রেনুকা সিং ঠাকুর বাদ, জিনতিমণি কলিতা ইন: বারোদার স্কোয়াড শিটে ভারতের পেস-গভীরতার আসল হিসাব

বারোদার হোটেলের একটি কাগজে পনেরোটি নাম। দুটির পাশে বন্ধনীতে [C] আর [VC] — স্মৃতি মান্ধানা, দীপ্তি শর্মা। সবচেয়ে পরিচিত যে নামটি, তার পাশে কোনো বন্ধনী নেই: হারমানপ্রীত কৌর। আর যে নামটি এই তালিকার সবচেয়ে বড় ভরসা হওয়ার কথা ছিল, সেটি নেই। রেনুকা সিং ঠাকুর বাদ। তার জায়গায় ঢুকেছেন জিনতিমণি কলিতা।

তারিখ অক্টোবর ২২, ২০২৬। বারোদায় জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হচ্ছে পরদিন থেকেই। নির্বাচন কমিটি যে ভাষায় কারণটা লিখেছে, সেটি ওয়ার্কলোড নথির ভাষা, ম্যাচ রিপোর্টের নয়। রেনুকা এখনো “৫০ ওভারের ফরম্যাটের জন্য প্রয়োজনীয় বোলিং ভলিউম” তৈরি করছেন, বিপিসিসিআই সেন্টার অব এক্সিলেন্সে। এই একটি শব্দবন্ধেই আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে, আর সেটি খুব কম মানুষ পড়বেন।

প্রেক্ষাপট: দশ ওভারের হিসাব

ওয়ানডেতে একজন মূল পেসারের কাজটার একটা আকার থাকে। নতুন বলে চার ওভার, মাঝের ওভারে দুই-তিন ওভারের কঠিন স্পেল, শেষে ডেথে ফিরে আসা — মিলিয়ে দশ ওভার। এই দশ ওভারই হলো ভলিউম। টি-টোয়েন্টিতে এই শব্দটির প্রায় কোনো মানে দাঁড়ায় না। কাজেই রেনুকার অনুপস্থিতিকে সাধারণ ফিটনেস-ব্যর্থতা হিসেবে পড়লে গল্পটা উল্টো হয়ে যায়। এটি একটি নির্দিষ্ট ফরম্যাটের লোড-প্রোটোকল — গ্রেডেড রিটার্ন-টু-বোলিং প্রোগ্রামের মাঝপথ, নতুন কোনো তীব্র চোট নয়।

পনেরো জনের তালিকাটা দেখলে বোঝা যায়, নির্বাচকরা এই সিরিজকে কীভাবে দেখছেন। ব্যাটিংয়ে গভীরতা প্রচুর: মান্ধানা, শেফালি ভার্মা, হারমানপ্রীত, হারলিন দেওল, সঙ্গে নতুন মুখ রাওয়াল ও হাসাবনিস। দুজন উইকেটকিপার-ব্যাটার — রিচা ঘোষ ও ইয়াস্তিকা ভাটিয়া — মানে একাদশে নমনীয়তার একটা হেজ। বোলিংয়ের কলামটা উল্টো দিকে হাঁটে: স্পিন বিকল্প চারটি (দীপ্তি শর্মা, বৈষ্ণবী শর্মা, শ্রী চারানি, ক্রান্তি গৌড়), আর বিশেষজ্ঞ পেসার মাত্র তিনজন — নন্দিনী শর্মা, সায়ালি সাতঘরে, জিনতিমণি কলিতা। কলিতার আগমনে আক্রমণের আকৃতি অটুট থাকে, বদলায় তার ওজন।

মূল বিশ্লেষণ: একই ভূমিকা, পাতলা নথি

কলিতা ডানহাতি মিডিয়াম পেসার, ব্যাটসম্যানকে ডেকে আক্রমণ করেন, আন্তর্জাতিক নমুনা ছোট। রেনুকাও ডানহাতি সিমার, তবে তার পরিচয় নতুন বলে সুইং ও উইকেট — ধরে রাখা নয়, ভাঙা। মহিলাদের ক্রিকেটে নতুন বলে উইকেট তোলার দক্ষতা গঠনগতভাবেই দুর্লভ, আর সেটি হারানো মানে পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ড সেটিংয়ের যুক্তিটাই বদলে যাওয়া। কম ক্যাচিং ফিল্ড, আগেভাগে ডিফেন্সিভ ফিল্ড, আর মাঝের ওভারে দীপ্তির স্পিন-নিয়ন্ত্রণের ওপর আরও বেশি ভার।

যে বিষয়টি সহজে চোখে পড়ে না: কলিতা আগেই দলের বুদবুদে ছিলেন। রায়পুর টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলে বারোদাতেও দলের সঙ্গে গেছেন। কাজেই এই পরিবর্তনে কোনো লজিস্টিক ঘর্ষণ নেই। নির্বাচকদের সামনে তখন দুটি প্রশ্ন থাকে — সেরা কে, আর এখন হাতের কাছে কে। বারোদার এই বদলে দ্বিতীয় প্রশ্নটাই জিতেছে। এই একটি সিদ্ধান্ত থেকে পেস আক্রমণে প্রজন্ম বদল পড়ে ফেলা যাবে না; নমুনার শৃঙ্খলা বলে, একটি সুযোগ একটি প্রবণতা নয়।

তবু কলিতার ঢোকার একটা বড় অর্থ আছে। আসাম থেকে উঠে আসা একজন সিমার ওয়ানডে ফ্রেমে ঢোকা মানে ঘরোয়া স্কাউটিংয়ের জাল মহারাষ্ট্র-দিল্লি-হিমাচলের চেনা পেস-নার্সারির বাইরে ছড়িয়েছে। যুব প্রতিভার পুরাতত্ত্বে এটাই আসল খবর — স্কোয়াডের পনেরো নম্বর নামটি, এক নম্বরটি নয়।

উল্টো দিক: যে গল্পটা সবাই লিখবেন

আরামদায়ক পড়াটা হলো উত্তরাধিকার: রেনুকা আউট, কলিতা ইন, নতুন যুগের সূচনা। স্কোয়াডের গঠন তার চেয়ে কম প্রশংসনীয় একটা কথা বলে। ভারতের ওয়ানডে পেস-গভীরতা এই মুহূর্তে এক শরীরের গভীরতা। একজন সিমার বাদ পড়লেই ডেথ ওভারের পুরো ভার একজন বিশেষজ্ঞের ওপর, আর দ্বিতীয় কেউ চোট পেলে হাতে থাকেন দুইজন। জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে এই ঝুঁকিটা সস্তা; অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এটি কাঠামোগত দুর্বলতা। পুরুষদের খেলায় যে পাঁচ-পরিবর্তনের সুবিধা গভীর স্কোয়াডকে রক্ষা করে, এখানে তার কোনো সমতুল্য নেই।

দ্বিতীয় ভুলটা ফরম্যাট মেশানো। “ভলিউম” শব্দটা ওয়ানডের। এখান থেকে রেনুকার টি-টোয়েন্টি অনুপস্থিতি ধরে নেওয়া যাবে না; বরং শব্দটির নির্দিষ্টতা ইঙ্গিত দেয়, তিনি ৫০ ওভারের চেয়ে ছোট ফরম্যাটে আগে ফিরতে পারেন। তৃতীয় ভুলটা এই সিরিজকেই বেশি বড় করে পড়া। এই তিন ম্যাচ আইসিসি মহিলা চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট বহন করে কি না, তা যাচাই করা দরকার — জিম্বাবুয়ে সাম্প্রতিক চক্রে দশ দলের তালিকায় ছিল না, তবে ২০২৫-২৯ চক্রের গঠন আমার কাছে যাচাই-বাকি, তাই কথাটা সাময়িক। পয়েন্ট না থাকলে এটি মূল একাদশের মহড়া নয়, কম খরচের মূল্যায়ন উইন্ডো — আর সেই আলোয়ই কয়েকজন নিয়মিত সদস্যের ব্যাখ্যাহীন অনুপস্থিতি বোঝা উচিত।

সামনের পথ

কয়েক মৌসুম ধরে মহিলাদের বোলিং লোড নিয়ে কাজ করতে গিয়ে আমি একটা জিনিস বারবার দেখেছি: ফর্মের গ্রাফ নয়, উপলব্ধতার গ্রাফই আসল। রেনুকা এখন সেই গ্রাফের নিচের দিকে, কলিতা উপরের দিকে, আর দুটোই সাময়িক অবস্থান। বারোদার তিনটি ম্যাচে চোখ রাখুন কলিতার দ্বিতীয় স্পেলের দিকে — নতুন বল শেষ হওয়ার পর তিনি কী করেন। আর খেয়াল করুন, রেনুকা ফেরেন কোন ফরম্যাটে, কত সপ্তাহ পরে। যদি তিনি আগে টি-টোয়েন্টি রঙে ফেরেন, তাহলে ধরে নিতে হবে এই বাদ পড়াটা ছিল হিসাবি বিরতি, সংকট নয়। প্রশ্নটা তাহলে কে বদলেছেন কাকে, সেটি নয়। প্রশ্নটা হলো, ভারতের পেস-গভীরতা আর কতদিন একজোড়া কাঁধে দাঁড়িয়ে থাকবে?