ক্রিকেটের হিসাবের খাতায় ব্লকচেইন: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে যে পরিবর্তনটা নীরব

জেদ্দার হোটেল বলরুমে ২৪ নভেম্বর ২০২৪, রাত ৮টা ৪০। মঞ্চে নাম ঘোষণা হচ্ছে, টেবিলে দাম উঠছে। রিশভ পান্তের জন্য ২৭ কোটি টাকা — আইপিএল নিলামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম। ক্যামেরাগুলো মঞ্চের দিকে, ফোনের স্ক্রিন ভিড়ের দিকে। আমি তাকিয়ে ছিলাম বলরুমের এক কোণে বসা এক ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যানেজারের ল্যাপটপে। সবুজ একটা কলামে তিনটি শব্দ: অ্যাভেইলেবিলিটি, এনওসি, ইমেজ-রাইট স্প্লিট। পান্তের দাম যতটা চমক, তার চেয়ে বড় চমক ওই তিনটি শব্দে। ক্রিকেটে এখন যে পরিবর্তনটা ঘটছে, সেটা টাকা কোথা থেকে আসছে তা নিয়ে নয়। টাকা কে পাবে, কখন পাবে, আর কোন খাতায় লিখে রাখা হবে — সেটা নিয়ে।

২০১২ সালে দৈনিক স্টার-এর বাংলাদেশ সংবাদদাতা হিসেবে জাতীয় দলের হোম-অ্যাওয়ে সফর কভার করা শুরু করার পর থেকে আমি এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতির একটা মানচিত্র চোখের সামনে বদলাতে দেখেছি। তখন হিসাব ছিল সহজ: বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, ম্যাচ ফি, আর বিজ্ঞাপনের টাকা। এখন একই খেলোয়াড় এক মৌসুমে চারটি দেশে চারটি লিগে খেলেন — আইপিএল, পিএসএল, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০। প্রতিটি লিগের আলাদা বেতনসীমা, আলাদা চুক্তির ভাষা, আলাদা মুদ্রা, আলাদা কর কাঠামো। আর প্রতিটি সীমান্ত পার হতে লাগে নিজ দেশের বোর্ডের এনওসি।

এই জটিলতাটাই আসল গল্প। একজন খেলোয়াড়ের এক মৌসুমের আয় এখন চার-পাঁচটি আলাদা চুক্তিতে ভাগ হয়ে থাকে: ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস, ইমেজ-রাইট রয়্যালটি, স্পন্সরশিপ অ্যাপিয়ারেন্স, আর এজেন্ট কমিশন। প্রতিটির হিসাব আলাদা খাতায়, আলাদা সময়সূচিতে। মাঠে যত সেকেন্ড আমি লিখে রাখি, ড্রেসিংরুমের বাইরে তার চেয়ে বেশি সেকেন্ড চলে যায় এই হিসাব মেলাতে। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার এখন সাত-আটটি লিগে ছড়িয়ে গেছে, কিন্তু এনওসি দেওয়ার নিয়ম, কাজের চাপ সামলানোর নীতি আর আন্তর্জাতিক সূচির ফাঁক — এই তিনটা বিষয়ে এখনও একটাও অভিন্ন কাঠামো নেই। আলোচনা অনেক হয়েছে, নথি কম।

ব্লকচেইন প্রথম এশিয়ার ক্রিকেটে ঢুকেছিল ভক্তের হাত ধরে, খেলোয়াড়ের চুক্তি দিয়ে নয়। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ঘিরে আইসিসি ডিজিটাল কালেক্টিবল চালু করে, যা ব্লকচেইন-ভিত্তিক প্ল্যাটফর্মে ইস্যু করা হয়। ভারতের কয়েকটি ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম আইপিএল দলগুলোর সঙ্গে চুক্তি করে ভক্তদের জন্য সীমিত সংখ্যার ডিজিটাল সম্পদ বানায়। একই সময়ে ফ্যান টোকেনের ঢেউ আসে ইউরোপের ফুটবল থেকে, আর এশিয়ার ক্রিকেটে তার ক্ষীণ প্রতিধ্বনি পড়ে। সেসব প্রকল্পের বেশির ভাগই প্রথম উত্তেজনার পর থেমে যায়, কারণ সংগ্রহ করা আর দল চালানো এক জিনিস নয়।

ভক্তের সংগ্রহ যতটা শোরগোল তুলেছে, তার চেয়ে অনেক কম আলোচনায় থেকে গেছে পেছনের দিকটা। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা মঞ্চে নয়, ব্যাক অফিসে — খেলোয়াড়ের পেমেন্ট এস্ক্রো, ইমেজ-রাইট ভাগাভাগি, এনওসি রেকর্ড আর দুর্নীতিবিরোধী লগে। কারণ এই তিনটি জায়গাতেই ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা: আস্থার অভাব, আর সেটা যাচাই করার উপায়ের অভাব। নিলামের বলরুমে যে ক্লাব রেকর্ড দাম হাঁকে, তার ব্যাংক অ্যাকাউন্টের ছবি কিন্তু মঞ্চে দেখানো হয় না।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যানেজার আমাকে বলেছিলেন, তিনি দুই দেশের দুই লিগে দল পরিচালনা করেন। শর্তটা আমি মানছি, কারণ তাঁর চুক্তিতে স্পন্সর-সম্পর্কিত তথ্য প্রকাশে নিষেধাজ্ঞা আছে, আর তাঁর নাম এলে সহকর্মীরা চাপে পড়তে পারেন। তিনি যা বললেন, সেটা স্পষ্ট: প্রতিটি মৌসুমের শেষে খেলোয়াড়দের পাওনা মেটাতে গিয়ে সময় লেগে যায়, কারণ একই টাকা তিনটি অ্যাকাউন্ট, দুটি কর এখতিয়ার আর একটি মুদ্রা-বিনিময় হার পেরোতে হয়। কয়েকটি এশীয় লিগে খেলোয়াড়দের পাওনা দেরিতে মেটানোর অভিযোগও সময়ে সময়ে উঠেছে। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এই ঝুঁকি পুরোপুরি মোছে না, কিন্তু এস্ক্রো-ভিত্তিক একটা ব্যবস্থা নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট অংশ ছেড়ে দিতে পারে, আর দেরি হলে সেটা সবাই দেখতে পায়।

ভারতের কেন্দ্রীয় চুক্তি ব্যবস্থায় খেলোয়াড়ের ইমেজ-রাইটের একটা বড় অংশ বোর্ডের বাণিজ্যিক চুক্তির সঙ্গে বাঁধা থাকে, আর আলাদা একটা অংশ খেলোয়াড় নিজে ব্যবহার করতে পারেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে এই ভাগটা আরও জটিল: দল, লিগ, সম্প্রচারক এবং খেলোয়াড় — চার পক্ষের মধ্যে ব্যবহারের সীমা নির্ধারিত থাকে। যখন একটি খেলোয়াড় এক মৌসুমে চারটি লিগে খেলেন, তখন তাঁর ছবি কোন প্রচারে, কত দিন, কোন অঞ্চলে ব্যবহার করা যাবে — এই হিসাব মেলানো এখন ক্রিকেটের সবচেয়ে ক্লান্তিকর আইনি কাজ। স্বয়ংক্রিয় শর্ত আর স্বচ্ছ লগ এই কাজ দ্রুত করে, আর বিরোধ কমায়।

দুর্নীতিবিরোধী কাজে প্রযুক্তির ভূমিকা আরও স্পষ্ট। বাজি-সংক্রান্ত সন্দেহের তদন্তে যা সবচেয়ে দরকার, সেটা হলো সময়ের ধারাবাহিকতা — কে কখন কোথায় ছিল, কার সঙ্গে কথা বলেছে, কোন নথি কখন বদলেছে। সাধারণ ডেটাবেসে সেই রেকর্ড পরবর্তীকালে বদলে দেওয়ার সুযোগ থাকে। টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত, অপরিবর্তনীয় লগ সেখানে শুধু প্রমাণ নয়, সন্দেহের মাত্রাও কমায়। তবে এই পুরো আলোচনায় একটা সতর্কতা জরুরি: যে সংস্থা লগটা রাখবে, তার হাতেই কিন্তু ব্যাখ্যার ক্ষমতাও চলে যায়।

গত কয়েক বছর ধরে আমি লক্ষ্য করছি, বিশ্লেষকদের টেবিল আর ড্রেসিংরুমের মধ্যে একটা দূরত্ব তৈরি হয়েছে। ম্যাচের ছন্দ আর পরিসংখ্যানের ছক সবসময় এক হয় না — এটা মাঠে বসে দেখা ছাড়া বোঝা যায় না। ব্লকচেইন-ভিত্তিক যাচাইযোগ্য রেকর্ড এখানে দুদিকেই কাজ করতে পারে: একজন খেলোয়াড়ের ফিটনেস, কাজের চাপ আর পাওনার ইতিহাস এক জায়গায় জমা থাকলে বোর্ড, দল আর নির্বাচকরা একই তথ্য দেখেন। তথ্যের অভাব নয়, তথ্যের অস্থিরতা এশিয়ার ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় সমস্যা — একই খেলোয়াড়ের জন্য তিনটি সংস্থা তিন রকম পরিসংখ্যান ধরে রাখে, আর সেই ফাঁকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় স্মৃতি দিয়ে।

বাইরে থেকে যেভাবে ব্যাখ্যা করা হয়, সেটা প্রায় উল্টো। প্রচলিত ধারণা হলো, ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসছে ভক্তকে মালিক বানাতে, টোকেন দিয়ে দল পরিচালনায় অংশ দিতে। বাস্তবে যেটা ঘটছে, সেটা আরও সাদামাটা এবং আরও কেন্দ্রীভূত। প্রযুক্তিটা ক্রিকেটে ঢুকছে নিচ থেকে নয়, উপরে থেকে — বোর্ড ও বড় ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবরক্ষক হিসেবে। যেখানে ডেটা জমা হয়, সিদ্ধান্তের ক্ষমতাও সেখানে জমা হয়। তাই ভক্তের হাতে টোকেন থাকলেও দলের নীতি নির্ধারণে তাঁর ভোটের ওজন প্রায় শূন্য। স্বচ্ছতা বাড়ার কথা থাকলেও প্রশ্নটা বদলে যায়: কোন খাতাটা দেখা যাবে, আর কোন খাতাটা বন্ধ থাকবে?

আর এখানেই ট্রান্সফার বাজারের সঙ্গে মিলটা স্পষ্ট। একটা খবর যখন ছড়ায়, তখন তার সঙ্গে একটা যাচাইয়ের ছাপ জুড়ে দেওয়া হয় — কে বলল, কখন বলল, কোন নথি আছে। ছাপ থাকলেই সত্যি হয়ে যায় না। আমার নোটবুকে বহুবার একটা নাম তিনবার এসেছে, তিনবারই ভুল প্রমাণিত হয়েছে। প্রতিটি ট্রান্সফার গুজব আসলে অন্ধকারে ব্যাগ গোছানো একটা পরিবার। যাচাই মানে ট্রেসেবিলিটি নয়, যাচাই মানে স্বাধীন দুটি সূত্র, আর সূত্রের ভাষা নিজের কানে শোনা।

২০১৭ সালে কুপারেজে আইএসএল কভার করার সময় আমি নয়টি কাগজের নোটবুক ভরে ফেলি, তারপর ফোনের ভয়েস নোটে চলে যাই। নোটবুক চলে গেল ফোনে, কিন্তু হাশিয়ার কোণে তখনও বৃষ্টির গন্ধ। প্রযুক্তি বদলায়, যাচাইয়ের ধৈর্য বদলায় না। ব্লকচেইন একটা খাতা; খাতা থাকলে সত্যি বলে কিছু হয়ে যায় না, খাতা শুধু মুছে ফেলা কঠিন করে। যে সেকেন্ডগুলো কেউ লেখে না, আমি সেগুলোই রাখি, কারণ তারাই গল্পটা ধরে রাখে। স্কোরার, কিউরেটর, টিকিট কাউন্টারের কেরানি — যাঁরা রেকর্ড রাখেন, তাঁরাই আসলে এই পুরো ব্যবস্থার প্রথম স্তরের অডিটর।

পরের মৌসুমে আমি তিনটি জিনিস দেখব। এক, কোন এশীয় লিগ প্রথমে খেলোয়াড়ের পাওনার জন্য বাধ্যতামূলক এস্ক্রো ঘোষণা করে, আর সেই ঘোষণা আসে প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে নাকি বোর্ডের সার্কুলারে। দুই, এনওসি ও ইমেজ-রাইটের শর্ত কি এক জায়গায় যাচাইযোগ্য ফরম্যাটে আসে, নাকি আরও তিন মৌসুম আলাদা ফাইলে পড়ে থাকে। তিন, ফ্যান টোকেনের বাজার ভাঙলে তার দায় কার ঘাড়ে পড়ে — দলের, নাকি ভক্তের। আনুগত্য কোনো শিরোনাম নয়; আনুগত্য একটা লম্বা কলাম ছোট ছোট সংশোধনের। ক্রিকেটের নতুন খাতাটা সেই সংশোধনগুলো লিখে রাখতে পারবে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন — আর সেই উত্তর আসবে নিলামের মঞ্চ থেকে নয়, একজন ম্যানেজারের সবুজ কলাম থেকে।