ফাঁকা স্কোরবোর্ডের পাঠ: ক্রিকেটের তথ্য, ব্লকচেইন আর যে গল্পগুলো আমরা বানিয়ে ফেলি

ঢাকার শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বৃষ্টি নামলে স্কোরবোর্ড আর শুধু স্কোরবোর্ড থাকে না—সেটা হয়ে ওঠে একটাই প্রশ্ন। ২০২৩ সালের এক ম্যাচে ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতির নতুন লক্ষ্য নিয়ে দুই প্যাভিলিয়নের হিসাব মিলছিল না। ধারাভাষ্যকাররা চুপ, স্কোরার কাগজ নাড়ছেন, আর আমার ল্যাপটপের লাইভ ফিড তখনও একটা ড্যাশ দেখাচ্ছে। ওই ফাঁকা চিহ্নটাই আমাকে শিখিয়েছে, ক্রিকেট কখনো কখনো সংখ্যা দিয়ে নয়, সংখ্যার অনুপস্থিতি দিয়ে লেখা হয়।

অন্যরা যেমন ম্যাচের টিকিট আর স্কার্ফ জমায়, আমি জমাই হারিয়ে যাওয়া বিরতিগুলো। ২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেড ঢাকা আর শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের ম্যাচে ৭৮ মিনিটের হেডার থেকে আমি যে ৪৩টি লাইভ আপডেট লিখেছিলাম, সেটি ৪৮ ঘণ্টায় ৫,২০০ বার শেয়ার হয়েছিল। সেই থেকেই আমি বুঝতে শুরু করি, একটা খালি ঘর কখনো কখনো একটা গোলের চেয়ে বেশি কথা বলে।

আজ ক্রিকেটের সত্যতা অনেকটা পাইপলাইনের ওপর দাঁড়িয়ে। সিলেটের মাঠ থেকে বল-বাই-বল ডেটা যায় স্কোরারের খাতায়, সেখান থেকে আইসিসির সার্ভারে, তারপর সম্প্রচারক, ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম আর বুকমেকারদের ফিডে। একটি লিংক দুর্বল হলে গোটা ছবি তালগোল পাকায়।

আগে হিসাবটা সরল ছিল। উইজডেনের পাতায় হাতে লেখা স্কোর, রেডিওর ধারাভাষ্য, আর পত্রিকার পরদিনের ছাপা ফলাফল। আমি সেই রেডিও-যুগের সমর্থকদের কথা মনে রাখি, যাঁরা খবর পেতেন দেরিতে, কিন্তু ভুল খবর পেতেন না। এখন আমরা সেকেন্ডে আপডেট পাই, অথচ ভুলের সংখ্যাও বেড়েছে।

প্রযুক্তি কতটা দ্রুত, সেটা বোঝা যায় একটি সংখ্যা থেকে: একটি বল পিচ ছাড়ার পর বল-ট্র্যাকিং সিস্টেম মিলিসেকেন্ডে গতি, বাউন্স আর সুইং হিসাব করে ফেলে। অথচ সেই একই বলের ফলাফল যদি বিতর্কিত হয়, আমরা কয়েক ঘণ্টা ধরে ধারাভাষ্যকারদের অনুমান শুনি। গতি আছে, সত্যের যাচাই নেই।

ক্রিকেটের ডেটা আজ বিশাল অর্থনীতি। সম্প্রচার স্বত্ব, ফ্যান্টাসি খেলা আর স্পন্সর চুক্তির হিসাব দাঁড়ায় বল-বাই-বল তথ্যের ওপর। একটা ভুল এভারেজ, একটা বাদ পড়া উইকেট—এগুলো ছোট মনে হয়, কিন্তু এগুলো থেকেই বড় সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। যে ব্যবস্থায় তথ্য যাচাই করা যায় না, সেই ব্যবস্থায় ভুল ধরার দায় শেষ পর্যন্ত দর্শকের ঘাড়ে পড়ে।

ঢাকায় কভার করতে গিয়ে আমি স্কোরারদের সঙ্গে কথা বলেছি। তাঁরা জানান, এক হাতে খেলা দেখে আরেক হাতে এন্ট্রি দিতে হয়; বৃষ্টির বিরতিতে ছাতা ধরে খাতা বাঁচাতে হয়। এই মানুষগুলোর কাজের স্বীকৃতি কোথাও লেখা থাকে না, অথচ তাঁদের টাইপোই পরে ইতিহাস হয়ে যায়।

আমি বছরের পর বছর এই ফিডগুলো ব্যবহার করেছি। একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি: সংখ্যা ভুল হলে কেউ টের পায় না, কিন্তু সংখ্যা না থাকলে সবাই টের পায়। ফাঁকা ডেটা সৎ। বানানো ডেটা মিথ্যা। ক্রিকেট-সাংবাদিকতার সবচেয়ে বড় ফাঁদ এখানেই—খালি ঘর দেখে কল্পনা দিয়ে ভরিয়ে দেওয়া।

এখানেই ব্লকচেইন প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। খেলাধুলার তথ্য যাচাইযোগ্য, ট্রেসযোগ্য আর অপরিবর্তনীয় রাখার ধারণাটি নতুন নয়। রারিও (Rario) ক্রিকেট-থিমের ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী তৈরি করে এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছে। কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি ফ্যান টোকেন চালু করেছে, যেখানে সমর্থকের ভোট আর ম্যাচের সিদ্ধান্ত একই খাতায় লেখা থাকে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ব্যবহার করে খেলোয়াড়ের চুক্তির টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়ার পরীক্ষাও চলছে। পেছনের যুক্তিটা পরিষ্কার: একটা রেকর্ড যদি একবার লেখা হয়ে যায় এবং কেউ চুপচাপ তা বদলাতে না পারে, তবে 'কে কী বলেছে' নিয়ে ঝগড়া কমে।

ক্রিকেটের আসল সংকট ডেটার অভাব নয়, ডেটার অযাচাইযোগ্যতা। একটা ম্যাচের ফলাফল নিয়ে দুই দেশের সমর্থক তর্ক করলে আমরা স্কোরবোর্ড দেখি; কিন্তু স্কোরবোর্ড কে লিখল, কে সম্পাদনা করল, কে শেষে টাইপো ঠিক করল—তার কোনো হিসাব কোথাও থাকে না। ব্লকচেইন-ধাঁচের খাতা ঠিক এই ফাঁকটাই ভরাতে চায়: প্রতিটি এন্ট্রির একটি সময়, একটি হাত, একটি স্বাক্ষর।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে খেলোয়াড়দের পাওনা টাকা নিয়ে বছরের পর বছর অভিযোগ উঠেছে। একটি স্বচ্ছ, সময়মতো আপডেট হওয়া খাতা থাকলে অন্তত প্রশ্নটা সরল হতো: চুক্তি কত, কত পরিশোধ হয়েছে, কে অনুমোদন দিয়েছে। এখানে প্রযুক্তির কাজ অর্থপ্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করা নয়, কেবল হিসাবকে সবার সামনে খোলা রাখা।

ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট ব্যবস্থাও এখানে প্রাসঙ্গিক। মিরপুরে বড় ম্যাচের টিকিট কালোবাজারে বিক্রি হওয়ার অভিযোগ পুরোনো। একটি যাচাইযোগ্য, হস্তান্তরযোগ্য ডিজিটাল টিকিট কে আসল ক্রেতা আর কে দালাল—সেই সীমারেখা স্পষ্ট করতে পারে। প্রশ্নটা কেবল প্রযুক্তির নয়, ন্যায্য প্রবেশাধিকারের।

আমার কাজে এর প্রতিদিনের প্রয়োজন আছে। লাইভ টেক্সট চালানোর সময় আমি নিয়ম মেনে চলি—যা দেখিনি, লিখি না; যা অনুমান, আলাদা করে চিহ্নিত করি। ২০১৮ সালে কাজানে ফ্রান্স বনাম আর্জেন্টিনার সেই ৪-৩ ম্যাচে কিলিয়ান এমবাপে ৩২.৪ কিমি/ঘণ্টা গতিতে ছুটেছিলেন; সংখ্যাটা আমি লিখেছিলাম কারণ ট্র্যাকিং ক্যামেরা সেটি দিয়েছিল, আমার চোখ নয়। একটা যাচাইযোগ্য সংখ্যা আর একটা সুন্দর অনুমানের মধ্যে সাংবাদিকের গোটা পেশা দাঁড়িয়ে।

বল-ট্র্যাকিং প্রযুক্তি এখন প্রতি বলের গতিপথ, স্পিনের কোণ আর ব্যাটের কানার দূরত্ব মাপে। এই ডেটা সঠিক থাকলে বিশ্লেষণ ধারালো হয়; ভুল থাকলে আমরা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ভুল কথা বলি। ব্লকচেইনের আসল অবদান এখানে—এটি বিশ্লেষণকে বুদ্ধিমান করে না, এটি বিশ্লেষণের ভিত্তিটাকে যাচাইযোগ্য করে।

আমার নিজের নিয়ম সরল: একটা সংখ্যা লেখার আগে অন্তত দুটি সূত্র মেলাই। মেলাতে না পারলে লিখি—'যাচাই করা যায়নি'। এই দুটি শব্দ ক্রিকেট-সাংবাদিকতায় সবচেয়ে অবহেলিত, অথচ সবচেয়ে সৎ।

কিন্তু এখানেই আমার সংশয়। ব্লকচেইন ক্রিকেটের সত্যতা রক্ষা করতে পারে, ক্ষমতা নয়। যে তথ্যগুলো কেউ রেকর্ডই করে না, সেগুলো কোনো খাতায় উঠবে কীভাবে? সিলেটের ক্লাব ম্যাচে স্কোরার প্রায়ই একজন স্বেচ্ছাসেবক, যিনি টাকা পান না, প্রশিক্ষণ পান না। মহিলাদের ঘরোয়া ক্রিকেটের স্কোরকার্ড অনেক সময় অনলাইনে ওঠেই না। বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া একটা গ্রামীণ লিগের কথা কেউ লিখে রাখে না।

আমরা খাতার সত্যতা নিয়ে ভাবি, অথচ খাতায় কে লেখার অনুমতি পায়—সেই প্রশ্নটা এড়িয়ে যাই। একটা অপরিবর্তনীয় রেকর্ড কেবল তখনই মূল্যবান, যখন সেটি লেখার কাজটা সবার হাতে থাকে। অন্যথায় ব্লকচেইন কেবল ক্ষমতাবানদের হিসাব আরও পাকা করে দেয়।

বাংলাদেশের মহিলা দল এখন বিশ্বমঞ্চে খেলে, অথচ ঘরোয়া মহিলা ক্রিকেটের বড় অংশের বল-বাই-বল রেকর্ড কোথাও সংরক্ষিত হয় না। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের প্রতিভা খুঁজে বের করার কাজটি তাই প্রায়ই কেবল চোখের ওপর নির্ভর করে—যাঁর চোখ সেই মাঠে আছে, তিনি দেখেন; যিনি সেখানে নেই, তিনি হারান।

আরও একটা ঝুঁকি আছে। বাজি আর ফ্যান্টাসি বাজার তথ্যের ওপর নির্ভর করে, আর তথ্য দেরিতে এলে বা ভুল এলে ক্ষতিটা সাধারণ সমর্থকের। ক্ষমতাবান সংস্থা ফিড ঠিক করার সিদ্ধান্ত নেয়, আর সিদ্ধান্তটা নেওয়ার সময় কেউ জবাবদিহি চায় না।

সিগন্যাল ইডুনা পার্কে ২০২০ সালের ১৬ মে বরুশিয়া ডর্টমুন্ড শাল্কে ০৪-কে ৪-০ গোলে হারিয়েছিল, ৮১,৩৬৫টি আসন ফাঁকা ছিল। সেই নীরবতার একটা রঙ ছিল, সেটা হলুদ—এবং কোনো প্রযুক্তি সেটি বন্দী করতে পারেনি, কারণ সেটি ছিল উপস্থিতির অনুপস্থিতি। একটা ফাঁকা প্যাভিলিয়ন আর একটা ফাঁকা সার্ভার এক জিনিস নয়। একটা মানুষ হারায়, আরেকটা ডেটা হারায়।

বড় ক্লাবের গভীর স্কোয়াড আর ছোট দলের সরু বেঞ্চের পার্থক্যও এখানে জড়িয়ে যায়। যে দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স সূক্ষ্মভাবে রেকর্ড হয়, তার বিশ্লেষণ সহজ; যে দলের স্কোরকার্ডই অসম্পূর্ণ, তার গল্প কেউ লেখে না। তথ্যপ্রযুক্তি তাই নিরপেক্ষ নয়—সে আগে থেকেই দৃশ্যমান দলকে আরও দৃশ্যমান করে।

মৌসুমি বৃষ্টি আমাকে শিখিয়েছে, একটা সুতোই গোটা স্টেডিয়াম ধরে রাখতে পারে। সেই সুতো যদি ডিজিটাল হয়, যাচাইযোগ্য হয়, তবু প্রশ্নটা একই থাকে: সুতোর এক প্রান্ত কার হাতে? ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ খাতার চেয়ে বড় প্রশ্ন হলো—খাতাটি খোলা থাকবে কার জন্য। আমি বুঝলাম, পিচ একটা পাতা, আর ভিড় হলো কালি; প্রযুক্তি কেবল কলমটা বদলায়, লেখক কে হবে সেটি আমরা ঠিক করি। পরেরবার যখন কোনো স্কোরবোর্ড ফাঁকা দেখবেন, ভাববেন—ওটা কি তথ্য হারানোর গল্প, নাকি সত্যি বলার সাহস?