ব্লকচেইনের নীরব ইনিংস: এশিয়ার ক্রিকেটে যেখানে ক্যামেরা পৌঁছায় না

২০২০ সালে আমি শিখেছিলাম, খেলা আপনার হইচই চায় না। রংপুরের একটা ছোট ঘরে বসে সেবার আমি একসঙ্গে দুটো স্ক্রিন দেখছিলাম — একদিকে ইউরোপের একটা ফুটবল ম্যাচ, খালি গ্যালারিতে বাজতে থাকা বানানো দর্শক-শব্দ; অন্যদিকে একটা অনলাইন ইস্পোর্টস ফাইনাল, যেখানে স্টেডিয়ামে কেউ নেই, কিন্তু চ্যাটে এক লাখের বেশি মানুষ একসঙ্গে শ্বাস নিচ্ছে। সেদিন আমি বুঝেছিলাম, ভিড় মানে কেবল গ্যালারি নয়; ভিড় থাকতে পারে সার্ভারে, ড্যাশবোর্ডে, কিংবা একটা প্রাইস টিকারের সবুজ-লাল অক্ষরে।

ছয় বছর পর, ২০২৬-এর নিয়মিত মৌসুমে, আমি আবার একই অনুভূতি পাচ্ছি — এবার ক্রিকেট আর ব্লকচেইনের সংযোগস্থলে দাঁড়িয়ে। গত কয়েক মাসে এশিয়ার ক্রিকেট ইকোসিস্টেমে ব্লকচেইন-সংক্রান্ত যত খবর এসেছে, সেগুলো পড়তে গিয়ে আমার মনে হয়েছে, আমরা সম্ভবত ভুল জায়গায় ক্যামেরা তাক করেছি। ফ্যান টোকেনের দাম, NFT ড্রপ, ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ — এগুলো হেডলাইন। কিন্তু আসল খেলাটা হচ্ছে আরও গভীরে, যেখানে কোনো ক্যামেরা যায় না।

প্রসঙ্গটা বুঝতে হলে পেছনে তাকাতে হয়। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম ঢেউ এসেছিল ২০২১-২২ সালের দিকে। ভারতের আইপিএলে তখন ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ আর NFT প্ল্যাটফর্মের স্পনসরশিপের হিড়িক পড়ে যায়; কোনো কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচের দিন জার্সিতে ছাপিয়ে দিচ্ছিল ব্লকচেইন ব্র্যান্ডের নাম। সোশিওস-এর মতো প্ল্যাটফর্ম ফ্যান টোকেন চালু করে, যেখানে ভক্তরা টোকেন কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন — অন্তত কাগজে-কলমে। ভারতের রারিও-র মতো প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটারদের ডিজিটাল কার্ড বিক্রি করে কোটি কোটি টাকা তুলেছিল।

বাংলাদেশেও ছোঁয়াটা এসেছিল — ধীরে, কিন্তু এসেছিল। ঘরোয়া লিগ আর জাতীয় দলের স্পনসরশিপ আলোচনায় ক্রিপ্টো আর ফ্যান-এনগেজমেন্ট প্ল্যাটফর্মের নাম উঠতে শুরু করে। ঢাকার একটা টেক-মিটআপে আমি একবার শুনেছিলাম, এক তরুণ ডেভেলপার বলছিলেন, তাঁর দল ঘরোয়া লিগের টিকিট সিস্টেম ব্লকচেইনে বসানোর প্রস্তাব দিয়েছিল। প্রস্তাবটা টেবিলে আটকে গেছে, কিন্তু ধারণাটা মরে যায়নি।

কারণ এশিয়ার বাস্তবতা হলো, এখানে ব্লকচেইনের পথ কখনোই সোজা নয়। ভারতের কঠোর কর ও নিয়ন্ত্রণ নীতি — ক্রিপ্টো লেনদেনে ভারী কর আর উৎসে কর্তন — প্ল্যাটফর্মগুলোর গতি কমিয়ে দিয়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের অবস্থান আরও সতর্ক; এখানে ক্রিপ্টো নিয়ে কাজ করা মানে অনিশ্চয়তার মধ্যেই হাঁটা। আর সাধারণ ভক্তের কাছে 'ক্রিপ্টো' শব্দটার প্রতি একটা সহজাত সংশয় আছে — কারণ গত কয়েক বছরে বিশ্বজুড়ে NFT মার্কেটের ধস আর ক্রিপ্টো দামের পতন মানুষকে সাবধান করে দিয়েছে।

তবুও একটা কথা পরিষ্কার: ব্লকচেইন ক্রিকেট থেকে সরে যায়নি। বরং সরে গেছে লাইমলাইট থেকে। আর ঠিক সেই কারণেই এখন এটা নিয়ে কথা বলা জরুরি — কারণ যা লাইমলাইটে নেই, সেটাই অনেক সময় সিস্টেমের সবচেয়ে ভারী অংশ।

আমি ক্রিকেটকে দেখি টেস্ট ম্যাচের ধৈর্যে। একটা টেস্ট ম্যাচের ফল আসলে ঠিক হয় না বাউন্ডারিতে; ঠিক হয় পিচের বাইরে, ফিল্ড প্লেসমেন্টে, কে কত ওভার বল করল তার হিসাবের ভাঁজে। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই কথা খাটে। যেটা টি-টোয়েন্টি — অর্থাৎ চটকদার NFT ড্রপ, ফ্যান টোকেনের দাম ওঠা-নামা — সেটা চোখে পড়ে। কিন্তু সিরিজ জেতা যায় যেটা দিয়ে, সেটা টেস্ট ম্যাচের ধৈর্যের মতো নীরব, আর সেটাই ব্লকচেইনের আসল জায়গা।

আমার হিসাবে এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব প্রয়োগ তিনটি — টিকিটিং, প্লেয়ার পেমেন্ট চেইন, আর ম্যাচ-ইন্টিগ্রিটি ডেটা। এগুলোর কোনোটাই ভক্তের ফিডে ভাইরাল হয় না, কিন্তু এগুলোই ম্যাচের দিনের আসল কাঠামো।

টিকিটিং দিয়ে শুরু করি। বাংলাদেশের একটা ঘরোয়া ফাইনালের কথা ভাবুন। স্টেডিয়ামের গেটে কালো বাজারে টিকিট বিক্রি, নকল টিকিট, দর্শক গণনার গোলমাল — এগুলো বছরের পর বছর ধরে চলা সমস্যা। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং এই সমস্যার গোড়ায় হাত দেয়। প্রতিটা টিকিট যদি একটা অনন্য ডিজিটাল অ্যাসেট হয়, তাহলে সেটা দুবার বিক্রি করা যায় না, নকল করা যায় না, আর কে প্রথমে কিনেছে সেটা লেজারে লেখা থাকে। সেকেন্ডারি মার্কেটের দাম নিয়ন্ত্রণও তখন আর দলের হাতছাড়া হয় না — রিসেলের একটা সীমা স্মার্ট কনট্র্যাক্টে বসিয়ে দেওয়া যায়।

এই জায়গাটা বাংলাদেশ ও দক্ষিণ এশিয়ার জন্য বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক, কারণ এখানে স্টেডিয়ামে ঢোকার লড়াই শুধু খেলা দেখার লড়াই নয় — এটা একটা লজিস্টিক ও নিরাপত্তা প্রশ্ন। যেখানে হাজার হাজার দর্শক ঢোকে আর বেরোয়, সেখানে একটা যাচাইযোগ্য টিকিট সিস্টেম মানে কেবল ব্যবসা নয়, নিরাপত্তাও।

দ্বিতীয় জায়গাটা প্লেয়ার পেমেন্ট। এটা ক্রিকেটের সেই অংশ, যেটা নিয়ে কেউ কথা বলে না — ঘরোয়া লিগের খেলোয়াড়, ফিজিও, স্কোরার, কিউরেটর, গ্রাউন্ডস্টাফ। এদের পেমেন্ট প্রায়ই দেরি হয়, মাঝখানে অনেক হাত ঘোরে, কে কত পেল সেটার স্পষ্ট হিসাব থাকে না। একটা ট্রান্সপারেন্ট লেজার এই হাতগুলো কমিয়ে আনতে পারে। প্রতিটা চুক্তি, প্রতিটা কিস্তি, প্রতিটা বোনাস — সব যদি একটা সময়-মোহরাঙ্কিত রেকর্ডে থাকে, তাহলে 'টাকা কোথায় গেল' প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে আর মাসের পর মাস লাগে না।

এখানেই ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের আসল মিল: দুটোই আসলে বিশ্বাসের সিস্টেম। ক্রিকেটে আমরা আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে বিশ্বাস করি; ব্লকচেইনে আমরা কোডে বিশ্বাস করি। প্রশ্নটা হলো, কোন বিশ্বাসটা কোথায় বসানো উচিত।

তৃতীয় জায়গাটা ম্যাচ ইন্টিগ্রিটি। ক্রিকেটে ম্যাচ-ফিক্সিং আর দুর্নীতির ইতিহাস দীর্ঘ। অ্যান্টি-করাপশন ইউনিটগুলো কাজ করে, কিন্তু তাদের সবচেয়ে বড় শত্রু হলো তথ্যের ফাঁক। কে কখন কোন বাজারে বাজি ধরল, কোন সন্দেহজনক বেটিং প্যাটার্ন কোথায় উঠল — এসব ট্র্যাক করতে কেন্দ্রীয়, পরিবর্তন-অযোগ্য ডেটা লেজার সহায়ক হতে পারে। আমি বলছি না এটা সমাধান; আমি বলছি এটা একটা নতুন রিপ্লে-অ্যাঙ্গেল। আর আমি রিপ্লেতে ভরসা করি, কারণ ভুলের আগে যে নীরব বিরতি থাকে, সেই বিরতিই আসল গল্প বলে।

এই তিনটার বাইরে আরেকটা ক্ষেত্র আছে — ফ্যান্টাসি স্পোর্টস। এশিয়ার ক্রিকেট-ভক্তির অর্থনীতিতে ফ্যান্টাসি লিগ একটা বিশাল অংশ। এখানে ব্লকচেইনের ভূমিকা হলো নিষ্পত্তি ও মালিকানা — কে কোন দল বানাল, কোন পয়েন্ট কীভাবে হিসাব হলো, পুরস্কার কে পেল — সব যদি স্বচ্ছভাবে রেকর্ড থাকে, তাহলে বিশ্বাসের ঘাটতি কমে। তবে এখানেও সাবধানতা দরকার, কারণ ফ্যান্টাসি আর জুয়ার সীমারেখা এশিয়ার অনেক দেশে আইনি প্রশ্ন তুলে দেয়।

আরেকটা ক্ষেত্র, যেটা নিয়ে খুব কম কথা হয় — মেয়েদের ক্রিকেট আর গ্রাসরুট ট্যালেন্ট ডেটাবেজ। এশিয়ায় মেয়েদের ক্রিকেট দ্রুত বাড়ছে, কিন্তু স্কাউটিং ও পারফরম্যান্স ডেটার সংরক্ষণ এখনও এলোমেলো। একটা যাচাইযোগ্য খেলোয়াড়-ডেটাবেজ মানে তরুণ খেলোয়াড়রা প্রমাণ করতে পারে তারা কোথায়, কত রান করেছে, কে তাদের দেখেছে। এটা ছোট দলগুলোর জন্য বড় সুযোগ — কারণ প্রতিভা চিহ্নিত করার কাজে সবচেয়ে বড় বাধা সব সময়ই তথ্যের অভাবে।

এবার সেই অংশ, যেটা বলা সহজ নয়। গত পাঁচ বছরে ক্রিকেট-ব্লকচেইনের যত প্রকল্প এসেছে, তার একটা বড় অংশ মরে গেছে। NFT মার্কেটপ্লেস বন্ধ হয়েছে, ফ্যান টোকেনের দাম শূন্যের কাছাকাছি নেমে এসেছে, ক্রিপ্টো স্পনসরশিপের অনেক চুক্তি নবায়ন হয়নি। যে 'ভূতুড়ে অবকাঠামো' নিয়ে আমি ২০২০-এ লিখেছিলাম — খালি গ্যালারি, নীরব সার্ভার, অদৃশ্য শ্রম — সেটার আরেকটা রূপ হলো এই পরিত্যক্ত ডিজিটাল মার্কেটপ্লেসগুলো। এখানে এখন কেউ নেই, শুধু পুরনো লেজার পড়ে আছে।

তাই ব্লকচেইন নিয়ে ক্রিকেট-লেখকদের একটা অংশ যেভাবে উচ্ছ্বসিত, সেটা আমার কাছে সন্দেহজনক। 'ব্লকচেইন ক্রিকেটকে বদলে দেবে' — এই বাক্যটা অনেকটা সেই বানানো দর্শক-শব্দের মতো। খেলাটা আপনার হইচই চায় না; ব্লকচেইনও না। যেটা কাজ করে, সেটা নীরবে কাজ করে — ডেটাবেজে, চুক্তিতে, ব্যাকএন্ডে। যে প্রযুক্তি নিজের অস্তিত্বের প্রমাণ চায়, সে প্রায়ই নিজের কাজটা ঠিকভাবে করছে না।

আর একটা বিষয়: ব্লকচেইন ক্রিকেটের কেন্দ্র-প্রান্ত বৈষম্য মুছে দেয় না, বরং বাড়াতে পারে। যদি ফ্যান টোকেন বা NFT-এর অর্থনীতি বড় বাজারের হাতে চলে যায়, তাহলে বাংলাদেশ বা শ্রীলঙ্কার ছোট দলগুলো প্রান্তেই থেকে যায় — শুধু এখন তাদের প্রান্তের ড্যাশবোর্ডটা ব্লকচেইনে লেখা। এই ঝুঁকিটা আমি সরাসরি দেখেছি: টেন বছর ধরে কাতার আর সান ফ্রান্সিসকো আমার কাছে একই মানচিত্রের দুই অংশ মনে হয়েছে, কারণ টাকার কেন্দ্র আর খেলার কেন্দ্র সব সময় এক জায়গায় থাকে না।

তাহলে সামনে কী? আমার অনুমান, পরের পাঁচ বছরে এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন ডিআরএস-এর মতো হয়ে যাবে। কেউ আর বলবে না 'আজ ম্যাচে ব্লকচেইন ছিল'; কিন্তু সিস্টেমটা নীরবে ভেতরে বসে থাকবে — টিকিট যাচাইয়ে, চুক্তির হিসাবে, ইন্টিগ্রিটি ডেটায়। ভক্ত চোখে দেখবে শুধু ফলাফল।

আর ঠিক সেখানেই আসল প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে: আমরা কি প্রযুক্তিটাকে খেলার সেবায় বসাব, নাকি খেলাটাকে প্রযুক্তির বিজ্ঞাপনে পরিণত করব? উত্তরটা লেজারে লেখা নেই — লিখতে হবে মাঠের বাইরে।