উদেগি কি লিগা এমএক্সের ১৯তম ক্লাব? টিভি স্বত্ব কেন্দ্রীকরণের ছায়ায় ফ্র্যাঞ্চাইজি সম্প্রসারণের নকশা

গুয়াদালাজারার আন্দেস পর্বতের পাদদেশে এস্তাদিও হালিস্কোর পুরনো কংক্রিটে যে দাগ জমেছে, সেগুলো কোনো ম্যাচের স্কোরবোর্ডের নয়—সেগুলো হিসাবের দাগ। লিগা এমএক্সে ক্লাবের সংখ্যা আঠারো। এই সংখ্যাটা এতদিন এতটাই স্থির ছিল যে কেউ ভাবেনি এটা নড়বে। কিন্তু গত কয়েক মাসে ক্লাব মালিকদের করিডোরে যে কথাটা ফিসফিস করে ঘুরছে, সেটা স্কোরলাইনের নয়, ব্যালান্স শিটের। ইউনিভার্সিদাদ দে গুয়াদালাজারা, যাকে সবাই চেনে লিওনেস নেগ্রোস নামে, হতে পারে লিগা এমএক্সের ১৯তম ক্লাব। প্রশ্নটা এখন আর "তারা খেলার যোগ্য কি না" নয়; প্রশ্নটা হলো, খেলার যোগ্যতা আদৌ বিবেচনার বিষয় কি না। আমি নেইমারকে এনবিএ ফ্রি এজেন্টের মতো মূল্য দিয়েছিলাম, আর স্প্রেডশিট কথা বলতে শুরু করল। আজ যখন লিগা এমএক্সের সম্প্রসারণের খবর টেবিলে খুলি, তখন সেই একই স্প্রেডশিট আবার সামনে এসে বসে—কারণ এখানেও লেনদেনটা খেলার নয়, মূলধনের। বোঝার সুবিধার জন্য একটা স্পষ্ট ভিত্তি দিই। লিগা এমএক্স মেক্সিকোর শীর্ষ পেশাদার ফুটবল লিগ, আর তার নিচে আছে লিগা দে এক্সপানসিওন এমএক্স। ২০২০ সালে মেক্সিকান ফুটবলের চিরচেনা অবনমন ব্যবস্থাটি স্থগিত করা হয়, আর সেকেন্ড-টিয়ার প্রতিযোগিতাটির নাম বদলে লিগা দে এক্সপানসিওন এমএক্স রাখা হয়। ফলে উপরের লিগ আর নিচের লিগের মাঝের সিঁড়িটা কার্যত ভাঙা; উপরে ওঠার একমাত্র পথ এখন মালিকদের সিদ্ধান্ত, খেলার ফলাফল নয়। এই প্রেক্ষাপটে দুটি থ্রেড কেন্দ্রীয়—এক, ফ্র্যাঞ্চাইজি সম্প্রসারণ; দুই, টেলিভিশন স্বত্বের কেন্দ্রীকরণ, যার লক্ষ্যমাত্রা ধার্য হয়েছে ২০২৮ সাল। টিভি স্বত্বের গল্পটা মেক্সিকান ফুটবলের পুরনো ক্ষত। লিগা এমএক্সে প্রতিটি ক্লাব এতদিন নিজের সম্প্রচার চুক্তি নিজে দরকষাকষি করেছে—মেক্সিকোর বাজারে টেলিভিসা, টিভি আজতেকা আর অন্যান্য প্ল্যাটফর্মের আলাদা আলাদা শক্তি, প্রতিটির সঙ্গে আলাদা সম্পর্ক। এনবিএতে যেটা দশকের পর দশক একক জাতীয় সম্প্রচার চুক্তিতে বাঁধা, আর লা লিগায় যেটা ২০১০-এর দশকে কেন্দ্রীভূত হয়েছে, লিগা এমএক্সে সেটা এখনো অসম্পূর্ণ। কেন্দ্রীকরণ মানে কী? মানে হলো, সমষ্টিগতভাবে দরকষাকষি করে বড় চেক, তারপর ভাগ। এবং যেখানে সমষ্টিগত চেক আসে, সেখানে কে ভাগের টেবিলে বসবে—সেটা খেলার ফল দিয়ে নয়, প্রবেশমূল্য দিয়ে ঠিক হওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়। এখানেই লিওনেস নেগ্রোস আকর্ষণীয় সম্পদ। এটি গুয়াদালাজারার পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লাব; শহরের বাইরে থেকে দেখলে এটা শুধু একটা দল নয়, একটা প্রতিষ্ঠান। দলটি আগেও শীর্ষ লিগে খেলেছে—২০১৪-১৫ মৌসুমে অ্যাসেনসো জিতে লিগা এমএক্সে উঠেছিল, তারপর অবনমিত হয়। এখন লিগা দে এক্সপানসিওনে তারা বারবার শিরোনামের কাছাকাছি পৌঁছেছে, এবং কাগজে-কলমে উপরে ওঠার দাবিটা তাদেরই সবচেয়ে জোরালো। মেক্সিকোর সবচেয়ে বড় শহুরে জনগোষ্ঠীর একটি বড় অংশের সঙ্গে তাদের সমর্থকভিত্তি সরাসরি জড়িত, যা সম্প্রচার-অর্থনীতির ভাষায় একটি বাস্তব সম্পদ। এখন যোগ করুন নতুন স্টেডিয়ামের প্রকল্প। গুয়াদালাজারায় নতুন স্টেডিয়াম নির্মাণ কেবল স্থাপত্যের বিষয় নয়—এটা সেই সম্পদ, যা ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়নের টেবিলে সবচেয়ে ভারী ওজন বহন করে। এনবিএতে যখন সম্প্রসারণ আলোচনা হয়, তখন লিগ কমিটির প্রথম প্রশ্ন থাকে: স্টেডিয়াম কে দিচ্ছে, আর কত শতাংশ রাজস্ব লিগের পুলে যাবে? মেক্সিকোতে একই যুক্তি কাজ করে, কেবল ভাষা আলাদা। একটি নতুন স্টেডিয়াম মানে বড় ম্যাচডে আয়, বড় সম্প্রচার-উপযোগী সময়সূচি, এবং কেন্দ্রীকৃত টিভি প্যাকেজে বড় দর কষাকষির হাতিয়ার। এখানেই আসল হিসাবটা লুকিয়ে আছে। ১৯তম ক্লাব যোগ করলে সম্প্রচার রাজস্ব আরও একটি ভাগে ভাগ হবে—কিন্তু যদি সেই ক্লাব নতুন বাজারে নতুন দর্শক আনে, তাহলে পাইয়ের আকার বাড়ে, এবং ভাগের সংখ্যা বাড়ার চেয়ে ভাগের আকার দ্রুত বাড়তে পারে। এটা কোনো ম্যাচের পরিসংখ্যান নয়, এটা মিডিয়া অর্থনীতির প্রাথমিক পাটিগণিত। লিগা এমএক্সের হিসাব-কিতাব যারা করেন, তারা জানেন মেক্সিকোর ফুটবল বাজার আসলে সম্পৃক্ততার বাজারে সীমিত; নতুন ক্লাব তাই বাজার-সম্প্রসারণের হাতিয়ার হিসেবে দেখা হয়, প্রতিযোগিতা-বৃদ্ধির হাতিয়ার হিসেবে নয়। একই কারণে লিগ দে এক্সপানসিওনের ক্লাবগুলোকে শুধু খেলার যোগ্যতা দিয়ে নয়, তাদের শহরের আকার আর কর্পোরেট পৃষ্ঠপোষকের গভীরতা দিয়ে মাপা হয়। এখন আপত্তিটা লিখি, এবং লিখি সেটার সবচেয়ে শক্তিশালী সংস্করণে, কারণ সেটাই আমার পদ্ধতি। আপত্তিটা এই: মেক্সিকান ফুটবলের সবচেয়ে বড় সংকট এখনো খেলার নয়, শাসনব্যবস্থার। পদোন্নতির সিঁড়ি ভাঙা থাকলে—এবং যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রবেশের নামে সেই সিঁড়িটা স্পষ্টভাবে স্থগিত করা হয়—তাহলে লিগা দে এক্সপানসিওনের সব ক্লাবের স্বপ্ন একটিমাত্র কমিটির ভোটে নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। খেলার মাঠে যা অর্জিত হয়, তার মূল্য তখন কমে যায় ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন সবচেয়ে বেশি দরকার। এনবিএতে ড্রাফট-লটারি আছে, খারাপ দল ভালো পিক পায়; ইউরোপীয় পিরামিডে অবনমন আছে, খারাপ দল শাস্তি পায়। মেক্সিকোর বর্তমান মডেলে দুটোর কোনোটাই পুরোপুরি নেই—আছে প্রবেশমূল্য আর কমিটির সদিচ্ছা। যেটা নেই, সেটা হলো খেলার ফলাফলের সঙ্গে অর্থনৈতিক পরিণতির সরাসরি যোগ। আমি একবার দুই খেলার দ্বিমত নিয়ে লিখেছিলাম, আর এখন সেই লাইনটাই মনে পড়ছে: দুই খেলা যখন দ্বিমত পোষণ করে, সত্য থাকে সালিশে। এখানে এনবিএ বলছে, সম্প্রসারণ মানে বাজার-বৃদ্ধি। ইউরোপীয় ফুটবল বলছে, সম্প্রসারণ মানে পিরামিডের নিচ থেকে ওঠার পথ খোলা রাখা। মেক্সিকো দুটোর মাঝখানে দাঁড়িয়ে একটাকে বেছেছে, আরেকটাকে ঝুলিয়ে রেখেছে। সালিশটা এখনো হয়নি। আমার ৩৭ বছরের পর্যবেক্ষণ বলে দেয়, যে লিগ নিজের প্রবেশদ্বারকে পণ্য বানায়, সে ধীরে ধীরে নিজের মাঠকেও পণ্য বানায়। রাশিয়ায় বত্রিশ দিন আমাকে শিখিয়েছে ৩৯% একটি থিসিস হতে পারে, ত্রুটি নয়। এই মুহূর্তে মেক্সিকান ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলের সেই ৩৯% হলো সমর্থকদের কাছে অপ্রকাশিত প্রশ্ন: ২০২৮ সালে কেন্দ্রীকৃত টিভির টাকা যখন আসবে, তখন উপরের ক্লাব আর নিচের ক্লাবের দূরত্ব বাড়বে, নাকি কমবে? পরের ধাপে যেটা দেখতে হবে, তা স্পষ্ট। প্রথমত, লিগা এমএক্সের ক্লাব মালিকদের সমাবেশে সম্প্রসারণের প্রস্তাবটি আদৌ ভোটে ওঠে কি না, আর সংখ্যাগরিষ্ঠতার শর্ত কতটা কঠিন। দ্বিতীয়ত, টিভি স্বত্ব কেন্দ্রীকরণের সময়সীমা ২০২৮ আসলে চুক্তির ভাষায় লেখা হলো কি না, নাকি ঘোষণার ঘরে পড়ে থাকল—কারণ কেন্দ্রীকরণের খসড়া যত দেরিতে চূড়ান্ত হয়, সম্প্রসারণের মূল্যায়নও তত অনিশ্চিত থাকে। তৃতীয়ত, গুয়াদালাজারার নতুন স্টেডিয়ামের ভিত্তিপ্রস্তর কবে, আর তার অর্থায়নে ক্লাব, বিশ্ববিদ্যালয় ও শহর প্রশাসনের ভাগ কেমন দাঁড়ায়। এই তিনটির যেকোনোটির গতি বদলালে বাকি দুটোর মানেও বদল আসবে। আর সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটা মাঠের বাইরে, কিন্তু উত্তর দেবে মাঠই। যদি ২০২৮ সালে লিগা এমএক্সে উনিশটি ক্লাব থাকে আর লিগা দে এক্সপানসিওনে অনেক বেশি থাকে, তবে দুই লিগের মাঝের সিঁড়িটা কে বানাবে—মালিকেরা, নাকি বল? লিওনেস নেগ্রোসের সমর্থকেরা আজ যে উত্তরটা চান, সেটা ভোটের নয়, মাঠের।