আইসিসি স্বীকৃতির ৭২ ঘণ্টার মধ্যে কোচিং বাজারে রুপালি ঝাঁপ: সুদূরপশ্চিম রয়্যালসের নীরব হিসাব

সুদূরপশ্চিম রয়্যালসের সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টটা এসেছিল সন্ধ্যা ৭টা ৪১ মিনিটে। ছবিতে মিসবাহ-উল-হক হাতে একটি ক্যাপ, ফ্র্যাঞ্চাইজির রঙ। ক্যাপশনে চারটি লাইন। কিন্তু যে জিনিসটা আমাকে থামিয়ে দিল, সেটা ক্যাপশন নয় — টাইমস্ট্যাম্প। আইসিসি নেপাল প্রিমিয়ার লিগকে স্বীকৃতি দেওয়ার ঘোষণা এসেছিল তার ঠিক আটাত্তর ঘণ্টা আগে। আটাত্তর ঘণ্টা। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা কোচকে পৃথিবীর সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ কোচিং বাজারের একটা থেকে টেনে আনতে সাধারণত কত সময় নেয়, জানি। কমপক্ষে দুই থেকে তিন সপ্তাহ — আলোচনা, শর্ত, ভিসা-লেটার, আইনি পর্যালোচনা, বোর্ডের অনুমোদন। আটাত্তর ঘণ্টায় এটা সম্ভব নয়। মানে, চুক্তিটা আগেই হয়ে গিয়েছিল। শুধু কাগজটা আটকে ছিল একটি নিয়ন্ত্রক দরজায়। আমি যখন থেকে ট্রান্সফার মার্কেটের লেজার পড়া শুরু করেছি, একটা প্যাটার্ন বারবার দেখেছি: যে চুক্তি ঘোষণা হওয়ার আগেই সম্পন্ন, সেটাই সবচেয়ে বেশি তথ্য দেয়। কারণ ঘোষণাটা যখন আসে, তখন আসল গল্পটা ইতিমধ্যে শেষ।

আসুন সংখ্যাটা দেখি। নেপাল প্রিমিয়ার লিগ চলবে ২৬ অক্টোবর থেকে ২১ নভেম্বর পর্যন্ত। সাতাশ দিন। এখন ক্রিকেট ক্যালেন্ডারটা যদি পাশে রাখি — ইংলিশ মৌসুম শেষ, এশিয়ান দ্বিপাক্ষিক সিরিজ শেষ, আইপিএল মার্চ-মে, আইএলটি-২০ জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি, বিগ ব্যাশ এবং অ্যাশেজ ডিসেম্বর-ফেব্রুয়ারি। সাতাশ দিনের এই জানালাটা ঠিক সেই ফাঁকে বসে যেখানে একজন পাকিস্তানি কোচ, যিনি কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে, যিনি কোনো টেস্ট বা ওয়ানডে স্কোয়াডে নেই — তিনি পুরোপুরি খালি। এটা কাকতালীয় নয়। এটা লেজারের একটা লাইন। ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা জায়গা বেছে নেয়নি, একটা জানালা বেছে নিয়েছে। এবং সেই জানালার সবচেয়ে বড় সম্পদ কখনো টেকনিক্যাল দক্ষতা নয় — নেটওয়ার্ক।

এখানেই আসল হিসাবটা লুকিয়ে আছে, আর সেটা হলো মিসবাহর নিয়োগকে কেউ যদি শুধু কোচিং নিয়োগ হিসেবে দেখে, তাহলে সে ভুল জিনিস কিনছে। একজন সাবেক পাকিস্তান অধিনায়ক এবং সাবেক পাকিস্তান প্রধান কোচ মানে একটা সরাসরি নিয়োগ-চ্যানেল। পিএসএল-চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়, কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে থাকা খেলোয়াড়, যারা অফ-সিজনে ক্রিকেট খুঁজছে — এই পুরো পুলটা তার ফোনে আছে। নতুন স্বীকৃতি পাওয়া একটা লিগের (এবং এই স্বীকৃতির বিস্তারিত তথ্য এখনো স্বাধীনভাবে যাচাই হয়নি) জন্য এই চ্যানেলটার মূল্য কোচিং পদ্ধতির চেয়ে বেশি। কারণ লিগটা একবার চালু হলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সবাই একই বাজারে একই খেলোয়াড় খুঁজবে। যে আগে ফোন ধরবে, সে আগে পাবে।

এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে আমি সবচেয়ে অস্বস্তিকর প্রশ্নটা করি। মিসবাহর নেতৃত্বে ইসলামাবাদ ইউনাইটেড পিএসএল শিরোপা জিতেছিল — এটা সত্য, কিন্তু সেটা ছিল অধিনায়কত্ব, কোচিং নয়। ২০১৬ সালে পাকিস্তান টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে উঠেছিল — সেটাও টেস্ট অধিনায়কত্বের ফসল, কোচিং পদ্ধতির প্রমাণ নয়। প্রকৃত কোচিং ক্রেডেনশিয়াল একটাই: পেশোয়ার জালমির ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব। এই তিনটিকে একই মানদণ্ডে বসানো মানে হইচই তৈরি করা, বিশ্লেষণ নয়। কিন্তু এখানেই আরেকটা জিনিস আছে যা কেউ ধরছে না।

মিসবাহর খেলার টেমপ্লেট ছিল অ্যাঙ্কর-টাইপ। সংযোজন, উইকেট সংরক্ষণ, ওভার কমানো। আধুনিক টি-টোয়েন্টির জেতার টেমপ্লেট ঠিক উল্টো — সপ্তম থেকে বিশতম ওভার পর্যন্ত পাওয়ার-হিটিং গভীরতা। যে কোচের স্বভাবগত প্রবৃত্তি হলো 'গভীরে ব্যাট করো, উইকেট বাঁচাও', তিনি একটা ফ্র্যাঞ্চাইজিতে stylistic mismatch তৈরি করতে পারেন। বিশেষ করে এমন একটা দলে যেটা দুইবার লিগ পর্বে শীর্ষে থেকেছে এবং দুইবারই ফাইনালে হেরেছে — শূন্য শিরোপা। দুই ডেটা পয়েন্টে এটাকে 'চোকার' বলাগতভাবে অসাধু; এটা ভ্যারিয়েন্স থেকে আলাদা করা যায় না। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির লেজারে এটা একটা প্রশ্নচিহ্ন হয়ে বসে আছে: ফাইনালে পৌঁছানোর পর শেষ ৫ শতাংশ কীভাবে উল্টায়? কে সেই জিনিসটা দেয়?

আরেকটা সংখ্যা যা নিয়ে আমার আপত্তি আছে — '১৬২টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ'। প্রকাশ্য রেকর্ড বলছে মিসবাহ ৩৯টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক খেলেছেন। ১৬২ সংখ্যাটা সব স্তরের মিলিয়ে টি-টোয়েন্টি উপস্থিতির সঙ্গে মেলে — ঘরোয়া, ফ্র্যাঞ্চাইজি, সব। এই দুটো জিনিস ক্রিকেট বিশ্লেষণে কখনো সমার্থক নয়। মিশিয়ে ফেললে perceived international pedigree প্রায় চার গুণ ফুলে ওঠে। একই সমস্যা 'পিএসএল ১১তম মৌসুম' দাবিতেও — পিএসএল এখনো এগারোটি পুরুষ মৌসুম আয়োজন করেনি। এটা অনুবাদ বা মৌসুম-সংখ্যাকরণের ভুল, যাচাই বাকি। আমি এই দুটো ভুল ধরছি কারণ এগুলোই বলে দেয় নিবন্ধটির উৎস কোথায় — ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজস্ব প্রচার, স্বাধীন সাংবাদিকতা নয়। সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টটাই একমাত্র নথি। বাকি সব দাবি — আইসিসি স্বীকৃতি, মৌসুম সংখ্যা, শিরোপার বিবরণ — সবই যাচাইয়ের অপেক্ষায়। একটা লেজারের যে লাইন কেউ খুলতে চায় না, সেটা এই: ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা কোচ কেনেনি, একটা প্রবেশদ্বার কিনেছে। শ্রীলঙ্কা থেকে নেপাল, পাকিস্তান থেকে ভারত — দক্ষিণ এশিয়ার এই অ্যাসোসিয়েট ফ্র্যাঞ্চাইজি বাস্তবতায় লেবার মার্কেটের নিয়মগুলো ঠিক করে বোর্ডের এনওসি, ভিসা লেটার আর registrar উইন্ডো, তারকাখ্যাতি নয়। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই কাগজপত্রের পথ চেনে, সে এগিয়ে থাকে। রুপালি এই নিয়োগটাই সেই পথচেনার প্রথম ঘোষণা।

তাহলে পরবর্তী ডমিনোটা কী? আইসিসি স্বীকৃতির পর নেপালের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটা যদি সত্যিই সক্রিয় টেস্ট-খেলুড়ে দেশের খেলোয়াড়দের দরজা খুলে দেয়, তাহলে সব ফ্র্যাঞ্চাইজির সিলিং একসাথে উঠে যাবে। মানে সুদূরপশ্চিমের দুই মৌসুমের লিগ-পর্বের সুবিধাটা সংহত হবে না — বরং নিরপেক্ষ হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে পড়বে, যদি না তাদের নিয়োগ অন্যদের চেয়ে দ্রুত হয়। মিসবাহ নিয়োগটা ঠিক সেই দৌড়ের প্রথম পদক্ষেপ। এখন প্রশ্নটা হলো: পরিবর্তনটা কি কেবল কোচের নাম, নাকি কাগজের গতি? কারণ যে লিগ জানালা চিনে যায়, সে ম্যাচ জেতে না — সে বাজার জেতে। ঘড়িটা এখনো চলছে।