পাচুকা-লেওনের অনুপস্থিতিই আসল খবর: ইএ স্পোর্টস এফসি ২৭-এ লিগা এমএক্সের শীর্ষ দশ

তালিকাটা পড়তে বসলে প্রথম আঘাতটা আসে দশটি নাম থেকে নয়, আসে দুটি নামের অনুপস্থিতি থেকে। ইএ স্পোর্টস এফসি ২৭-এ লিগা এমএক্সের সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত দশটি দলের ক্রম প্রকাশ করেছে ইলেকট্রনিক আর্টস — অ্যামেরিকা এক, চিবাস দুই, ক্রুস আসুল তিন, মন্তেরেই চার, তিগ্রেস পাঁচ, পুমাস ছয়, তোলুকা সাত, শোলোস দে তিহুয়ানা আট, আতলাস নয়, সান্তোস লাগুনা দশ। এই দশে পাচুকা নেই, লেওন নেই। অথচ কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপের সাম্প্রতিক দুটি সংস্করণের শিরোপা এই দুই ক্লাবের ঘরে — ২০২৩ সালে লেওন, ২০২৪ সালে পাচুকা। মহাদেশীয় ফুটবলে সবচেয়ে বড় ফলটা যাদের, ডিজিটাল দর্শকের হিসাবে তাদের কোনো চিহ্নই নেই।

তালিকাটি দিয়েছেন ইএ-র গেমপ্লে বিভাগের এক্সিকিউটিভ প্রোডাক্টর স্যামুয়েল রিভেরা। মেট্রিকটি একটাই — গেমে ওই দলটি ব্যবহারকারীরা কতবার বেছে নিয়েছেন। এতে মাঠের ফল নেই, আর্থিক শর্ত নেই, চুক্তির মেয়াদ নেই। আছে শুধু একটি আপেক্ষিক ক্রম, যা বলে দেয় লিগা এমএক্সের ক্লাবগুলোর সফট পাওয়ার বা ব্র্যান্ড-পৌঁছের স্তরবিন্যাস কেমন।

প্রসঙ্গটা জরুরি। লিগা এমএক্স দীর্ঘ বিরতির পর ইএ-র ফুটবল ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ফিরেছে — সর্বশেষ তারা দেখা গিয়েছিল ফিফা ২২-এ। ফুটবল সিমুলেশন বাজারে এমন অনুপস্থিতি সাধারণত সম্পাদকীয় সিদ্ধান্ত নয়; এটি প্রায়ই প্রতিদ্বন্দ্বী প্রকাশকের সঙ্গে একচেটিয়া লাইসেন্সিং চুক্তির ফল। প্রকাশ্যে সেই কারণ কেউ বলেনি, তবে ধারাটি চেনা। ফলে এই তালিকাটি আসলে একটি বাণিজ্যিক পুনর্মিলনের প্রথম দৃশ্যমান ফল — এবং সেটি একটি স্বার্থসংশ্লিষ্ট পক্ষের মুখ থেকে।

পুনর্মিলনটি দুই পক্ষের জন্যই লাভজনক। ইএ পায় আমেরিকার অন্যতম বড় ও বাণিজ্যিকভাবে আকর্ষণীয় ফুটবল দর্শকভিত্তি, বিশেষত মার্কিন হিস্পানিক বাজার; লিগা এমএক্স পায় এক্সপোজার, পণ্যসংশ্লিষ্ট সম্পৃক্ততা এবং তুলনামূলক তরুণ ডিজিটাল দর্শক। চুক্তির অঙ্ক, মেয়াদ বা একচেটিয়া কাঠামো কোথাও বলা হয়নি। ক্লাব পর্যায়ে হিসাবের খাতায় এই আয় সাধারণত ছোট — সম্প্রচার ও ম্যাচডে আয়ের তুলনায় নগণ্য। কিন্তু কৌশলগত মূল্য আলাদা। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ৩২ দিন কাটিয়ে আমি দেখেছি, একটি ওয়েস্টকোট কীভাবে গোটা জাতির শ্বাস চেপে ধরা মেট্রোনোম হয়ে উঠতে পারে; ব্র্যান্ডও তেমন — সংখ্যায় ধরা যায় না, তাল ছড়ায়।

এখন ক্রমটি মন দিয়ে পড়া যাক। শীর্ষ ছয়ের চারটি জায়গা দখল করেছে লিগা এমএক্সের ঐতিহ্যবাহী ‘বিগ ফোর’-এর সদস্যরা — অ্যামেরিকা, চিবাস, ক্রুস আসুল, পুমাস। গত দুই দশকে সবচেয়ে বেশি বিনিয়োগ ও শিরোপা যাদের ঘরে, সেই উত্তরাঞ্চলীয় জুটি মন্তেরেই ও তিগ্রেস বসে আছে চার ও পাঁচে। অর্থাৎ উত্তরাঞ্চলের উত্থান ঘটেছে, কিন্তু অসম্পূর্ণ। তাদের বৃদ্ধি হয়েছে দলের মান ও ট্রফিতে, জাতীয় পর্যায়ে রূপান্তরিত দর্শকভিত্তিতে নয়।

নিচের দিকে আলাদা এক স্তর তৈরি হয়েছে। তোলুকা সাত নম্বরে — ঐতিহাসিকভাবে সম্মানিত, কিন্তু জাতীয় পরিসরে সংকীর্ণ। শোলোস দে তিহুয়ানা আট — সীমান্ত ক্লাব, সান দিয়েগো–তিহুয়ানা করিডরের দুই দেশের দর্শক টানে। আতলাস নয়, সান্তোস লাগুনা দশ। এই চারটির পৌঁছ ভৌগোলিকভাবে ঘন, কিন্তু ভৌগোলিকভাবেই সীমিত — উপরের জাতীয় ব্র্যান্ডগুলোর চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন বাণিজ্যিক সম্পদ। একটি কাঠামোগত বিষয় এখানে উল্লেখযোগ্য: আতলাস ও সান্তোস লাগুনা — দুটিই গ্রুপো ওরলেগির মালিকানাধীন বলে পরিচিত। শীর্ষ দশের দুই ক্লাব একই কর্পোরেট ছাদের নিচে, লিগ পর্যায়ে লাইসেন্সিং ও বাণিজ্যিক আয়ের আলোচনায় এটি ছোট ব্যাপার নয়।

এই ব্যবহার-শতাংশ আসলে একটি স্টক, প্রবাহ নয়। এটি জমে থাকা ব্র্যান্ড-সম্পদের হিসাব, চলতি মৌসুমের পারফরম্যান্সের নয়। তাই ফলাফলের প্রতি এর সংবেদনশীলতা কম হওয়াই স্বাভাবিক। ২০১৭ সালে হোয়াইট হার্ট লেনে নয় মাস ধরে ৩৮টি প্রশিক্ষণ সেশন গুনতে গিয়ে শিখেছি, দর্শকসংখ্যা যেমন মাঠের ফলের চেয়ে ধীরে নড়ে, ব্র্যান্ড-ব্যবহারও তেমনি। পরীক্ষা হবে সংস্করণ থেকে সংস্করণে এই ক্রম কতটা স্থির থাকে।

এখানেই বড় প্রশ্ন। ক্রমটি কোন মোডে তৈরি, তা কোথাও বলা হয়নি — আলটিমেট টিমের কার্ড-ভিত্তিক নির্বাচন, অনলাইন সিজন, নাকি অফলাইন খেলা? তিন ক্ষেত্রে ফল সম্পূর্ণ আলাদা হবে। ‘বিশ্বব্যাপী’ দাবি করা হয়েছে, কিন্তু দেশভিত্তিক কোনো ভাঙা হিসাব নেই; মেক্সিকো-ভারিত ও বৈশ্বিক হিসাব এক নয়। সময়সীমাও অস্পষ্ট — লঞ্চ থেকে সঞ্চিত, নাকি সাম্প্রতিক জানালা। উৎস একজন, এবং একমাত্র সম্পূর্ণ ডেটাসেটটি তাঁর প্রতিষ্ঠানের হাতেই। বাইরে থেকে এই দাবি যাচাইয়ের কোনো পথ নেই। শিরোনামে ‘এফসি ২৭’ লেখা, অথচ প্রকাশচক্র এখনও তার আগের ধাপে — এই অসঙ্গতিটিও প্রশ্ন তোলে। মহামারীর বছরগুলোয় কৃত্রিম দর্শকশব্দের ফাঁক গুনে যে তাল আমি শিখেছিলাম, সেটাই বলে: যে সংখ্যার সংজ্ঞা দেওয়া হয় না, সে সংখ্যা বিশ্লেষণ নয়, বিজ্ঞাপন।

একটি বিকল্প পাঠও খোলা রাখা দরকার। যদি ক্রমটি মূলত আলটিমেট টিমের নির্বাচন হয়, তাহলে এটি ফ্যান্ডম নয়, কার্ডের সহজলভ্যতা ও পেস-কেমিস্ট্রি মেটার হিসাব। সে ক্ষেত্রে পাচুকার অনুপস্থিতি তাদের ব্র্যান্ড দুর্বলতার প্রমাণ নয়, বরং স্কোয়াড রেটিংয়ের ফল। প্রশ্নটা এখানেই খোলা থাকুক: তালিকাটি কি দর্শক মাপছে, নাকি গেমের ভারসাম্য? যে নামগুলো নেই, তাদের কথা বলাটাই বেশি জরুরি — শূন্যতা কখনো নিছক অনুপস্থিতি নয়, সেটি একটি ধরে রাখা স্বর।

সামনের দিকে তাকিয়ে তিনটি জিনিস দেখার মতো। প্রথমত, ইএ আদৌ পদ্ধতির নোট প্রকাশ করে কি না — মোড, সময়সীমা, ভৌগোলিক ভার। দ্বিতীয়ত, পরের সংস্করণে এই ক্রম কতটা নড়ে; স্থিরতা প্রমাণ করবে এটি স্টক, অস্থিরতা প্রমাণ করবে এটি প্রচারণা। তৃতীয়ত, পাচুকা ও লেওন মহাদেশীয় শিরোপাকে ডিজিটাল পৌঁছে রূপান্তর করতে পারে কি না। যারা ফল দিয়ে বাড়তে চায়, তাদের জন্য এই তালিকা সতর্কবার্তা; যারা ব্র্যান্ড দিয়ে বাড়ে, তাদের জন্য এটি প্রমাণ। দুই পথের মধ্যে কোনটি লিগা এমএক্সের ভবিষ্যৎ ঠিক করবে, সেটাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।