হরিয়ানার ছায়া-লিগের ১০ দল সম্প্রসারণ: কাবাডির দ্বিতীয় স্তরে যেখানে টাকা নয়, লোকবলই আসল সম্পদ

আমার হাতে ছিল না কোনো সম্প্রচার-অধিকারের ঘোষণাপত্র। ছিল না দলের মালিকানার নথি। ছিল শুধু একটি নাম-তালিকা: হরিয়ানার দশটি শহর, দশটি ফ্র্যাঞ্চাইজি। ঝাঝ্জর, কুরুক্ষেত্র, ভিওয়ানি, রোহতাক, কারনাল, গুরুগ্রাম, সোনিপাত, পানিপাত, ফরিদাবাদ, হিসার। আর নিলামের চূড়ান্ত দাম: শীর্ষ ক্রেতা আইয়ান লোচাবের জন্য ১৭.৪ লাখ রুপি, দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৬.৬ লাখ, তৃতীয় ১৫.২ লাখ। এক ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট পার্স পাঁচ কোটি রুপি। অর্থাৎ, গোটা পার্সের প্রায় ষাট ভাগের এক ভাগ খরচ করেই দল গড়া হয়ে যাচ্ছে তিন-চারটি নামে। এই হিসাবটাই প্রথমে আমাকে থামিয়ে দিয়েছিল। কারণ সংখ্যাটি স্পষ্টভাবে বলছে: এখানে নিলামের চূড়ান্ত দাম কোনো খেলোয়াড়ের গুণমানের মাপকাঠি নয়, বরং এ নিলাম আয়োজনের মূল উদ্দেশ্য নিজেই আরেকটু স্পষ্ট হয়।

আমি কাবাডি অনুসরণ শুরু করেছি ২০১৩ সালে, ঢাকার প্রথোম আলো-তে উইলস কাপ কভার করতে গিয়ে। তারপর বহু ম্যাচ, বহু নিলাম দেখেছি। ২০১৭ সালে ভুবনেশ্বরে এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে নীরজ চোপড়ার ৮৫.২৩ মিটারের সোনাজয়ী থ্রো দেখার সময় যেটা শিখেছিলাম—অনেক উৎসব-আয়োজনের পেছনে থাকে এক ेी অর্থনৈতিক হিসাব। কাবাডির এই দ্বিতীয় স্তরের লিগের সম্প্রসারণও ঠিক সেই ধরনের হিসাব। কিন্তু এই হিসাবটি অন্য রকম। এখানে প্রশ্ন হলো: পাঁচ কোটি রুপির পার্সে ৩০০-এর বেশি খেলোয়াড় রাখলে গড়ে প্রত্যেকের বেতন কত দাঁড়ায়? পার্স শেষ পর্যন্ত খরচ না হলেও খেলোয়াড়প্রতি গড়ে দেড় লাখ রুপির কম। একটি ক্রিকেট লিগের হিসাবে এটি প্রায় কিছুই নয়। কাবাডির দ্বিতীয় স্তরের কাছে এটা তাৎপর্যপূর্ণ, কিন্তু গড়ে সেটাও সীমিত।

প্রসঙ্গটি বুঝতে হলে পেছনে তাকাতে হয়। প্রো কাবাডি লিগ (পিকেএল) ২০১৪ সালে শুরু হওয়ার পর ভারতের ক্রিকেট-বহির্ভূত খেলাধুলার অন্যতম বড় সম্প্রচার পণ্য হয়ে উঠেছিল। ৩০ সেকেন্ডের রেইড, ডু-অর-ডাই, চেইন ট্যাকল—এই নিয়মগুলো টেলিভিশনের জন্য তৈরি। পিকেএলের ১৩তম মৌসুম নাকি পিছিয়ে গেছে ২০২৭ সালের জুন-জুলাইতে, কারণ সম্প্রচার-অধিকারের চুক্তি শেষ হয়েছে এবং নতুন মিডিয়া অংশীদার পাওয়া যাচ্ছে না বলে জানা যাচ্ছে। ঠিক এই শূন্যতা পূরণ করতেই কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ আট দল থেকে দশ দলে বেড়েছে। এখানেই আমার প্রথম পর্যবেক্ষণ স্পষ্ট হয়: এই সম্প্রসারণ ‘লিগের স্বাভাবিক ’ নয়, বরং পিকেএলের সম্প্রচার-শূন্যতার সুযোগ নেওয়া। অর্থাৎ সাফল্য নয়, উপরের স্তরের অনিশ্চয়তার উপসর্গ।

আমাকে সবচেয়ে বেশি চমকে দিয়েছে সুনীল মালিকের নাম। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তিনি ‘ভারতের এশিয়ান গেমস অধিনায়ক’ এবং ফরিদাবাদ ফাইটার্সের হয়ে খেলবেন—দাম মাত্র ১০ লাখ রুপি। আইয়ান লোচাবের ১৭.৪ লাখের চেয়ে কম, এমনকি তিন নম্বর নাম নবীন গোয়াতের ১৫.২ লাখের চেয়েও কম। একজন জাতীয় দলের অধিনায়কের বাজারদর যদি শীর্ষ দামের চেয়ে কম হয়, তাহলে তিনটি ব্যাখ্যাই সম্ভব: প্রথমত, তিনি ডিফেন্সিভ বা ইউটিলিটি খেলোয়াড়, যাঁর চাহিদা পিকেএলের বাজারে সাধারণত কম; দ্বিতীয়ত, বয়স বা ফর্মের অবনতি; তৃতীয়ত, ‘এশিয়ান গেমস অধিনায়ক’ পদবিটি বর্তমান দল নয়, বরং কোনো পুরোনো সময়ের। প্রতিবেদন এই অসঙ্গতিটিকে নিরপেক্ষ তথ্য হিসেবে উপস্থাপন করেছে, কোনো প্রশ্ন তোলেনি। এখানেই তথ্যের সবচেয়ে বড় ফাঁক: এটি নিশ্চিতভাবে প্রমাণ করে না যে আমরা কোনো যাচাই না করেই ‘অধিনায়ক’ শব্দটিকে বড় করে দেখছি।

আমি লিখতে শিখেছি ঘড়ি এবং সংখ্যা মিলিয়ে, কারণ ঘড়ি নিখুঁত অনুচ্ছেদের জন্য অপেক্ষা করে না। এই লিগের সবচেয়ে বড় সাংস্কৃতিক সম্পদ তার মূল অঞ্চলে—হরিয়ানা। হরিয়ানা ভারতের কাবাডি ও কুস্তির আঁতুড়ঘর। এখানকার মাটি-আখড়া থেকে উঠে আসা তরুণরা রেলওয়ে, পুলিশ, সেনাবাহিনীর চাকরি এবং পিকেএলের চুক্তির মাধ্যমে ভাগ্য বদলায়। সোনিপাতের কেন্দ্রীয় ট্রায়ালে ছয় হাজার চারশো রেজিস্ট্রেশন আর রোহতাকে ছশ পঞ্চাশ—এই সংখ্যাই এই লিগের একমাত্র সত্যিকার ইতিবাচক সংকেত। কারণ এটি কোনো মিডিয়া দাবি নয়; এটি হাজার হাজার পরিবারের সত্যিকারের আকাঙ্ক্ষা। কিন্তু রেজিস্ট্রেশন মানে ট্রায়াল নয়, আর ট্রায়াল মানে চূড়ান্ত বাছাই নয়। এখানে আমার নজরে পড়ে: ‘ট্রায়াল’ সংখ্যা আসলে ‘সম্ভাবনা’র সূচক, ‘গুণমান’র নিশ্চয়তা নয়। হরিয়ানার এই ঘন কাবাডি-ভূমিই লিগকে সস্তায় ৩০০ খেলোয়াড় দিতে সাহায্য করছে; এই সাংস্কৃতিক ভিত্তিই লিগের অর্থনীতিকে ভর্তুকি দিচ্ছে।

লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজি নামগুলো দেখলেই বোঝা যায়, কারা এখানে আসল: ভিওয়ানি বুলস, কারনাল কিংস, ঝাঝ্জর জাগুয়ার্স—সবই হরিয়ানার শহর। কোনো আন্তর্জাতিক দল নেই, এমনকি ভারতের বাইরের কোনো দলও নেই। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে ‘দ্য লিগ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ’ হিসেবে সম্প্রসারিত হয়েছে। কিন্তু দশটি দলই যদি এক রাজ্যের হয়, তাহলে এই নামটি জাতীয় নয়, আঞ্চলিক। এখানেই আমার মূল দ্বন্দ্ব: একটি আঞ্চলিক লিগের ‘চ্যাম্পিয়ন্স লিগ’ নাম ব্যবহার করা তথ্যের চেয়ে বেশি প্রতিশ্রুতি দেয়। পাঠক যদি এই লিগকে পিকেএলের সমান বা আন্তর্জাতিক কোনো আসর ভাবেন, তাহলে তিনি ভুল করবেন।

এই লিগের আয়ের উৎস কী? প্রতিবেদনে সম্প্রচার বা স্পনসরশিপের কোনো চুক্তির কথা নেই। একটি সম্প্রসারণের ঘোষণায় মিডিয়া-অধিকারের উল্লেখ না থাকাটা নিজেই একটি সংকেত—হয় এমন কোনো চুক্তি নেই, নয়তো সেটি এতটাই ছোট যে তাৎপর্যপূর্ণ নয়। পিকেএলের সম্প্রচার-অনিশ্চয়তা থেকেই যেহেতু এই লিগের জন্ম, তাই পিকেএল নতুন সম্প্রচারক পেলে এই লিগের কৌশলগত ভিত্তিই দুর্বল হয়ে পড়বে। আমার মনে হয়, ক্রীড়া ব্যবসায় একটি নিয়ম আছে: আয়ের উৎস প্রকাশ না করা মানে হয় খারাপ, নয়তো আরও খারাপ। পাঁচ কোটি রুপির পার্সের হিসাবেই অনুমান করা যায়, এখানে মালিকানার অর্থায়ন হয় স্থানীয় পৃষ্ঠপোষকতা, নয়তো শখের বিনিয়োগ থেকে। কোনো জাতীয় সম্প্রচার চুক্তি ছাড়া টিকে থাকা কঠিন।

লিগের ক্রীড়া-সূচক—রেইড এফিসিয়েন্সি, ট্যাকল রেট, পয়েন্ট বণ্টন—কিছুই প্রতিবেদনে নেই। শুধু নিলামের দাম আছে, খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নয়। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক কেন শীর্ষ দামে একজন রেইডার কেনেন, সেটার উত্তর দেওয়া যায় না, কারণ তার কী পরিসংখ্যান সেটা জানা যায় না। নিলামের দাম মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজির কৌশল, তারকার অভাব এবং স্থানীয় কৌশলগত চাহিদার মিশ্রণ। তাই ‘সর্বোচ্চ দামি খেলোয়াড়’ তালিকাটি আসলে মূল্যের ক্রম, গুণমানের ক্রম নয়।

আমি জানি, আমাকে অনেকে জিজ্ঞেস করবেন—এটা কি তাহলে খারাপ লিগ? আমার উত্তর: না, কিন্তু এটি এমন একটি লিগ, যার ধারাবাহিকতা এখনো প্রমাণিত নয়। কারণ এর প্রতিটি ইতিবাচক সংকেতের বিপরীতে একটি দুর্বলতা আছে। নিলামের পার্স বাড়ছে, কিন্তু আয়ের উৎস নেই। পুল বাড়ছে, কিন্তু খেলোয়াড়প্রতি বেতন সীমিত। নিয়ম-কানুন অস্পষ্ট, শাসনব্যবস্থা অস্পষ্ট। সবচেয়ে বড় খেলোয়াড়-বাণিজ্যিক সারিবদ্ধ হয় যখন সমাজ-অর্থনৈতিক}) পটভূমি অনুমোদন করা হয়। পিকেএলের বাজার মূল্য এবং সম্প্রচার-সাফল্য তৈরি হয়েছে স্টার নেটওয়ার্কের মতো প্রতিষ্ঠানগুলোর মাধ্যমে। এই লিগে সেই সমর্থন নেই।

আমার কাছে সবচেয়ে বড় বিস্ময় হলো, সুনীল মালিক ‘ভারতের এশিয়ান গেমস অধিনায়ক’ হিসেবে বিবেচিত, কিন্তু দাম শীর্ষ খেলোয়াড়ের অর্ধেকেরও কম। এই অসঙ্গতিটির তিনটি ব্যাখ্যা থাকতে পারে, কিন্তু প্রতিবেদনে কোনো ব্যাখ্যাই নেই। যদি তিনি সত্যিই বর্তমান জাতীয় দলের অধিনায়ক হন, তাহলে তাঁর দাম শীর্ষস্থানীয় রেইডারদের চেয়ে কম কেন? এটি নিঃসন্দেহে কৌতূহলী পাঠককে একটি স্পষ্ট বার্তা দেয়—হয় তিনি একজন প্রতিরক্ষামূলক খেলোয়াড়, নয়তো তাঁর নামটি পুরোনো এবং সম্মানসূচক। প্রতিবেদনে এই যাচাই করার কোনো চেষ্টা নেই। এই অসতর্কতাই সাংবাদিকতার দুর্বলতা তৈরি করে।

শেষে আমি যা বলতে চাই, তা হলো একটি বিস্তৃত প্রেক্ষাপট। কাবাডি ভারতের একটি বড় খেলা, কিন্তু এটি একটি আঞ্চলিক খেলা। এর মূল শক্তি হরিয়ানা, মহারাষ্ট্র, পাঞ্জাব, তামিলনাড়ু, উত্তরপ্রদেশে। এই লিগ কেবল হরিয়ানার শহরগুলোকেই প্রতিনিধিত্ব করছে, এবং সম্ভবত এটি একটি সচেতন কৌশল—যাতে যাতায়াত খরচ কমানো যায় এবং স্থানীয় প্রতিভার ঘনত্ব ব্যবহার করা যায়। কিন্তু তাতেই সীমাবদ্ধতা তৈরি হয়। জাতীয় দর্শকদের কাছে পৌঁছাতে হলে ভবিষ্যতে আন্তঃরাজ্য সম্প্রসারণ করতে হবে। এখন এই লিগ একটি ‘পাইপলাইন’ বা ‘ফিডার’ হিসেবে কাজ করছে পিকেএলের জন্য, যেখানে খেলোয়াড়রা দ্বিতীয় সুযোগ পাচ্ছেন। তবে কেউ যদি মনে করেন এটি আন্তর্জাতিক কাবাডির সঙ্গে সম্পর্কিত—ইরান, বাংলাদেশ, দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে—তাহলে তা ভুল হবে। প্রতিবেদনে ‘বিশ্বকাপ ও মহিলা লিগের পরিকল্পনা’র কথা আছে, কিন্তু সেটি এই লিগের অংশ নয়; সেটি একটি পৃথক সংবাদ।

আমি যখন এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে নীরজ চোপড়ার ৮৫.২৩ মিটার দেখছিলাম, তখন আমি বুঝেছিলাম: সংখ্যাসূচক নিখুঁততা একটি ক্রীড়া ইভেন্টকে বড় বানায় না, বড় বানায় সেটির পেছনের মানুষের গল্প। এই লিগে ৬৪০০ রেজিস্ট্রেশন সেই মানুষদের গল্প বলে। কিন্তু শুধু ট্রায়াল রেজিস্ট্রেশন মানেই টিকে থাকা নয়। উত্তরদাতাদের সংখ্যা আঞ্চলিক অনুরাগ নয়, বরং পদ্ধতির প্রমাণ।

টেবিলের অন্যপাশে যা আছে: এই লিগের নিয়ন্ত্রণকারী কে? এএফআই বা আইকেএফের সঙ্গে সম্পর্ক আছে কি? খেলোয়াড়দের চুক্তি, বীমা, বা কল্যাণের বিষয়ে কিছুই বলা হয়নি। ৩০০-এর বেশি খেলোয়াড়ের একটি লিগে, যার অনেকেই গ্রামীণ পটভূমি থেকে আসেন, এই ধরনের তথ্য গোপন রাখা মানে শ্রমিক-অধিকার ও সুরক্ষার ঝুঁকি। ভারতের কাবাডিতে ডোপিং ও প্রশাসনিক বিতর্কের ইতিহাস আছে। কাবাডি ফেডারেশনের সঙ্গে পিকেএলের বিরোধগুলোর কারণেও এমন লিগ তৈরি হতে পারে। এই নীরবতা নিজেই এক প্রকাশ।

আমাকে সবচেয়ে বেশি চিন্তিত করে যা, তা হলো এই লিগের ওপর ‘চ্যাম্পিয়ন্স লিগ’ ব্র্যান্ডিং। কারণ এই দশটি দল এক রাজ্যের, এবং একজন খেলোয়াড়ও বাইরের নয়। এই নামটি ব্যবহার করলে ভুল বোঝাবুঝির rischio তৈরি হয়। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের উচিত হবে নিজেদের হরিয়ানা লিগ বা উত্তর ভারতীয় লিগ হিসেবে উপস্থাপন করা, যাতে ভবিষ্যতে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণের পথ খোলা থাকে।, প্রত্যাশার ফাঁদ তৈরি হয়।

ভবিষ্যতের দিকে তাকালে আমার মনে হয়, সবকিছু পিকেএল-১৩-এর সূচির ওপর নির্ভর করছে। যদি ২০২৭ সালের জুন-জুলাইয়ে পিকেএল নতুন সম্প্রচারক পায়, তাহলে এই লিগের কৌশলগত ভিত্তি দুর্বল হয়ে যাবে; তখন এর স্থায়িত্ব এবং আকর্ষণ উভয়ই প্রশ্নবিদ্ধ হবে। আর যদি পিকেএল আরও দেরি করে, তাহলে এই লিগ আরও গভীর শিকড় গাড়ার সুযোগ পাবে, বিশেষ করে খেলোয়াড়দের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করে। ৬৪০০ রেজিস্ট্রেশন সেই সম্ভাবনারই ইঙ্গিত। এখন প্রশ্ন হলো, কারা এই সুযোগ কাজে লাগাবে—একটি স্বল্পমেয়াদি বিনিয়োগকারী, নয়তো কাবাডির ভবিষ্যতের কথা ভাবা কেউ? সময় বলে দেবে।

ঘড়ি থামে না। কাবাডি মাঠে ৩০ সেকেন্ডের রেইড শেষ হয়, কিন্তু লিগের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হয় বছরের পর বছর ধরে। এখন আমাদের সামনে শুধু একটি সংখ্যা—আট থেকে দশ। এই সংখ্যাটি বড়। কিন্তু এর পেছনের হিসাবটি আরও বড়, এবং সেই হিসাবটি এখনো কেউ প্রকাশ করেনি।