ড্রু মার্টিন ইংল্যান্ডের আন্তর্জাতিক মাস্টার, বহু দাবা বইয়ের লেখক, কোচ এবং ভিডিও প্রস্তুতকারক। তাঁর কাজের গুণ নিয়ে সন্দেহ নেই; কিন্তু তাঁর নির্বাচিত রেপার্টোয়ার মানে এই নয় যে ওই সিস্টেমটি শীর্ষ পর্যায়ে স্বতন্ত্রভাবে পরীক্ষিত হয়েছে। কোর্স বিক্রি হয় শিক্ষকের সুনামে, আর ওপেনিং টেকে থাকে তার নিজের সত্য-মিথ্যার হিসাবে। দুটো আলাদা লেজার। শিরোনামের সমস্যাটা এখানেই জরুরি হয়ে ওঠে। একটা পরিচিত নাম শিরোনামে বসলে পাঠকের মগজে যেটা তৈরি হয় তা হলো নীরব অনুমোদন, যদিও উপাদানে এমন কিছু নেই। এটা দাবা-সাংবাদিকতার পুরনো ব্যাধি — আমরা খেলোয়াড়ের নাম যাচাই করি, পণ্যের দাবি যাচাই করি না। বোর্ডে প্রতি চালের হিসাব চাই, কিন্তু বিজ্ঞাপনের বাক্যে চাই না। বোর্ডে ফিরে আসি। সাদার সামনে তিনটে পথ, আর প্রতিটির আলাদা স্বাদ। সবচেয়ে সরাসরি ৩.exd5 — সাদা দানাটা নিয়ে নেয়, এখন কালোকে প্রমাণ করতে হবে তার ক্ষতিপূরণ আছে। দ্বিতীয় পথ ৩.Nxe5, যেখানে সাদা উল্টো e5 দানাটা খেয়ে ফেলে আর কালোকে...dxe4 দিয়ে খেলতে হয়। তৃতীয় পথ, ৩.d4 — এখানে সাদা কেন্দ্র ধরে রাখতে চায়, আর কালোর সামনে দাঁড়ায় সেই পুরনো প্রশ্ন: আমি কি আসলেই দানাটা দিতে চেয়েছিলাম, নাকি শুধু নাটক করতে চেয়েছিলাম। ৩.exd5-এর পর কালোর সবচেয়ে পরিচিত উত্তর ৩...e4। এই একটি চালে গ্যাম্বিটের পুরো দর্শন লুকিয়ে আছে। কালো নিজের দানাটা ফেরত দেয় না বরং আরও এগিয়ে দেয়, f3-এ দাঁড়ানো সাদার নাইটটার ওপর চাপ ফেলে, e-ফাইল ोলে দেয়, আর দাবি করে — দেখো, আমার সক্রিয়তা তোমার বাড়তি দানার চেয়ে দামি। এরপর সাদার স্বাভাবিক পরিকল্পনা ৪.Qe2, তারপর কালোর...Nf6 এবং সাদার d3 দিয়ে e4 দানাটাকে ঘিরে ফেলা। এই মুহূর্তটাই গ্যাম্বিটের বিচারক: e4 দানাটা যদি কালোর আক্রমণে পরিণত না হয়, তবে সেটা শুধু একটা দুর্বল, এগিয়ে যাওয়া, একলা দানা। কালো আসলে কী কিনছে। প্রথমত, জায়গা — d5 আর e4 মিলে কেন্দ্রের একটা ব্লক। দ্বিতীয়ত, সময় — সাদার নাইট দেরিতে বিকশিত হয়, ছড়ানো যায় না। তৃতীয়ত, মনস্তত্ত্ব — সাদা সারা জীবন যে শান্ত, কাঠামোবদ্ধ ওপেনিংয়ে অভ্যস্ত, তাকে হঠাৎ কংক্রিট হিসাবের দিকে টেনে আনা যায়। আর কালো কী দিচ্ছে। প্রথমত, কাঠামো — e4 দানা সহজে দুর্বল হয়ে পড়ে, শেষ-খেলায় সেটা শুধু দায়। দ্বিতীয়ত, গতি — কালোর হালকা দানাগুলো পিছিয়ে থাকে, আর সাদা যদি একবার শান্তভাবে বিকশিত হতে পারে, কালোকে জোর করে সমতা খুঁজতে হয়। তৃতীয়ত, স্বচ্ছতা — সাদা দানাটা রেখে দিলে কালোর হাতে আর গোপন কিছু থাকে না। এখানেই দাবা-প্রচারের সবচেয়ে বড় বিভ্রান্তিটা বাসা বাঁধে: অপ্রস্তুত প্রতিপক্ষের কাছে কঠিন, আর বস্তুনিষ্ঠভাবে শক্ত — এই দুটো এক জিনিস নয়। হাতির গ্যাম্বিট প্রথমটার উজ্জ্বল উদাহরণ, দ্বিতীয়টার নয়। সরবরাহ করা উপাদানে একটাও ইঞ্জিন মূল্যায়ন নেই, একটাও ম্যাচ রেফারেন্স নেই, একটাও পরিসংখ্যান নেই। অর্থাৎ দাবিটা দাবা-তত্ত্ব থেকে আসেনি, এসেছে বাজার-কল্পনা থেকে। ষাট মিনিটের অঙ্কটা একবার ভেঙে দেখি। একটা রেপার্টোয়ার মানে শুধু সবচেয়ে সুন্দর লাইনটা নয় — মানে সাদার সব যুক্তিসঙ্গত উত্তর, সব সাইডলাইন, সব ট্রান্সপোজিশন, আর প্রতিটার জন্য কালোর সঠিক পরিকল্পনা। বাস্তবে যেখানে তrente মিনিটে তিনটি ভিন্ন প্রথম-চালের পরিবার ঢোকানো হয়, সেখানে একটা পরিবারের ভেতরের কঠিনতম শাখাটা প্রায়ই বাদ পড়ে যায়। প্রশ্নটা এই — কোর্সটি কি সাদার সেরা প্রতিরক্ষার কথা বলে, নাকি শুধু কালোর আক্রমণের সুযোগগুলো সাজিয়ে দেয়। প্রথমটা হলে শিক্ষা, দ্বিতীয়টা হলে বিনোদন। চমকের আয়ু নিয়েও সৎ থাকতে হয়। তত্ত্বের ডেটাবেস, ইঞ্জিন, অনলাইন ম্যাচের উন্মুক্ত আর্কাইভ — সব মিলে আজ চমক অনেক দ্রুত মরে। বিশ বছর আগে একটা বিরল লাইন তিন-চার বছর কাজ করত; এখন একই ক্লাবে তৃতীয়বার ওই লাইন খেললে চতুর্থ সপ্তাহে প্রতিপক্ষ এসে ঠিক সেই শাখাটা নিয়ে বসে। এই মৃত্যুটা কোনো কল্পনা নয়, এটা আধুনিক প্রস্তুতির স্বাভাবিক জীবনচক্র। সময় নিয়ন্ত্রণ এখানে নির্ণায়ক। ব্লিটজ আর র‍্যাপিডে হাতির গ্যাম্বিটের দাম বেশি, কারণ কংক্রিট হিসাবের চাপ দুই পক্ষের ওপরেই সমানভাবে পড়ে, আর কম সময়ে জটিলতা ধারককে বাঁচায়। ক্লাসিক্যাল কন্ট্রোলে ছবিটা উল্টে যায়। দীর্ঘ সময়ে সাদা শান্ত হয়ে বসে, e4 দানাটা ঘিরে ফেলে, শেষ-খেলায় নিয়ে যায়, আর গ্যাম্বিটের ঝাঁঝ ধীরে ধীরে ম্লান হয়। একই ওপেনিং, দুই সময়ে দুই মূল্য। রেটিং-ব্যান্ড অনুযায়ী হিসাবটা আরও স্পষ্ট। আঠারোশর সঙ্গে আঠারোশ — দুজনেই মুখস্থের বাইরে, চমক কাজ করে। বিশশর সঙ্গে একুশশ — জন ভুল করার সম্ভাবনা বেশি, ফলে চমক লাভজনক। কিন্তু চব্বিশশর সঙ্গে পঁচিশশ — সেখানে প্রতিপক্ষ প্রস্তুত, তার টিম আছে, তার ইঞ্জিন আছে, আর গ্যাম্বিট শুধু একটা অসমান দানার গল্প হয়ে থাকে। চমক কখনও শক্তি, কখনও করুণা; কোনটা হবে তা ঠিক করে দেয় প্রতিপক্ষের স্তর। এবার ফিরে যাই সেই পুরানা পল্টনে। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগে দুই সপ্তাহ কাটিয়ে আমি এগারোটি সাইনিং ট্র্যাক করেছিলাম, আর একটি কলকাতাভিত্তিক গ্র্যান্ডমাস্টারের একটি ব্যাংক দলে যোগ দেওয়ার খবর সবার আগে লিখেছিলাম — শোনা গিয়েছিল প্রায় দেড় লাখ টাকায়। ওখানে গিয়ে আমি যা বুঝলাম, সেটা দাবার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অথচ অলিখিত নিয়ম: এখানে দাবা চলে ভদ্রতা আর খাতায় নয়, সুপারিশে — এবং সুপারিশের সূত্র ধরা যায়। বাংলাদেশ দাবা ফেডারেশনের বার্ষিক সরকারি অনুদান প্রায় এগারো লাখ টাকা। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটারের ব্যাটের স্পনসরশিপ যত টাকায় হয়, তার চেয়েও কম। এই সংখ্যাটা আমি প্রতিটি.abেগময় লেখায় রাখার চেষ্টা করি, কারণ এই সংখ্যাটাই বলে দেয়, একটি জাতি তার বুদ্ধিবৃত্তিক ক্রীড়ার জন্য বছরে কত টাকা বরাদ্দ রাখে। এখন এই টাকার dunia-তে গিয়ে বলুন, একটা বিদেশি ষাট মিনিটের ওপেনিং কোর্স কে কিনবে। উত্তর: যে কিনতে পারে, সেই ক্লাব খেলোয়াড় — অথবা যে কিনে দিতে পারে, সেই অভিভাবক। পেনাংয়েও ছবিটা প্রায় একই। এখানে আমার চেনা কিশোর খেলোয়াড়রা সপ্তাহে দু'দিন জমায়, বাকি পাঁচ দিন পড়াশোনা আর টিউশন। তাদের কাছে ওপেনিং-কোর্স মানে বিনোদনের একটা ব্যয়, পেশাগত বিনিয়োগ নয়। আর এই জায়গাটাতেই বাণিজ্যিক দাবা-শিক্ষার বড় ফাঁক: যে পাঠক সবচেয়ে বেশি উপকৃত হতেন — গ্রাসরুটের ক্লাব খেলোয়াড় — তিনি সবচেয়ে কম ক্রয়ক্ষম। বাংলাদেশের দাবার গ্রাসরুট-গল্পটা যেন একটা ক্লক যা এখনও বন্ধ হয়নি। নিয়াজ মুরশেদ ১৯৮৭ সালে দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হলেন, আনন্দের এক বছর আগে। তারপর বাংলাদেশের গ্র্যান্ডমাস্টারের সংখ্যা পাঁচে দাঁড়িয়ে আছে, আর ভারতের সংখ্যা আশি ছাড়িয়ে গেছে। ২০১৩ সালে স্কুল-দাবা প্রোগ্রামের পাইপলাইনটা বন্ধ হয়ে যাওয়া তার সবচেয়ে বড় কারণ। সেই ফাঁক থেকেই আমাদের প্রতিটি সিদ্ধান্তের হিসাব শুরু হয়। ২০২৪ সালের ৫ জুলাই জিয়াউর রহমান মাঠের মাঝখানে হার্ট অ্যাটাকে মারা গেলেন — পনেরোবারের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, দেশের সবচেয়ে অলংকৃত খেলোয়াড়। ৬ জুলাই আমি তাঁকে পঞ্চম ইমেইলটা পাঠাই; এবার আর সাক্ষাৎকারের অনুরোধ নিয়ে নয়, সমবেদনা নিয়ে। পাঁচ মাস পর, ডিসেম্বরে, চৌদ্দ বছরের মনন রেজা নীর অপরাজিত থেকে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতলেন, আর আমি দুটো ঘটনাকে একটি লেখায় জুড়ে দিলাম। এই সূত্র ধরেই আমার নিয়ম: চমকপ্রদ ওপেনিং যেমনই হোক, তার হিসাব খেলোয়াড়ের জীবনের সাথে মিলিয়ে দেখতে হয়। একটা গ্যাম্বিট তরুণ খেলোয়াড়কে আসলে কী শেখায়। আমার অভিজ্ঞতায় তিনটি জিনিস — কংক্রিট হিসাবের সাহস, দানার মূল্য বোঝার অভ্যাস, আর অনিশ্চয়তার সঙ্গে বসবাস করার ধৈর্য। এগুলোর কোনওটাই খারাপ নয়। আমার আন্তর্জাতিক মাস্টার বন্ধুরা বলতেন, গ্যাম্বিট খেলতে শেখা মানে নিজের সীমাটা শেখা; কারণ কখনও কখনও আক্রমণ আসে, কখনও আসে না, আর বোর্ড তোমাকে প্রতারণা করতে দেয় না। কিন্তু এখানেই একটা কর-আদায়ের বিষয় আছে, যা প্রায় কেউ লেখে না। অনেকে ভাবেন, সন্দেহজনক ওপেনিং মানে কম পড়াশোনা। সত্যিটা উল্টো। আপনি যদি ইতালিয়ান গেম খেলেন, তত্ত্বের নিয়মটা আপনার হয়ে কাজ করে — আপনি ভুল করলেও পজিশনটা আপনাকে বাঁচাতে আসে। কিন্তু আপনি যদি হাতির গ্যাম্বিট খেলেন, আপনি পুরোটা নিজের কাঁধে নিচ্ছেন, প্রতিটি চালের ক্ষতিপূরণ নিজে প্রমাণ করতে হবে, আর কোথায় দাঁড়িয়ে আপনার পুঁজি ফুরিয়ে গেছে সেটাও জানতে হবে। কেউ যদি ষাট মিনিটে এই পুরো দায়িত্ব কিনে ফেলার আশা করেন, তিনি আসলে সবচেয়ে ব্যয়বহুল রাস্তাটা বেছে নিচ্ছেন। এখানেই আমাদের যৌথ স্মৃতির অন্ধ বিন্দুটা বেরিয়ে আসে। আমরা ওপেনিংকে বরাবরই আন্ডারডগের অস্ত্র হিসেবে স্মরণ করি — অসমান দানা দিয়ে বড়দের বিপক্ষে জেতার গল্প, আর সেই গল্পই সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয়। অথচ আন্ডারডগের অস্ত্রটা কাজ করে না প্রতিভার কারণে, কাজ করে প্রস্তুতির ব্যবধানের কারণে। যে দিন তার প্রতিপক্ষের প্রস্তুতি সমান হয়ে যায়, সেদিন অস্ত্রটা শুধু একটা খারাপ পজিশন হয়ে থাকে। আমরা সেই দিনটার কথা লিখি না, কারণ সেখানে কোনো নাটক নেই। দ্বিতীয় অন্ধ বিন্দুটা সাংবাদিকতার। আমরা খেলোয়াড়ের র‍্যাটिं, ফর্ম, হেড-টু-হেড যাচাই করি, আর পণ্যের দাবিকে ছেড়ে দিই বিজ্ঞাপনী ভাষার দায়িত্বে। একটা ওপেনিং কোর্সের পক্ষে দাঁড়ানোর মতো তথ্য হলো এই: কোনও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ওই লাইন ব্যবহার করে কে কী ফল পেলেন। এই তথ্যটা না থাকলে বাকি সব বাক্য অনুমান। সরবরাহ করা উপাদানে সেই তথ্য নেই, কাজেই লেখাটি প্রযুক্তিগত পর্যালোচনা নয়, বাণিজ্যিক প্রস্তাব। শিরোনামের নামটা আবার টেনে আনি। লুক ফন ভেলি নেদারল্যান্ডসের অন্যতম পরিচিত গ্র্যান্ডমাস্টার, আর তাঁর নামটি দাবা-পাঠকের কাছে একধরনের আস্থার প্রতীক। শিরোনামে এই নাম বসালে পণ্যটি tự động কর্তৃত্ব পেয়ে যায়, যদিও লাইনের ভেতরে সেটা প্রমাণিত নয়। প্রমাণের ভার লেখকের, পাঠকের নয় — এই নীতিটাই দাবা-সাংবাদিকতায় সবচেয়ে কম চর্চিত। তাহলে এই লেখাটা কার জন্য। আমার মনে হয় দুটো পাঠক এখানে আছেন। একজন সেই ক্লাব খেলোয়াড়, যিনি শনিবারের টুর্নামেন্টে একটা নতুন কিছু চান — তাঁর জন্য এই লাইনটা বৈধ, কৌতূহলোদ্দীপক, আর যদি তিনি e4 দানার দুর্বলতা চিনে রাখেন, তবে ক্ষতিও সীমিত। আরেকজন সেই কিশোর, যে ভাবছে এই বুঝি তত্ত্ব শেখার শর্টকাট — তাঁর জন্য এই লাইনটা একটা ফাঁদ, কারণ শর্টকাট বলে কিছু নেই; শুধু কম দামি রাস্তা আর বেশি দামি রাস্তা আছে। আগামীতে কী দেখব। তিনটে সংকেত আমি নিয়মিত ট্র্যাক করব। প্রথমত, উন্মুক্ত ডেটাবেসে এই লাইনের ফলাফল — বিশেষ করে প্রস্তুত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বারবার ব্যবহারে। দ্বিতীয়ত, শীর্ষ পর্যায়ের ওটিবি ম্যাচে এর উপস্থিতি; যদি কোনো শক্তিশালী গ্র্যান্ডমাস্টার একে নিয়মিত বেছে নেন, তাহলে হিসাবটা নতুন করে লিখতে হবে। তৃতীয়ত, কোর্সটির ভেতরের গঠন — সাদার সেরা প্রতিরক্ষার কথা বলে কি না। এই তিনটের কোনওটা না এলে আমাদের হাতে থাকবে শুধু একটা সুন্দর নাম আর একটা অসম দানা। এখন আবার সেই কফি হাউসে ফিরি। শিক্ষকটি ওই রাতে হেরেছিলেন, কারণ প্রতিপক্ষ e4 দানাটা রেখে দিয়েছিল, তারপর ধীরে ধীরে সেটা ঘিরে ফেলেছিল। বোর্ড গোছানোর সময় তিনি হাসলেন, আর বললেন — পরের সপ্তাহে আরেকটা চাল শিখে আসব। ঘড়ির কাঁটা থেমে গিয়েছিল অনেক আগেই, কিন্তু ঘরটা তখনও গমগম করছিল। আমার নোটবুকে সেই রাতের এন্ট্রি: একটা ওপেনিং তখনই মূল্যবান, যখন তার পেছনে কেউ দাঁড়িয়ে থাকে — শুধু কোর্সের বিজ্ঞাপন নয়, একটা প্রস্তুতির খাতা। বোর্ড মনে রাখে কে প্রস্তুত হয়েছিল, আর কে শুধু আশা করেছিল।