ইসলামাবাদের গ্রিড: অক্টোবরের চিঠি, পাকিস্তানের আসন আর ভারতের পাসপোর্ট

আমার ডেস্কে সবার আগে যে কাগজটা রাখি, সেটা কোনো স্কোরশিট নয় — একটা তারিখ: ১০ অক্টোবর, ২০২৬। পাকিস্তান হকি ফেডারেশন শাংহাই কোঅপারেশন অর্গানাইজেশনের (এসসিও) সদস্য দেশগুলোর ফেডারেশনের কাছে যে আমন্ত্রণপত্র পাঠিয়েছে, তার কার্যকর সীমা ওই তারিখে এসে ঠেকে। এই একটি লাইনই ইসলামাবাদের নাসির বান্দা হকি স্টেডিয়ামে ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর, ২০২৬-এর মধ্যে বসতে চলা একটি টুর্নামেন্টের পুরো ভাগ্য ঠিক করে দেয়। বাকিটা অনুমান, আর অনুমান দিয়ে আমি কাগজ ভরি না।

হকি লিখতে গিয়ে আমি বারবার একটা পুরোনো অভ্যাসে ফিরে যাই। ১৯৮৫ সালে, উনিশ বছর বয়সে, ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের স্ট্রিংগার পাস জোগাড় করেছিলাম। সেখান থেকে যে জিনিসটা সত্যিই রেখে দিয়েছিলাম, সেটা কোনো রিপোর্ট নয় — হাতে টানা একটা গ্রিড: প্রতিটি পেনাল্টি কর্নারের এন্ট্রি, ড্র্যাগ-ফ্লিক টেকার, কনভার্সন, মিনিট। কেউ চায়নি সেটা। কিন্তু সেটাই শিখিয়েছিল, যে টুর্নামেন্টের ফিক্সচার লিস্ট নেই, সেখানে কাগজের তারিখই একমাত্র সাক্ষী। আমি ১৯৮৫ সালে প্রথম বুঝেছিলাম, গ্রিডটা রাজনৈতিক — যখন একটা হাত নিয়ম লিখে দিল।

যা জানা আছে, তা সীমিত এবং সম্পূর্ণ প্রশাসনিক। পাকিস্তান এই মুহূর্তে এসসিও-র চেয়ারম্যান। সেই সভাপতিত্বের বছরের অনুষঙ্গ হিসেবে ইসলামাবাদে হকি টুর্নামেন্টের ঘোষণা এসেছে। পিএইচএফ সদস্য ফেডারেশনগুলোকে চিঠি দিয়েছে, আয়োজন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ছায়ায় এগোচ্ছে, ভেন্যু হিসেবে নাম উঠেছে নাসির বান্দা হকি স্টেডিয়াম।

এসসিও জোটটি নিরাপত্তা, অর্থনীতি ও রাজনীতির একটা ইউরেশীয় প্ল্যাটফর্ম, আর খেলাধুলা তার একটা হালকা হাতিয়ার। সভাপতিত্বের বছরে একটা হকি টুর্নামেন্ট আয়োজন করা মানে জোটের ভেতরে একটা দৃশ্যমান উপস্থিতি তৈরি করা — যেখানে হকির ক্রীড়া-মূল্য গৌণ, কূটনৈতিক বার্তাটাই প্রধান।

এখানে একটা স্পষ্ট বিভাজন টানা দরকার, কারণ এটাই কেন্দ্র। এটি এফআইএইচ প্রতিযোগিতা নয়। কোনো র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, কোনো অলিম্পিক কোটা নেই, কোনো সিডিং পট নেই। ২০২৪ প্যারিসের পর ও ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেসের আগে, অলিম্পিক চক্রের মাঝখানে দাঁড়ানো এই ইভেন্টের মূল ওজন কূটনৈতিক।

তবু এশিয়ান হকির দুই মেরুর অবস্থান ছাড়া এই ছবি পড়া যায় না। ভারতের পুরুষ দল এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ পাঁচের আশপাশে, টোকিও ২০২০ ও প্যারিস ২০২৪-এ অলিম্পিক পদক নিয়ে ফিরেছে। পাকিস্তান, একসময়ের একাধিক অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী শক্তি, আজ র‍্যাঙ্কিংয়ের নিচের দিকে। এই দুই দলের মধ্যে থাকা ফাঁকটা মূলত ব্যবস্থাপনার ফাঁক, টার্ফের হিসাব নয়।

ঠিক এখানেই ১৯৯৩ ফিরে আসে। ১৯৯৩ সালের ইনবাউন্ড ট্রান্সফার আমাকে শিখিয়েছিল, পাসপোর্টও একটি কৌশলগত হাতিয়ার। সেবার মোহামেডানের শাহবাজ আহমেদকে আনার দৌড় আমি এগারো সপ্তাহ ধরে অনুসরণ করেছিলাম, আর বুঝেছিলাম — কে কোথায় খেলতে পারবে, সেটা কোচের সিদ্ধান্ত নয়, কাগজের সিদ্ধান্ত। ২০২৬-এর ইসলামাবাদে সেই কাগজই আবার মুখ্য চরিত্র। ভারত যদি যায়, যাবে কূটনৈতিক অনুমোদনের ভিত্তিতে; না গেলে থামবে সেই একই কাগজে।

তাহলে প্রশ্নটা সরল: এই টুর্নামেন্টের ভেতরে কী আছে, আর কী নেই।

যা নেই, তা দিয়েই শুরু করি। কোনো ম্যাচ এখনো খেলা হয়নি, তাই ফর্মেশন, পেনাল্টি কর্নার রূপান্তর হার, সার্কেল এন্ট্রি — এসব নিয়ে লেখা মানে অনুমান দিয়ে কলম ভরা। কোনো স্কোয়াড ঘোষণা হয়নি। কোনো কোচ বা খেলোয়াড়ের নাম নেই। কে কোন দল পাঠাবে, সেই সিদ্ধান্তও ঝুলে আছে। এশিয়ান হকির সবচেয়ে পুরোনো দ্বৈরথ ভারত-পাকিস্তান, কিন্তু এই ইভেন্টের কাগজে তাদের মুখোমুখি হওয়ার কোনো নিশ্চিত ফিক্সচার লেখা নেই।

যা আছে, তা একটা কাঠামো, আর সেটাই আসল। এখানে মূল কৌশলগত প্রশ্নটি সীমানার। অক্টোবরের ১০ তারিখের মধ্যে ভারতের আনুষ্ঠানিক সম্মতি এল কি না, তার ওপর নির্ভর করছে এই ইভেন্টের সিংহভাগ সংবাদমূল্য। ভারত-পাকিস্তান সীমান্তের ক্রীড়া অনুমোদন কখনোই শুধু ক্রীড়া-বিষয় ছিল না; ১৯৮৫ থেকে আজ পর্যন্ত প্রতিটি সফর একটা রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের ফসল।

নিশ্চিতকরণ শব্দটা এখানে গুরুত্বপূর্ণ। একটা ফেডারেশন চিঠির উত্তর দিতে পারে হ্যাঁ, না, কিংবা নীরব থাকতে পারে। নীরবতা মানে না — এটা ক্রীড়া-কূটনীতির পুরোনো নিয়ম। ১০ অক্টোবর পার হলে বাকি সব আলোচনা একটা অনিশ্চিত তালিকার ওপর দাঁড়িয়ে থাকবে।

এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে এফআইএইচ-স্বীকৃতির প্রশ্ন। যদি ইভেন্টটি এফআইএইচ-স্বীকৃত না হয়, ফলাফলের কোনো আনুষ্ঠানিক মূল্য থাকে না। সেক্ষেত্রে প্রীতি-সদৃশ একটা প্রতিযোগিতার ফলাফল দিয়ে কোনো দলের অগ্রগতি মাপা মানে ভুল হিসাব। আন্তর্জাতিক ক্রীড়া রাজনীতি একটা আবহাওয়া-ব্যবস্থা; দলগুলো তার দৃশ্যমান বৃষ্টি।

আর আছে আয়োজক-ক্ষমতা। পিএইচএফ এক দশকের বেশি সময় ধরে অর্থায়ন ও প্রশাসনিক অস্থিরতার ভেতর দিয়ে গেছে। যে ফেডারেশন নিজের লিগ চালাতে পারে না, তার হাতে ছোট একটা বহুজাতিক টুর্নামেন্টের ভার দেওয়া মানে ঝুঁকি জমিয়ে রাখা। ২০২০ সালে আমি খালি স্টেডিয়ামের প্রতিটি নীরবতাকে উদ্ধার করা নথি হিসেবে শুনেছিলাম — ঢাকার প্রিমিয়ার লিগ তখন ২০১৯ থেকেই অন্ধকারে, আর সেই নীরবতা শিখিয়েছিল, অনুপস্থিত ম্যাচও একটা দলিল। প্রতিটি আর্কাইভ আসলে ভবিষ্যৎ কী চেষ্টা করবে, তার স্কাউটিং রিপোর্ট।

সেই দলিল পড়ে পাকিস্তানের অবস্থানটা স্পষ্ট হয়। একসময়ের হকি-রাজত্ব থেকে নেমে আসা একটা প্রোগ্রাম, যার যুব-পাইপলাইন দুর্বল, আর যার আর্থিক ভিত্তি সংগঠন-নির্ভর। এই অবস্থায় ইসলামাবাদে একটা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজন করা ক্রীড়া-সিদ্ধান্তের চেয়ে বেশি একটা ভাবমূর্তি-সংশোধনের চেষ্টা।

ডিল-শিটের ভাষায় বললে, আর্থিক সমীকরণটাও সরল: ভেন্যু প্রস্তুতি, থাকা-খাওয়া, পরিবহন, নিরাপত্তা — খরচ আয়োজকের, আর প্রতিদান প্রতিপত্তির। টিকিট-আয় বা স্পনসরশিপ দিয়ে লাভের হিসাব কেউ করছে বলে মনে হয় না। ফলে যেকোনো আয়োজক-ব্যর্থতা সরাসরি রাজনৈতিক বিব্রতকর পরিস্থিতিতে রূপ নেবে।

এখন সেই বিপরীত দিকটা দেখা যাক, যা এই লেখার মূল বিতর্ক।

এই ইভেন্টের সবচেয়ে বেশি প্রচারিত সুরটি হলো — “ভারত-পাকিস্তানের বিরল দ্বৈরথ”। আমি এই সুরটাকে সন্দেহের চোখে দেখি। কারণটা সরল: একটি আমন্ত্রণমূলক, কূটনৈতিক টুর্নামেন্টে গভীরতা থাকে না, থাকে কেবল চওড়া। এসসিও-র সদস্য তালিকায় হকিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী দেশ হাতে গোনা। মধ্য এশিয়ার কয়েকটি দেশ, রাশিয়া, বেলারুশ, ইরান, চীন — এদের কেউই পুরুষ হকিতে শীর্ষস্তরের শক্তি নয়। ফলে মাঠে যত দল নামবে, ক্রীড়া-মান তত ছড়িয়ে যাবে, আর প্রতিটি ম্যাচের প্রতিদ্বন্দ্বিতা তত পাতলা হবে।

আমন্ত্রণমূলক ইভেন্টে দলগুলো সাধারণত পূর্ণশক্তির স্কোয়াড পাঠায় না। এটাই আরেকটা ফাঁক। ভারত যদি যায়, যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি একটা রোটেশন বা বিকাশমূলক দলের। কম ঝুঁকির টুর্নামেন্টে শীর্ষ খেলোয়াড়দের পাঠানো কোনো ফেডারেশনই পছন্দ করে না। ফলে “ভারত-পাকিস্তান” নামটা যত বড়, মাঠের প্রতিদ্বন্দ্বিতা তত ছোট হতে পারে।

আর সবচেয়ে বড় ফাঁকটা রাজনৈতিক। এই ধরনের ইভেন্টের মূল্য মাপা হয় কূটনৈতিক ছবিতে, স্কোরবোর্ডে নয়। পাকিস্তানের জন্য এটা সফট পাওয়ারের প্রদর্শনী; ভারতের জন্য একটা কূটনৈতিক দায় বা সুযোগ। দুই দেশের কোনো একটির অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক আবহ বদলে গেলে পুরো আয়োজনটা এক রাতেই হাওয়া হয়ে যেতে পারে। নিরাপত্তা ও রাজনৈতিক ছাড়পত্র এখানে ট্যাকটিক্সের চেয়ে বড় চলক, আর সেটা ঠিক হয় টার্ফে নয়, দরবারে।

গণমাধ্যমের দিক থেকে দেখলে ইভেন্টটি একটা স্বল্পস্থায়ী স্পাইক। সম্প্রচার আর পৃষ্ঠপোষকতার বাজারে এর প্রভাব প্রান্তিক, কারণ হকি এমনিতেই উচ্চ ক্রীড়া-মান আর নিম্ন বাণিজ্যিকীকরণের খেলা। একটা কূটনৈতিক টুর্নামেন্ট এই কাঠামো বদলায় না।

যুব-বিকাশের প্রশ্নে এই ধরনের আমন্ত্রণমূলক আসর একটা পরিচিত ছাঁচ মজবুত করে — যেখানে বড় সিস্টেম ছোট দেশের প্রতিভাকে নিজের প্রয়োজনে ডেকে নেয়, কিন্তু স্থানীয় পাইপলাইনে বিনিয়োগ করে না। ছোট লিগের প্রতিভা তখন স্যাটেলাইট সম্পদে পরিণত হয়, স্থায়ী ভিত্তি নয়।

যে বিষয়টা এই সুরে হারিয়ে যায়, সেটা হলো আসল সাংগঠনিক সংকট। এই টুর্নামেন্ট হকির দৈনন্দিন ভিত্তি — ভেন্যু, লিগ ক্যালেন্ডার, সরঞ্জামের খরচ, যুব-থেকে-সিনিয়র সেতু — এর কোনোটাকেই ছোঁয় না। ছোট্ট একটা আন্তর্জাতিক ইভেন্ট আয়োজন করা আর একটা দেশের হকি ব্যবস্থা দাঁড় করানো, এই দুইয়ের মধ্যেকার ফাঁকটা বসে আছে ওই ১৩টি লিগ সংস্করণে, যা ২৭ বছরে খেলা হয়েছে।

তাই ফিরে যাই সেই প্রথম কাগজে, ১০ অক্টোবরের তারিখে। আগামী কয়েক মাসে ইসলামাবাদের টুর্নামেন্ট নিয়ে যত খবর আসবে, তার সিংহভাগ অনুমান হবে; প্রকৃত সংকেত থাকবে কেবল দুই জায়গায় — ভারতের সরকারি সম্মতি বা অস্বীকৃতি, আর এফআইএইচ-র স্বীকৃতি-সংক্রান্ত কোনো ঘোষণা। এই দুটি না মিলে যাওয়া পর্যন্ত স্কোরশিট কল্পনা করার কোনো মানে নেই।

আমি চার দশক ধরে হকির কাগজপত্র জমা করছি, আর একটা শিক্ষা বারবার ফিরে আসে: অতীত কখনো বিদায় নেয় না, সে পরের রাউন্ডের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে। ১৯৮৫-এর সেই হাতে টানা গ্রিড আজও বৈধ, কারণ নিয়ম আর অনুমোদনের খেলা কখনো থামে না। ইসলামাবাদ হয়তো একটা ম্যাচ আয়োজন করবে; কিন্তু প্রশ্নটা থেকে যাবে — কে মাঠে নামল, তার চেয়ে বড় প্রশ্ন কে নামার অনুমতি পেল, আর সেই অনুমতি কে দিল।