রিকার্দো কাসসানো: ২০০৯ সালের মিডফিল্ডার, ৩১ জনের তালিকা আর ক্যাম্প বনাম ম্যাচ-ডে স্কোয়াডের হিসাব

গত ৫ নভেম্বর, ২০২৬। সিডনির ঘড়িতে রাত গড়িয়ে ভোরের দিকে। ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশন ৩১ জনের একটি তালিকা প্রকাশ করল, যেখানে কোমোর এক কিশোর মিডফিল্ডারও আছেন — রিকার্দো কাসসানো, জন্ম ২০০৯ সালে। ক্লাবের সিনিয়র দলের হয়ে এখনো এক মিনিটও খেলা হয়নি তাঁর। খবরের শিরোনাম তখনই তৈরি হয়ে গেল: মানচিনি নাকি ডাকলেন ২০০৯-এর ছেলেটিকে।

কিন্তু ৩১ জনের সেই নথির ভেতরে ছোট একটি লাইন আছে, যা শিরোনামের ঝড়ে হারিয়ে যায়। তাতে লেখা, কাসসানো এবং পারমার মিডফিল্ডার সিমোনে লোনতানি পুরো ক্যাম্পজুড়ে সিনিয়র দলের সঙ্গে থাকবেন না; অনুশীলন-অভিজ্ঞতা নিয়ে তাঁরা নিজেদের বয়সভিত্তিক ইতালি দলে ফিরে যাবেন। শিরোনাম আর নথির এই ফাঁকটাই আজকের আসল বিষয়।

কারণ সিনিয়র দলে ডাক আর ম্যাচ-ডে স্কোয়াডে জায়গা — এই দুইটা কখনোই এক জিনিস ছিল না। ক্যাম্পের গেট দিয়ে ঢোকা আর টিম শিটে নাম ওঠা, দুটো আলাদা অনুমোদন, দুটো আলাদা কাগজ। ২০১৭ সালে আমি ২৭টি ম্যাচ কাভার করেছি সিডনি এফসি-র ২৯টির মধ্যে; বাকি দুইটা নিয়ে সহকর্মীরা যা লিখেছেন, সেটাও আমার খাতায় ঠাঁই পেয়েছে। ডাক আর উপস্থিতির হিসাব আলাদা করে রাখতে শেখাটা এই পেশার প্রথম পাঠ।

ইতালির প্রেক্ষাপট আগে সেট করে নিই। এই নভেম্বর উইন্ডোতে ইতালি উয়েফা নেশনস লিগ 'এ' গ্রুপ ১-এ খেলছে। ১২ নভেম্বর ফ্রান্স, ১৫ নভেম্বর বেলজিয়াম — দুই প্রতিপক্ষই গ্রুপ টেবিলের হিসাব নাড়িয়ে দিতে পারে। এফআইজিসি নিশ্চিত করেছে, ২৮ জুলাই, ২০২৬-এ রোবের্তো মানচিনি ইতালির কোচ হিসেবে ফিরেছেন। যে উইন্ডোতে প্রতি পয়েন্ট গুনতে হয়, সেখানে দুই পরীক্ষামূলক মুখ কীভাবে ঢুকে পড়ে, সেটাই প্রশ্ন।

কোমোর দিকটাও দেখতে হয়। সেস্ক ফ্যাব্রেগাস যেভাবে ইতালিয়ান ফুটবলে কোচিং পরিচয় গড়ছেন, তাতে ক্লাবটির যুব পর্যায় থেকে সিনিয়র পর্যায়ে ওঠার পথ এখন আলোচনার কেন্দ্রে। এই তালিকায় কোমো থেকে একাধিক তরুণ প্রথমবার ডাক পেয়েছেন — কাসসানোর পাশাপাশি লিবেরালি। এটা আকস্মিক কোনো ঘটনা নয়; এটা একটা পাইপলাইনের সংকেত, এবং পাইপলাইনের সংকেত সাধারণত একটা ঋতু ধরে তৈরি হয়, এক সপ্তাহে নয়।

শর্তের খাতা এখানেও লাগে। ফুটবলে সিদ্ধান্তের মানে নির্ভর করে প্রেক্ষাপটে — ক্যাম্প কত দিনের, কত ডিগ্রি তাপমাত্রা, কী মাঠ, কোন প্রতিপক্ষ। ২০১৮ সালে ৩২ দিন কাটিয়েছি কাজান, সোচি আর সারানস্কে, সকারুজদের সঙ্গে; ২১টি ওপেন সেশন থেকে ১৯টিতে উপস্থিত ছিলাম, মিলে ইয়েদিনাকের পেনাল্টি রুটিন ৬২ বার লিখেছি। শেখাটা একটাই — কোচের মিনিট শূন্যের বক্তব্য নয়, খেলোয়াড়ের মিনিট সত্তরের কাজটাই বেশি সত্যি বলে।

তাহলে কাসসানো কারিগরি দিক থেকে কী ধরনের খেলোয়াড়? যতটুকু তথ্য পাওয়া যায়, তাতে তিনি ডিপ-লাইং প্লেমেকার — গভীর থেকে বল পেয়ে পাস, অবস্থান আর ডিস্ট্রিবিউশনের মাধ্যমে আক্রমণ এগিয়ে নেওয়ার ভূমিকা। কাসসানো দুই রকম ব্যবস্থায় খেলতে পারেন বলেই তথ্য আছে: থ্রি-ম্যান মিডফিল্ডের সেন্ট্রাল রোল, আর ডাবল পিভটে হোল্ডিং রোল। এই দুই-ব্যবস্থার সুবিধাটা স্পষ্ট — কোচ একটা খেলোয়াড়কে দুই জায়গায় বসিয়ে স্কোয়াড গভীরতা বাড়াতে পারেন।

কিন্তু গভীরতম মিডফিল্ডার হওয়া মানে শুধু ভিশন নয়। সেখানে দরকার ডিফেন্সিভ পজিশনিং, প্রেস রেজিস্ট্যান্স আর নিরাপদ বল ধরে রাখা। ইউথ ফুটবলে বল ধরে রাখা সহজ; সিনিয়র পর্যায়ে প্রতি সেকেন্ডে দুজন লোক আপনার কাঁধে নিঃশ্বাস ফেলে, আর বল নিয়ে ভাবার সময় আধা সেকেন্ড কমে আসে। সিনিয়র ফুটবলের আসল গেট প্রেস রেজিস্ট্যান্স — এই ছেলেটির সাফল্য সেখানেই নির্ধারিত হবে, হাইলাইট রিলে নয়।

ফ্যাব্রেগাসের নাকি তিনি প্রিয়দের একজন, আর প্রথম সিনিয়র ডেবিউয়ের জন্য উপযুক্ত মুহূর্তের অপেক্ষা চলছে। ক্লাবের দিক থেকে এটা সংযত সিদ্ধান্ত। কারণ যে কিশোর প্রেস-তীব্রতার সঙ্গে এখনো দেখা করেনি, তাকে আগেভাগে ছুড়ে দিলে আত্মবিশ্বাসের ক্ষতি হয়, আর সেটা পূরণ করতে অনেক সময় লাগে। আমার খাতায় এমন কেস কম নেই, যেখানে নভেম্বরের অনুষ্ঠান ফেব্রুয়ারির দুঃস্বপ্নে পরিণত হয়েছে।

রোল মডেলের হিসাবটাও খেয়াল করার। তথ্য বলছে, ক্লাব মিডফিল্ডার পেরোনেকে তিনি নিজের রোল মডেল হিসেবে দেখেন। এটা কাগজে ছোট খবর, বাস্তবে বড় সংকেত। তরুণ মিডফিল্ডারের ক্ষেত্রে ভিশনের চেয়ে বেশি শেখার জিনিস হলো সিনিয়র মিডফিল্ডারের শরীরের অবস্থান — কোথায় দাঁড়িয়ে তিনি বল চাইছেন, প্রেস আসার আগেই দুই গজ সরে গেলেন কি না। এই জিনিস ভিডিওতে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে একই অনুশীলনে পাশে দাঁড়ালে।

এবার সেই তুলনাটা, যা সবচেয়ে বেশি ছড়িয়েছে। রিপোর্ট অনুযায়ী ফ্যাব্রেগাস কাসসানোর খেলার ঢঙ নাকি আন্দ্রে পির্লো আর আন্দ্রেস ইনিয়েস্তার সঙ্গে মেলান। তুলনার অভিপ্রায় বোঝা যায় — টেকনিক্যাল নিয়ন্ত্রণ, স্পেস-সচেতনতা, ক্রিয়েটিভ বিতরণ। কিন্তু পির্লো আর ইনিয়েস্তা একই ধরনের খেলোয়াড় ছিলেন না। পির্লোর কাজ ছিল গভীর থেকে অর্কেস্ট্রেশন, লম্বা পাস আর খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ। ইনিয়েস্তার কাজ ছিল সংকীর্ণ জায়গায় বল ধরে রাখা, কম্বিনেশন আর টাইট স্পেসে এগোনো।

একই কিশোরকে একসঙ্গে পির্লো আর ইনিয়েস্তা বলা মানে দুটো আলাদা প্রতিশ্রুতি এক লেবেলে জোড়া দেওয়া। তুলনাটা শৈলীর আকাঙ্ক্ষা বোঝায়, সামর্থ্যের প্রমাণ নয়। কারণ পাসিং প্রোগ্রেশন, প্রেসের মুখে বল ধরে রাখা, ডিফেন্সিভ অবদান — এগুলোর কোনোটার ডেটা এখনো বাজারে নেই। কোনো এক্সজি নেই, এক্সএ নেই, প্রগ্রেসিভ পাস নেই, ট্যাকল-ইন্টারসেপশনের রেকর্ড নেই, সিনিয়র মিনিটও নেই।

এই জায়গায় আমার পুরোনো অভ্যাসটা কাজে লাগে: খাতা আগে কথা বলে, কিন্তু চুক্তির ধারা বা দ্বিতীয় সাক্ষী ছাড়া মামলা বন্ধ হয় না। ২০১৭ সালের ৩০ জুন রাতে অ্যারন মিউয়ের হাডার্সফিল্ড চুক্তিটা আমি প্রথম নিশ্চিত করেছিলাম — দুই সোর্স আর একটি ক্লজ নম্বর ছাড়া সেটা ফাইল হতো না। এখানে চুক্তির ধারা নেই, ফি নেই, রিলিজ ক্লজের তথ্য নেই, এমনকি চুক্তির মেয়াদও ঘোষিত হয়নি। অর্থাৎ বাজারে দাম নির্ধারণের মতো উপকরণ এখনো ঢোকেনি।

তাই নম্বরের খেলা এখানে থামিয়ে রাখা দরকার। সিনিয়র স্তরে তাঁর স্যাম্পল সাইজ শূন্য। শূন্য স্যাম্পল নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না — না ভালো, না মন্দ। এটা দুর্বলতার অভিযোগ নয়, এটা হিসাবের সততা। যে বিশ্লেষণ শূন্য মিনিট থেকে তারকা বানায়, সে একই যুক্তিতে এক ম্যাচ পরে তাঁকে শেষও ঘোষণা করতে পারে।

এখানেই আসে জানিয়োলোর পাঠ। নিকোলো জানিয়োলোও সিরি 'এ'-তে অভিষেকের আগেই জাতীয় দলের ডাক পেয়েছিলেন; সেটা তাঁর কেরিয়ারের ভবিষ্যদ্বাণী ছিল না, ছিল একটা সংকেত। সংকেত আর ভবিষ্যদ্বাণীর মধ্যে পার্থক্য না করলে ইতিহাস সবসময় ভুল জায়গায় বসে। জানিয়োলোর কেরিয়ার উঠেছে-নেমেছে চোট আর ফর্মের হিসাবে; ক্যাম্পের প্রথম ডাক সেটার কোনো ব্যাখ্যা দেয় না।

বিষয়টা শুধু মাঠের নয়, প্রশাসনিকও। ২০০৯ সালে জন্মানো খেলোয়াড় মানে ফিফার অনূর্ধ্ব-বয়সী সুরক্ষা ধারা প্রাসঙ্গিক। ভবিষ্যতে কোনো আন্তর্জাতিক ট্রান্সফারে এই ধারার হিসাব লাগবে, আর ক্লাবের জন্য সেটা কেবল আইনি বিষয় নয়, সময়-পরিকল্পনার বিষয়। এফআইজিসি-উয়েফা কাঠামোতে এখানে কোনো আর্থিক বা শাস্তিমূলক লঙ্ঘন ধরা পড়ে না; যে বিষয়টা ধরা পড়ে, সেটা হলো ক্যাম্পে ডাক আর প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে অংশগ্রহণের মধ্যকার প্রশাসনিক পার্থক্য। এই পার্থক্য না বোঝা সাংবাদিকতার দিক থেকেও ব্যর্থতা, কারণ এরপরই ভুল শিরোনাম তৈরি হয়।

কিন্তু সবচেয়ে বড় ভুলটা শিরোনামে নয়, পড়ার ভঙ্গিতে। বেশিরভাগ কভারেজ ঘটনাটা পড়েছে এভাবে: ইতালি তার পরবর্তী তারকা খুঁজে পেয়েছে। আসল পড়াটা ভিন্ন। আধুনিক ক্যালেন্ডারে নভেম্বরের ক্যাম্পগুলো ফেডারেশনগুলোর জন্য স্কাউটিং ল্যাব হয়ে উঠেছে — বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতার আগে তরুণদের সিনিয়র পরিবেশে ছুড়ে দেখার সুযোগ। কাসসানোর ঘটনা ইতালির স্কোয়াড পরিকল্পনার বিবৃতি নয়, ইতালির পর্যবেক্ষণ-যন্ত্রের বিবৃতি।

দ্বিতীয়ত, ক্লাবের জন্য এই ধরনের ডাক একটা মূল্যায়ন-যন্ত্র। তরুণ খেলোয়াড়ের নাম জাতীয় দলের খবরে এলে তার বাজারদর সবার মুখস্থ হয়ে যায়। ক্লাব সেটা চায়, প্রতিনিধিরা চায়, মিডিয়া চায়। কিন্তু খেলোয়াড়ের শরীর সেটা চায় না। যত আগে নামটা প্রকাশ্যে আসে, তত বেশি চাপে পড়ে তাড়াতাড়ি অভিষেকের সিদ্ধান্ত — এই হাইপ নিরপেক্ষ নয়, এটা কোচের সিদ্ধান্ত বদলে দেয়। বাজারে যেখানে কুড়ি ম্যাচ খেলা ছেলের দাম পঞ্চাশ ম্যাচ খেলা ছেলের কাছাকাছি, সেখানে এই তাড়াটা শুধু সাংবাদিকতার নয়, বিনিয়োগেরও।

তৃতীয়ত, দখল-পরিসংখ্যানের ফাঁদ। যুব ফুটবলে একজন মিডফিল্ডারের 'ভালো' ম্যাচ মানে প্রায়ই সত্তর-আশি টাচ, যার বড় অংশ পাশে আর পেছনে। সিনিয়র পর্যায়ে সেই পাশ-পাসগুলোই টার্নওভার হয়ে যায়, কারণ প্রেসের গতি দ্বিগুণ আর প্রতিপক্ষের পড়ার সময় অর্ধেক। পজেশন পার্সেন্টেজ ফুটবলের সবচেয়ে প্রতারক পরিসংখ্যান — ৬০% বল ধরে রেখেও দল কিছুই বানাতে পারে না। কাসসানোর ক্ষেত্রে তাই টাচ-সংখ্যা নয়, প্রগ্রেসিভ পাস আর প্রেসের মুখে নেওয়া সিদ্ধান্তের গুণ দেখতে হবে।

চতুর্থত, ইতালির মিডফিল্ড শ্রেণিবিন্যাস। সিনিয়র দলে জায়গা তৈরি হয় সুযোগ আর প্রয়োজন মিলে; কেউ চোটে পড়লে দরজা খোলে, কেউ ফর্মে থাকলে দরজা বন্ধ থাকে। কাসসানোর পথ কতটা খোলা, সেটা নির্ভর করবে কোমোর সিনিয়র মিডফিল্ডের অবস্থার ওপর — যার কোনো তথ্য আমাদের হাতে নেই। যে ক্লাবের মিডফিল্ড গভীর, সেখানকার তরুণ অপেক্ষা করে; যে ক্লাবে ফাঁক আছে, সেখানে তরুণ পুড়ে যায়। কোমো কোন দলে, সেই উত্তর এই নথিতে নেই।

আর একটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার, যা ইতালিয়ান সংবাদমাধ্যম সাধারণত এড়িয়ে যায়: মানচিনির ফেরাটা কেবল নামের ঘোরাফেরা নয়, এটা একটা কাঠামোগত সিদ্ধান্ত। ২৮ জুলাই, ২০২৬-এ কোচ ফিরলে তাঁর স্টাফ, তাঁর পদ্ধতি, তাঁর তরুণ-নীতি সবই ফেরে। এই উইন্ডোতে দুটো বড় ম্যাচে তিনি যদি পরীক্ষা করেন, সেটা হবে তাঁর নিজের এজেন্ডার অংশ, কাসসানোর প্রস্তুতির প্রমাণ নয়।

এখন প্রশ্ন হলো, এই ক্যাম্প থেকে কাসসানো সত্যিই কী নিয়ে ফিরবেন। ট্রফি নয়, মিনিট নয়। তিনি নিয়ে ফিরবেন একটা মানদণ্ড — সিনিয়র পর্যায়ে বল কত দ্রুত ভাবতে হয়, কত দ্রুত সরে যেতে হয়, কোন পাস এখন আর চলে না। এই শিক্ষাটা দৃশ্যমান নয়, তবু এটাই সবচেয়ে বাস্তব। জাতীয় দলের ক্যাম্পে তরুণদের আসল লাভ এখানেই, প্রতিযোগিতামূলক মিনিটে নয়।

তাহলে সামনে কী দেখতে হবে? তিনটা জিনিস, কোনোটা অনুষ্ঠান নয়।

প্রথম, কোমোর সিনিয়র দলের জার্সিতে ৯০ মিনিট প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল — লিগ হোক বা কাপ, প্রেক্ষাপট যা-ই োক। দ্বিতীয়, মিনিট সত্তরের পর প্রেসের মুখে তাঁর পাস আর অবস্থান কেমন দাঁড়ায়, কারণ সেখানেই ডিপ-লাইং প্লেমেকারের প্রকৃত পরীক্ষা। তৃতীয়, ফেব্রুয়ারির কোনো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের টিম শিটে তাঁর নাম আছে কি না — নভেম্বরের ক্যাম্প-অনুষ্ঠান নয়, ফেব্রুয়ারির নামটাই স্থায়ী হয়।

আমার খাতায় কাসসানোর পাতা এখনো প্রায় ফাঁকা, আর সেই ফাঁকাটাই সম্মান করার মতো। ডাকটা প্রাপ্য, প্রতিভাটা সম্ভাবনাময়, কিন্তু প্রমাণটা বাকি। প্রশ্নটা সরল: ইতালি কি তার পরবর্তী গভীর মিডফিল্ডার পেয়ে গেছে, নাকি ফেডারেশন একটা সম্ভাবনাকে সময়মতো চিহ্নিত করেছে — এই দুইয়ের পার্থক্য বোঝা যাবে সিনিয়র ফুটবলের প্রথম নব্বই মিনিটে, কোনো ফটোসেশনে নয়।

আমি ট্রান্সফার মার্কেট অনুসরণ করি না। আমি তার পদচিহ্ন অডিট করি।