প্রথম পয়েন্টের পরে যে প্রশ্নটা কেউ করছে না: এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ৩-৩ আসলে কী প্রমাণ করে

দ্বিতীয় মিনিটে পেনাল্টি কর্নার। স্কোরবোর্ড তখনো ফাঁকা। ষাটোর্ধ্ব বয়সেও ম্যাচ দেখতে বসলে আমার একটা অভ্যাস আছে — প্রথম দশ মিনিট শুধু দেখি, কলম ধরিনা। রংপুরের বাড়িতে ছোট স্ক্রিনে দেখছিলাম, কার স্টিক কোথায় ঘুরছে, কর্নারে বল কে দিচ্ছে, ডি-এর বাইরে কে দাঁড়িয়ে আছে। আইরিন রিয়ার স্টিক থেকে বল যে জায়গায় গেল, সেটাই এশিয়ান গেমস নারী হকিতে বাংলাদেশের ইতিহাসের প্রথম গোল। চা ঠান্ডা হতে হতে কাজাখস্তান সমতা ফিরিয়ে দিল, তৃতীয় কোয়ার্টারে স্কোর ১-৩ হয়ে গেল, শেষ কোয়ার্টারে বাংলাদেশ ফিরে এল ৩-৩-এ। শেষ হুইসলে প্রথম পয়েন্টটা বাংলাদেশের। কিন্তু সন্ধ্যায় কাপ ধোয়ার সময় যে প্রশ্নটা মাথায় ঘুরছিল, সেটা গোলের নয় — প্রথম পয়েন্টটাই যদি এত বড় কাহিনি হয়, দ্বিতীয়টা কে লিখে রাখবে?

এশিয়ান গেমসের হকিতে বাংলাদেশের পরিচয় অনেক পুরনো, সেটা পুরুষ দলের। ১৯৮২ সালের দিল্লি থেকে প্রায় প্রতিটি আসরে বাংলাদেশ পুরুষ হকি দল খেলেছে। নারীদের ক্ষেত্রে ছবিটা সম্পূর্ণ উল্টো। সিনিয়র নারী দল আগে ছিলই না; গেমসে খেলার আগে যে বাছাইপর্ব, সেটাই ছিল বাংলাদেশ নারী হকির প্রথম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। অর্থাৎ এখন যে দল মাঠে নামছে, তার কোনো আগের ম্যাচ নেই, কোনো নির্দিষ্ট ফিক্সচার নেই, কোনো ফর্ম-লাইন নেই।

যে ৩-৩ ফলটা বেরিয়ে এল, সেটা এই দলের প্রথম তিন ম্যাচের ফসল — হার, হার, ড্র। দুটো হার কার বিরুদ্ধে হয়েছে, প্রতিপক্ষের মান কত ছিল, সেই তথ্য কারো কাছে স্পষ্ট নেই। কাজাখস্তানের সঙ্গে এই ড্র তাই একটা বাঁক, প্রমাণ নয়। এশিয়ান গেমস নারী হকিতে চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি অলিম্পিক কোটা পায়; বাংলাদেশ কিংবা কাজাখস্তান — কেউই এখন কোটা-দৌড়ের কাছাকাছি নেই, ভারত-কোরিয়া-জাপান-চীনের স্তরেরও অনেক নিচে।

বাংলাদেশের তিন গোল এসেছে তিনজন থেকে। আইরিন রিয়া পেনাল্টি কর্নার থেকে, কোণা আক্তার প্রায় চল্লিশতম মিনিটে, আর অর্পিতা পাল শেষ কোয়ার্টারে সমতা ফেরান। আমি নিজের কথা কম রাখি, অন্য মানুষের নাম বেশি রাখি — এই তিনটা নামই বেশি দিন মনে থাকবে। কাজাখস্তানের তিন গোল এসেছে একজন থেকেই, লোভানোভা, যাঁর হ্যাটট্রিকের মধ্যে ৩৭তম মিনিটের গোলটাই স্কোর ১-৩ করে দেয়। একটি দলের আক্রমণ যদি একজনের পায়ে দাঁড়িয়ে থাকে, সেটা শক্তি নয়, সেটাই চিহ্নিত দুর্বলতা — প্রতিপক্ষ যদি ওই একজনকে আটকে দিতে পারে, পুরো নকশাটাই ভেঙে পড়ে। কাজাখস্তানের বাকি ম্যাচগুলো ঠিক এখান থেকেই দেখার মতো।

দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণটা বেশি অস্বস্তিকর। বাংলাদেশ প্রথম কোয়ার্টার শেষ করেছিল এগিয়ে; দ্বিতীয় কোয়ার্টারের ষষ্ঠ মিনিটে কাজাখস্তান ফিল্ড গোল থেকে সমতা ফেরায়; তৃতীয় কোয়ার্টারে টানা দুই গোল খেয়ে স্কোর ১-৩; তারপর ফেরা। ১-৩ থেকে ফিরে আসা একই সঙ্গে দুটো কথা বলে — মানসিক স্থিতি আছে, আর টানা দুই কোয়ার্টারে রক্ষণগঠন ভেঙে পড়েছে। কম অভিজ্ঞ দলে এই 'গোল-ক্লাস্টার' চেনা ছবি: কোয়ার্টার-বিরতির ঠিক আগে বা পরে মনোযোগ নেমে যায়, লাইন আলগা হয়ে যায়। আমি চার কোয়ার্টারের ফরম্যাটকে সেট-পিসের খেলা হিসেবে দেখতে অভ্যস্ত, কিন্তু কোয়ার্টার-বিরতিটাই আসলে ছোট দলের জন্য সবচেয়ে বড় সুযোগ — সেখানেই কোচ তার কাঠামো বদলাতে পারেন। বাংলাদেশের ফিরে আসাটা সম্ভবত সেই বিরতির কাজ।

সীমাবদ্ধতাটাও স্পষ্ট করে বলি। আমার কাছে দখল, শট, সার্কেল-এন্ট্রি বা মিনিট-বাই-মিনিট কোনো ডেটা নেই। তাই ফিরে আসাটা ধারাবাহিক মানসিকতা, নাকি কাজাখস্তানের ফিটনেস পড়ে যাওয়া — সেটা এই ম্যাচ থেকে আলাদা করা অসম্ভব। হকিতে পেনাল্টি কর্নার আধুনিক গোলের সবচেয়ে বড় সেট-পিস, সাধারণত মোট গোলের এক-তৃতীয়াংশ থেকে অর্ধেক আসে এখান থেকেই। বাংলাদেশ দ্বিতীয় মিনিটেই একটা কর্নার কাজে লাগিয়েছে; একটার ওপর প্যাটার্ন দাঁড় করানো যায় না, কিন্তু ইঙ্গিত কাজের। প্রতিপক্ষ যদি বাংলাদেশের ফাউল-প্রবণতা আগে থেকে পড়ে নিতে না পারে, তাহলে আন্তর্জাতিক স্তরে কর্নার-প্ল্যানিং টিকে থাকার অবস্থায় পৌঁছেছে — এটা এখনই দাবি করার সময় হয়নি।

প্রতিবেদন নিজেই একটা সতর্কবার্তা। ভেন্যু উল্লেখ আছে 'গিফু', তারিখ লেখা শুধু 'আজ শুক্রবার', বছর কোথাও নেই। প্রেস বক্সে একবার আমার জন্য একটা চেয়ার ছিল, আর চল্লিশ জন পুরুষ যারা কখনো মাথা তুলে তাকায়নি — সেদিন থেকে আমি শিখেছি, শিরোনামে বিশ্বাস করিনা, রেফারি টেবিলের কালিতে করি। ভেন্যু আর তারিখ যেখানে নিশ্চিত নয়, সেখানে একজনের হ্যাটট্রিক, আরেকজনের এক-তৃতীয়াংশ — সব সংখ্যাই সন্দেহভাজন। দুর্বল দল বড় মঞ্চে উঠলে প্রথম যে সমস্যাটা দেখা দেয়, সেটা প্রতিপক্ষের ফিজিক্যালিটি নয় — নিজেদের নামের বানান আর ম্যাচের তারিখ পর্যন্ত ঠিকভাবে লিখে রাখার ব্যবস্থা না থাকা।

এখানেই আসল বাঁকটা।

বারবার বলা হচ্ছে, এশিয়ান গেমসে নারী হকিতে বাংলাদেশের প্রথম পয়েন্ট বড় সাফল্য। সাফল্যটা অস্বীকার করছি না। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ কথাটা হলো, এই পয়েন্ট খেলার মান সম্পর্কে বেশি বলে না, বলে নারীদের জন্য একটা স্থায়ী ব্যবস্থা তৈরি হয়েছে কি না। ২০১৪, ২০২৩, ২০২৪ — নারী দল তিনবার জুনিয়র এএইচএফ কাপ শিরোপা জিতেছে, ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। প্রতিভার উৎস আছে, এটা প্রমাণিত। লিগ থেমে গিয়েছিল — ২০১৯, ২০২০, ২০২১, টানা তিন বছর ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ হয়নি; ২৭ বছরে লিগ হয়েছে মাত্র ১৩ বার। লিগ যখন থামে, গল্পও থামে — বাকি থাকে শুধু খালি মাঠ আর বন্ধ গেট। ক্রিকেটকে দোষ দিয়ে এখানে লাভ নেই; ক্রিকেটের টাকা প্রতিপক্ষ নয়, প্রতিপক্ষ হলো প্রশ্ন না করার অভ্যাস। একুশ পার হওয়া মেয়েটা লিগে খেলবে কোথায়, ট্রেনিং পাবে কোথায়, কোন টার্ফে?

আমার মনে পড়ে ২০২২ সালের সেই নিলামঘরের কথা — ছয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্র্যাগ-ফ্লিকারদের জন্য দর হাঁকাচ্ছে, আর গোলরক্ষক কেউ কিনছে না। সংখ্যাগুলো হিসাব করেছিলাম: ৯৬ জন খেলোয়াড়, তার মধ্যে মাত্র পাঁচজন গোলকিপার। সেই সপ্তাহে ওই রিপোর্ট ২,৯০০ পাঠক পেয়েছিল। সেটা আমাকে শিখিয়েছিল, শুধু আবেগে চিৎকার করলে কেউ শোনে না — একটা সংখ্যা দিতে হয়।

তাই আজ প্রশ্নটা স্পষ্ট করে রাখি। এশিয়ান গেমসের এই প্রথম পয়েন্টের ভিত পাকা করতে হলে আগামী ৯০ দিনের মধ্যে একটি ঘোষিত ডোমেস্টিক ক্যালেন্ডার দরকার — তারিখ, ভেন্যু, দল, স্পন্সর, সব লিখিত। কাজাখস্তান যদি পরের ম্যাচে লোভানোভার বাইরে গোল পায়, তাহলে বুঝব তারা নিজেদের দুর্বলতা সারিয়ে তুলেছে। কিন্তু বাংলাদেশের আসল প্রতিপক্ষ এই টুর্নামেন্টে নেই — প্রতিপক্ষ হলো সেই খালি ক্যালেন্ডার। প্রথম পয়েন্টটা ইতিহাস হয়ে গেল; প্রশ্নটা এখনো খোলা, কে দ্বিতীয়টার জন্য ফিক্সচার লিখবে?