শিরোনাম আছে, তথ্য নেই: ট্রান্সফার উইন্ডোর ফাঁকা রিপোর্ট

মঙ্গলবার রাত এগারোটা চল্লিশ। ম্যাঞ্চেস্টারের অফিসে ডেডলাইনের ঘড়িটা ঠিক যেখানে প্রতিদিন থেমে যায়, সেখানে ল্যাপটপের পর্দায় একটি ক্রিকেট প্রতিবেদন খোলা। শিরোনামের ঘরটা ভরা, উৎসের ঘরটা ফাঁকা। ফরম্যাট লেখা নেই, ভেন্যু নেই, একটি তারিখ নেই, একটি সংখ্যাও নেই। পাঁচটি তথ্যবিন্দু রাখার জায়গায় পাঁচটি খালি লাইন। জমা দেওয়ার বোতামে চাপ দিলে সিস্টেম সবুজ বাতি জ্বালিয়ে দিল — ভ্যালিডেশন পাস।

ষোলো বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, চার বছর রেডিওর কমেন্ট্রি বক্সে কাটিয়েছি, ২০১৭-১৮ মৌসুমে এক লিগ ওয়ানের ক্লাবের হয়ে ২৩টি অ্যাওয়ে ম্যাচে সাপোর্টার্স বাসে চড়েছি। মাঠে ঢোকার আগেই গ্যালারির গন্ধ শুঁকে স্কোর অনুমান করতে শিখেছি। কিন্তু ২০১৮ সালের ৩১ জানুয়ারি রাতে যে শিক্ষাটা পেয়েছিলাম, সেটি গ্যালারি নিয়ে নয় — সেটি কাঠামো নিয়ে। শিরোনাম থাকা সত্ত্বেও যে প্রতিবেদন ভেতরে সম্পূর্ণ শূন্য হতে পারে, আর সেই শূন্যতা সবুজ টিক পেয়ে যেতে পারে, সেটাই ক্রীড়া সংবাদমাধ্যমের সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি।

ট্রান্সফার উইন্ডো মানে আবহাওয়ার মতো এক পরিস্থিতি, যেখানে বাতাসের চাপ বাড়ে কিন্তু অক্সিজেন কমে। গত এক দশকে ক্রিকেট কাভারেজের গতি তিনগুণ বেড়েছে, যাচাইয়ের সময় বেড়েছে শূন্য। একটি নাম প্রথমে একটি অ্যাকাউন্টে আসে, দুই ঘণ্টায় সেটি পাঁচটি আউটলেটে পৌঁছায়, আর প্রথম যে আউটলেট সেটি ছেপেছিল, তাকে আর কেউ খোঁজে না। ক্রিকেটে এই সমস্যা ফুটবলের চেয়ে অন্তত এক ধাপ জটিল, কারণ এখানে ফরম্যাট সব হিসাব বদলে দেয়। আইসিসি টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির জন্য আলাদা র‍্যাঙ্কিং তালিকা প্রকাশ করে; ফরম্যাট-ট্যাগ ছাড়া একটি র‍্যাঙ্কিং সংখ্যা কর্তৃত্বপূর্ণ দেখায়, কিন্তু ব্যাখ্যাহীন। একইভাবে ১৪৫ স্ট্রাইক রেট টি-টোয়েন্টির ফিনিশারের জন্য দুর্দান্ত, ওয়ানডেতে স্বাভাবিক, টেস্টে অর্থহীন। এই পার্থক্যটা যে প্রতিবেদনে লেখা নেই, সেটি ভুল প্রতিবেদন নয় — সেটি প্রতিবেদনই নয়।

ফাঁকা পেলোড কীভাবে তৈরি হয়, সেটি কৌতূহলজনক নয়, প্রয়োজনীয়। চারটি পরিচিত রাস্তা আছে: জাভাস্ক্রিপ্টে রেন্ডার হওয়া পাতা, যেখানে পাঠ্য লোড হয় কিন্তু এক্সট্র্যাকশন স্তর অপেক্ষা করে না; পেওয়ালের পেছনে আটকে থাকা মূল লেখা, যেখানে শুধু শিরোনাম উন্মুক্ত; শুধু ছবি বা ভিডিওর পোস্ট, যেখানে ক্যাপশন ছাড়া কিছু নেই; এবং স্কোরকার্ড উইজেট, যেখানে শিরোনাম থাকে, প্রসঙ্গ থাকে না। টি ক্ষেত্রেই ফলাফল এক — ডেটা অবজেক্টের কাঠামো ঠিক, বিষয়বস্তু শূন্য।

এখানেই আসল বিপদ। কোনো সিস্টেম যখন হার্ড এরর দেয়, কেউ ঠিক করে। কিন্তু যে সিস্টেম সফলভাবে খালি পাতা ফেরত দেয়, সেটি কোনোদিন কাউকে জানায় না যে কিছু ভাঙা ছিল। খালি পাতা ক্যাশে ঢোকে, ড্যাশবোর্ডে সবুজ দেখায়, মডেলের প্রশিক্ষণ ডেটায় মিশে যায়, আর শেষে একজন সাংবাদিক সেটি উদ্ধৃত করেন।

আমি নিজে যে নিয়মটা মানি, সেটি এই ফাঁকা জায়গা থেকেই জন্মেছে। ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে এক চ্যাম্পিয়নশিপ ক্লাব থেকে ২৪ বছরের এক স্ট্রাইকারের লোন চুক্তি ক্লাবের নিজস্ব চ্যানেলের চল্লিশ মিনিট আগে বের করেছিলাম, কারণ খেলোয়াড়ের ভাই আমার দুই সারি পেছনে বসা ছিলেন। সেই দিন থেকে প্রতিটি ট্রান্সফার-লাইন দুজন মানুষের কাছে যাচাই করি — এমন দুজন, যারা ফলাফলটা সত্যিই ভোগ করবেন: একজন আত্মীয়, একজন স্টুয়ার্ড, একজন যুব কোচ। শিরোনামের আগে তারাই।

২০২০ সালে যখন মাঠ বন্ধ হলো, তখন শূন্যতার আরেকটি পাঠ পেলাম। ইরওয়েল সিটির প্রশিক্ষণ মাঠে ঢোকা বন্ধ, ৮৪ জন কর্মীর ৬১ জন ফার্লো। ফোন বাজছিল না। কিন্তু "ফোন বাজেনি" — এটুকু লেখা কবিতা, প্রতিবেদন নয়। রিপোর্টযোগ্য করতে তিনটি জিনিস লাগে: কোন কলটা আসেনি, কোন তারিখে, এবং সেই অনুপস্থিত কল কোন সিদ্ধান্ত আটকে রেখেছিল, আর তাতে কার লাভ হলো। এই তিনটি ছাড়া নীরবতা আর গুজব একই জিনিস।

যেকোনো ক্রিকেট প্রতিবেদনের ন্যূনতম পাঁচটি শর্ত — আর প্রতিটি শর্ত কী আটকায়, সেটাই আসল যাচাই:

শিরোনাম ও উৎস, প্রকাশের তারিখ ও সময় অঞ্চলসহ। তারিখ ছাড়া কোনো তথ্যকে সংবাদের চক্রে বসানো যায় না; সোমবারের রিপোর্ট আর বৃহস্পতিবারের রিপোর্ট একই কথা বললেও একই খবর নয়।

ফরম্যাট-ফ্ল্যাগ। এটি না থাকলে কোনো মেট্রিক উদ্ধৃতই করা যায় না, আর উদ্ধৃত মেট্রিক মানে ভুল মেট্রিক।

কমপক্ষে পাঁচটি ক্রমিক তথ্যবিন্দু। বিশ্লেষণের প্রতিটি সিদ্ধান্ত কোনো একটি তথ্যবিন্দুতে ফিরে যাওয়ার কথা — না গেলে সেটি বিশ্লেষণ নয়, মতামত।

সংশ্লিষ্ট সত্তা — দল, খেলোয়াড়, কোচ, ভেন্যু, বোর্ড। এই তালিকা ছাড়া হোম-অ্যাওয়ে নিয়ন্ত্রণটাই প্রয়োগ করা যায় না, অথচ ক্রিকেটে এটিই সবচেয়ে জরুরি নিয়ন্ত্রণ। চেন্নাইয়ের জয় আর লিডসের জয় একই মানের প্রমাণ নয়।

উৎসের মান। বোর্ডের ঘোষণা, ওয়্যার সার্ভিস, নির্ভরযোগ্য সাংবাদিক, সাধারণ গণমাধ্যম, যাচাইহীন অ্যাকাউন্ট — এই পাঁচ স্তর আলাদা না করলে ২০০০ সালের ক্রনিয়ে কাণ্ড থেকে ২০১০-এর স্পট-ফিক্সিং, ২০১৩-র আইপিএল কেলেঙ্কারি পর্যন্ত সব শিক্ষা কাগজে থাকে, অনুশীলনে থাকে না।

এই পাঁচটি না থাকলে যা হয়, সেটি আমি দেখেছি। কোথাও একটি সংখ্যা থাকে, কিন্তু টস, ডিএলএস বা একটি ফেলে দেওয়া ক্যাচের প্রভাব বাদ দেওয়ার কোনো উপায় থাকে না। ফলে "ফর্ম" নামক যে জিনিসটি নিয়ে তিন দিনের টকশো চলে, সেটি নিয়ন্ত্রণহীন পক্ষপাত ছাড়া আর কিছু নয়। নিয়ম আর ডিএলএস-ডিআরএস আসলে এই পক্ষপাত ছাঁটার যন্ত্র; যন্ত্র ছাড়া রায় দেওয়া মানে অনুমানকে রায় বলে চালিয়ে দেওয়া।

এখন সেই কথাটা বলি, যা এই পেশায় সবাই এড়িয়ে যায়। প্রচলিত ধারণা হলো — বেশি ডেটা মানে ভালো বিশ্লেষণ, আর কম ডেটা মানে দুর্বল বিশ্লেষণ। আমার অভিজ্ঞতা উল্টো বলে: বিপদটা ডেটার অভাব নয়, বিপদটা হলো কাঠামোগতভাবে বৈধ কিন্তু বিষয়শূন্য ডেটা। খালি পাতা কখনো লজ্জা পায় না, কারণ তাকে কেউ ভুল বলে ধরতে পারে না।

দ্বিতীয় জিনিসটা আরও অস্বস্তিকর। ক্রিকেটে ফাঁপা তথ্যের সবচেয়ে পরিচিত ও সবচেয়ে সম্মানিত রূপ হলো ফরম্যাট-হীন র‍্যাঙ্কিং সংখ্যা। এটি সংবাদমাধ্যমে প্রতি সপ্তাহে উদ্ধৃত হয়, কোনোদিন কেউ জিজ্ঞেস করে না কোন ফরম্যাটের। সংখ্যাটি মিথ্যা নয়, সংখ্যাটি নিঃস্ব। আর নিঃস্ব সংখ্যাই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য দেখায়।

তৃতীয় জিনিসটা আমার নিজের বিরুদ্ধে। আমার প্রথম প্রবৃত্তি গ্যালারির দিকে যায় — অ্যাওয়ে এন্ড আমাকে স্কোরবোর্ডের আগেই স্কোর বুঝিয়ে দিয়েছে, এটা আমি বিশ্বাস করি। কিন্তু এই উইন্ডোতে সেই প্রবৃত্তিকেই আমি সন্দেহ করছি। গ্যালারির শব্দ প্রমাণ নয়, ব্যাখ্যা। প্রমাণ হলো স্কোরকার্ড, টাইমস্ট্যাম্প আর সরাসরি উদ্ধৃতি — তিনটি মিলে গেলে তবে পরিবেশ কথা বলে।

শেষ যে প্রতিরোধটা দরকার, সেটি প্রযুক্তি-আশাবাদ নিয়ে। পাইপলাইনে সমস্যা থাকলে বিশ্লেষণ স্তরে পুনরায় চালানো মানে একই শূন্যতা নতুন করে উৎপাদন। এক্সট্র্যাকশন স্তরে সংশোধন করতে হবে — ফেচ, রেন্ডার, পার্স। নাহলে ড্যাশবোর্ড আরও সুন্দর হবে, রিপোর্ট আরও খালি হবে।

এই উইন্ডোতে আমার চোখ পাঁচটি জিনিসে। তথ্যবিন্দুর সম্পূর্ণতার হার, উৎস-ক্ষেত্র পূরণের হার, প্রতি তথ্যবিন্দুতে সত্তার সংখ্যা, ফরম্যাট-ট্যাগের সামঞ্জস্য, আর তারিখ-সংবেদনশীলতার কভারেজ। টানা সাত দিনে সম্পূর্ণতা যদি ৯৫ শতাংশের নিচে নামে, তবে ধরে নিতে হবে সমস্যাটি ব্যক্তিগত নয়, প্রণালীগত।

বুধবার সকালে ফোনটা বাজেনি। কোন কলটা আসেনি, কোন তারিখে, কোন সিদ্ধান্ত আটকে গেল, আর তাতে কার হিসাব মিলল — উত্তরটা এখনো অজানা। কিন্তু যে ফোনটা বাজেনি, তার হিসাবটা লিখে রাখা দরকার। মাঠ খালি থাকলেও তার খাতা থাকে, আর কেউ না পড়লেও খাতাটা বন্ধ হয় না।

এই উইন্ডোতে যখন একটি নাম আসে, তারিখ ছাড়া, উৎস ছাড়া, ফরম্যাট ছাড়া — প্রশ্নটা ভিন্ন হওয়া উচিত। প্রশ্নটা এটা নয় যে খবরটা সত্যি কি না। প্রশ্নটা হলো, এই শিরোনামের ফাঁকা ঘরটা ভরে কে লাভবান হয়?