ইউ-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৭: সময়সূচিই আসল স্কাউটিং রিপোর্ট

আইসিসি ইউ-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৭-এর পূর্ণাঙ্গ সময়সূচি প্রকাশ করেছে—গ্রুপ ভাগ, ম্যাচের ক্রম, ভেন্যু, রিজার্ভ ডে। ক্রিকেটের বাজারে এমন নথি দুই মিনিটে স্ক্রল করে সরিয়ে রাখা হয়; তারপর আলোচনা শুরু হয় কে চ্যাম্পিয়ন হবে, ভারত কি টানা তৃতীয়বার কাপ নেবে, কার ব্যাটিং লাইন-আপ কত ভয়ংকর।

আমি এই নথিটা অন্য চোখে পড়ি। ২০১৮ সালে খুলনার বেডরুমে বসে জার্মানির গ্রুপ পর্বের বিদায় নিয়ে যে ভিডিওটা বানিয়েছিলাম, তার পর থেকে একটা অভ্যাস দাঁড়িয়ে গেছে—প্রতিটা ড্র, প্রতিটা ফিক্সচার, প্রতিটা ভেন্যু লিস্ট আলাদা খাতায় তুলে রাখি। আমি শুরু করেছিলাম একটা বেডরুম, একটা ল্যাপটপ আর যে ভবিষ্যদ্বাণী জার্মানিকে ভেঙে দিয়েছিল তা দিয়ে। সেবারই শিখেছিলাম, দলটা কতটা ভালো সেটা এক প্রশ্ন, আর দলটা কোন ক্রমে কার মুখোমুখি হবে সেটা সম্পূর্ণ আলাদা প্রশ্ন। দ্বিতীয় প্রশ্নটার দিকে কেউ তাকায় না।

ফিক্সচার কখনো নিরপেক্ষ হয় না। কোন দল গ্রুপে টানা তিন দিন খেলবে, কোন দল দুই দিনের বিরতি পাবে, কোন গ্রুপের ম্যাচ প্রাইম ব্রডকাস্ট স্লটে যাবে—এসব সিদ্ধান্ত টুর্নামেন্টের ফল আগেই আংশিক ঠিক করে দেয়। কিশোরী ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে এই হিসাব আরও কড়া, কারণ ওদের ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের অভিজ্ঞতা সিনিয়র ক্রিকেটারদের মতো নয়। কেউ এই কথাটা লিখে না, কারণ এতে টুর্নামেন্টের রোমান্সটা নষ্ট হয়।

এই আসর তৃতীয় সংস্করণ। ২০২৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম ইউ-১৯ নারী বিশ্বকাপ হয়; শেফালি ভার্মার নেতৃত্বে ফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। ২০২৫ সালে মালয়েশিয়ায় দ্বিতীয় আসরেও চ্যাম্পিয়ন ভারত, ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে। দুই আসরেই ষোলো দল, চার গ্রুপ, গ্রুপ পর্ব শেষে সুপার সিক্স, তারপর সেমিফাইনাল ও ফাইনাল। ফরম্যাটটা এখন স্থির; ২০২৭-এর সময়সূচি সেই স্থির কাঠামোর ভেতরেই খেলাটা সাজিয়েছে।

কোয়ালিফিকেশন পথটা সময়সূচির সঙ্গেই জড়ানো। এশিয়া, আফ্রিকা, ইউরোপ, আমেরিকা এবং পূর্ব এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে দল আসে, সঙ্গে থাকে স্বাগতিকের সরাসরি প্রবেশ। মানে গ্রুপ টেবিলের অর্ধেক ছবি আসলে আঞ্চলিক বাছাইপর্বেই এঁকে ফেলা হয়, বিশ্বকাপের প্রথম বল পড়ার অনেক আগে। যে বোর্ড দুই বছর আগে বাছাইপর্বের সূচি ঠিক করে, সে আসলে বিশ্বকাপের গ্রুপিংয়ে হাত রাখছে।

আসল গল্পটা গ্রুপ পর্বে নয়, সুপার সিক্সে। এই ফরম্যাটে নিজের গ্রুপের বিপক্ষে পাওয়া পয়েন্ট ও নেট রান-রেট সুপার সিক্সে বহন করা হয়। ফলে গ্রুপের প্রথম ম্যাচটা যদি হয় সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, তাহলে একটা হার পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে ঘাড়ে বসে থাকে। সময়সূচির ক্রম এখানেই ক্ষমতা দেখায়—কোন দল সহজ ম্যাচ দিয়ে গতি নেওয়ার সুযোগ পায়, আর কোন দলকে প্রথম দিনই নিজের সেরাটা দিতে হয়। বছরভর ম্যাচ দেখে আমার সবচেয়ে বড় পর্যবেক্ষণ: বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচের চাপে যে দল ভেঙে পড়ে, সে পরে আর ফিরে আসতে পারে না।

দ্বিতীয় স্তরটা ব্রডকাস্ট স্লট। আইসিসির সময়সূচি শুধু খেলার ক্যালেন্ডার নয়, বিনোদন পণ্যের প্যাকেজিং। যে গ্রুপে বড় বাজারের দল থাকে, তার ম্যাচগুলো সুবিধাজনক সন্ধ্যার স্লটে বসে; বাকিরা দুপুরের রোদে খেলে। ইউ-১৯ নারী ক্রিকেটে এই পার্থক্য ছোট নয়—ক্যামেরা থাকলে স্কাউট থাকে, স্কাউট থাকলে পরের ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি থাকে, আর সেই চুক্তি থাকে সেই কিশোরীর পরিবারের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে। সময়সূচি এখানে নিরপেক্ষ নয়, এবং কেউ দাবি করছে না যে এটি নিরপেক্ষ।

তৃতীয় স্তর, এবং এটাই সবচেয়ে অস্বস্তিকর: এই টুর্নামেন্ট আসলে একটা খরচের কেন্দ্র। ইউ-১৯ নারী ম্যাচে গ্যালারি প্রায় খালি, গেটের আয় নেই বললেই চলে। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে নীরবতার নিজস্ব ম্যাচ রিপোর্ট থাকে—সেখানে বোঝা যায় কে টিকে আছে আর কে শুধু উপস্থিত। আইসিসি এই আসর চালায় পাইপলাইনের হিসাবে: কতজন কিশোরী দুই-তিন বছর পর সিনিয়র দলে ঢোকে, কতজন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে চুক্তি পায়। সেই রূপান্তরের হার ঠিক থাকলে খালি গ্যালারি লাভ-ক্ষতির খাতায় বড় ক্ষতি নয়, বিনিয়োগ।

চতুর্থ স্তরটা সুপারস্টার বনাম সিস্টেম। ইউরো ২০২০-এ আমি শিখেছি সুপারস্টার অনেক সময় গল্প, সমাধান নয়। ভারতের দুইবারের শিরোনাম কোনো একজন কিশোরীর বিস্ফোরণ নয়; এনসিএ-র কাঠামো, ঘরোয়া ইউ-১৯ টুর্নামেন্টের ধারাবাহিকতা, আর ডব্লিউপিএল-এর বাজেটে তৈরি হওয়া পেশাদার অভ্যাস। ২০২৫ আসরে গোন্ডাগি ত্রিশার মতো ব্যাটার মঞ্চ পেয়েছিলেন, কারণ মঞ্চটা তার আগেই তৈরি ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার ফাইনালে ওঠাও একই গল্প—একটা প্রজন্ম, একটা পরিকল্পনা, একজন নয়। যে বোর্ড সময়সূচি নিয়ে ভাবছে কিন্তু ঘরোয়া কিশোরী টুর্নামেন্ট চালাচ্ছে না, তার জন্য বিশ্বকাপের ফিক্সচার শুধু একটা তারিখের তালিকা।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা কোয়ালিফিকেশনে, গ্রুপ পর্বে নয়। এশিয়ার বাছাইপর্বে একটা ম্যাচের ফল পুরো দুই বছরের চক্র বদলে দেয়, আর সেই ম্যাচগুলো প্রায়ই হয় টানা দিনে, ভ্রমণসহ, ক্যামেরা ছাড়া। বিশ্বকাপের সময়সূচি নিয়ে আমরা যখন আলোচনা করি, তখন এই অদৃশ্য সূচিটা কারও নজরে আসে না।

এখন আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে সবচেয়ে শক্ত কেসটা লিখি। কেউ বলতে পারেন, সময়সূচি আসলে সাজসজ্জা। ভারত ২০২৫ আসরে পুরো টুর্নামেন্টে অপরাজিত ছিল; ওদের বিরুদ্ধে কে বিরতির দিন পেল আর কে পেল না, তাতে কিছুই যায়-আসে না। ষোলো দলের এই ফরম্যাটে অনেক ম্যাচ একতরফা হয়ে যায়, নেট রান-রেটের ব্যবধান বিশাল হয়, আর তখন ফিক্সচারের সূক্ষ্ম ন্যায়বিচার অর্থহীন হয়ে দাঁড়ায়। প্রতিভার ফাঁক যদি বিশাল হয়, বিরতির দিনের হিসাব শুধুই সংখ্যার খেলা।

এই আপত্তিটা আমি গুরুত্বসহকারে নিচ্ছি, কারণ আমার ঝোঁক থাকে কাঠামোর ভেতরে অতিরিক্ত অর্থ খুঁজতে। তাই আমি কনফিডেন্স লেভেল লিখে রাখি, প্রকাশ্যে, আর পরে সংশোধন করি। সময়সূচি প্রতিভার চেয়ে বড় নয়—কিন্তু প্রতিভার ফাঁক যেখানে ১০ শতাংশ, সেখানে দুই দিনের বিরতি বা এক দিনের বাড়তি চাপ ১০ শতাংশের বেশি দামি হয়ে যায়। মাঝারি মানের দলগুলোর মধ্যে এই পার্থক্যটাই সেমিফাইনাল নির্ধারণ করে।

আমার লেজারে আজ দুটো এন্ট্রি যাচ্ছে, তারিখসহ। প্রথমত, ২০২৭ আসরে অন্তত একটা অ্যাসোসিয়েট দল সুপার সিক্সে পৌঁছাবে—আত্মবিশ্বাস ৬০ শতাংশ। দ্বিতীয়ত, ভারতের টানা তৃতীয় শিরোনাম ভাঙবে—আত্মবিশ্বাস ৪৫ শতাংশ, কারণ ফরম্যাট বদলাচ্ছে না, কিন্তু প্রতিপক্ষের পাইপলাইন বাড়ছে। খুলনা থেকে প্রেস বক্স পর্যন্ত, সংখ্যাগুলোর এখনো একটা নাড়ি দরকার; সময়সূচি সেই নাড়িটা প্রথমবার ছুঁয়ে দেখার জায়গা। প্রশ্নটা এখন একটাই—পরের দুই বছরে কার বোর্ড কিশোরীদের জন্য ঘরোয়া ম্যাচ বানায়, আর কার বোর্ড শুধু বিজ্ঞপ্তি ছাপে?