তিন গোল, তিন প্রশ্ন: সপ্তম স্থান বাংলাদেশ হকিকে আসলে কোথায় দাঁড় করাল

তৃতীয় মিনিটের গোলটা জালে ঢোকার আগে যে মুহূর্তটা থাকে, সেটাই ম্যাচের সবচেয়ে বেশি কথা বলে। রোমান সরকারের ফিনিশ পরিষ্কার ছিল, কিন্তু বড় ব্যাপারটা টাইমিং — শুরু থেকে তিন মিনিটের মধ্যে স্কোরবোর্ড খুলে ফেলা মানে পরিকল্পনাটা প্রথম মিনিট থেকেই মাঠে নামানো, শেষ দিকে ভাগ্যের দোহাই নয়। আমি পাকিস্তানের বাড়িতে বসে ল্যাপটপে ম্যাচটা দেখছিলাম, পাশে খোলা নোটবুক। ঢাকায় হাতে চার্ট এঁকেছিলাম, তারপর আর্দ্রতা আমার নিশ্চিত বিশ্বাসটাই মুছে দিল। তাই এখন নিয়ম একটাই — আগে সংখ্যা, তারপর মতামত।

স্কোরলাইন থামল ৩-০-এ। জাপানের গিফু প্রিফেকচারাল গ্রিন স্টেডিয়ামে এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকির সপ্তম স্থানের প্লে-অফ, প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড। তিনটি গোল, তিনটি আলাদা মিনিট — ৩', ২৭', ৫৩' — আর তিনটি আলাদা পথ। ওপেন প্লে থেকে রোমান সরকার, পেনাল্টি কর্নার থেকে আমিরুল ইসলাম, পেনাল্টি স্ট্রোক থেকে আশরাফুল ইসলাম। নোটবুকে এই একটা বার-ই আঁকলাম, আর আজকের লেখাটা ওই বার থেকেই বেরোবে। বারে তিনটি দাগ: ৩' ওপেন প্লে, ২৭' কর্নার, ৫৩' স্ট্রোক — প্রতিটি দাগ শেষ হচ্ছে একজন নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের নেওয়া সিদ্ধান্তে।

প্রসঙ্গটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকি এশিয়ার শীর্ষ মহাদেশীয় ইভেন্ট, আর এই ইভেন্টের চ্যাম্পিয়ন দল সাধারণত সরাসরি অলিম্পিক কোটা পায়। অর্থাৎ সপ্তম স্থান মানে সেই দরজাটা বন্ধ। এশিয়ার ক্রমটা আজও ভারতের নেতৃত্বে চলছে; মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, পাকিস্তান আর চীন দ্বিতীয় স্তরে; বাংলাদেশ ও থাইল্যান্ড তার নিচের ধাপে। এফআইএইচ বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে দুই দলই শীর্ষ ত্রিশের বাইরে — বাংলাদেশ আনুমানিক ৩৫ থেকে ৪৫, থাইল্যান্ড ৪০ থেকে ৫০ ব্যান্ডে, যদিও এই সংখ্যা যাচাইসাপেক্ষ।

সপ্তম স্থানের প্লে-অফ একটা নির্দিষ্ট ধরনের ম্যাচ। দুই দলই ততক্ষণে পদক দৌড় থেকে বাদ, তাই কৌশলগত তীব্রতা নকআউট রাউন্ডের চেয়ে কম হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। এখানেই প্রথম সতর্কবার্তা: এই ম্যাচের ফলাফল দিয়ে পরের বছরগুলোর সক্ষমতা মাপা যাবে না। আরও একটা ফাঁক স্পষ্ট — উৎসে থাইল্যান্ডের কোনো তথ্য নেই। বল দখল কত, শট কত, সার্কেলে প্রবেশ কত — কিছুই নেই। ফলে ম্যাচটা বাংলাদেশ জিতেছে নিজের পরিকল্পনায়, নাকি থাইল্যান্ড নিজেই ভেঙে পড়েছে, সেটা এই তথ্যে আলাদা করা অসম্ভব। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে।

তবু যা আছে, তা ফেলে দেওয়ার মতো নয়। তিনটি গোল তিনটি ভিন্ন পথে এসেছে — এটাই সবচেয়ে বড় তথ্য। ওপেন প্লে, পেনাল্টি কর্নার, পেনাল্টি স্ট্রোক; একটি মাত্র ম্যাচের প্রমাণে এটা বলে, বাংলাদেশের স্কোরিং কেবল কর্নার-নির্ভর ছিল না। দক্ষিণ এশিয়ার অনেক দল কর্নার-নির্ভরতায় বাঁচে; বাংলাদেশ এই ম্যাচে সেটা ভেঙেছে। তবে সাবধান — তিন গোলের নমুনা দিয়ে এটাকে ধারা বলা যায় না, এটা সম্ভাবনা, প্রমাণ নয়।

দ্বিতীয় তথ্য গোলের সময়-বিন্যাস। ৩', ২৭', ৫৩' — তিন কোয়ার্টারে ছড়ানো, কোনো এক কোয়ার্টারে গাদাগাদি নয়। ছোট নমুনায় এটা প্যাটার্ন নয়, কিন্তু একটা ইঙ্গিত দেয়: আক্রমণের ফলাফল সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে এসেছে, এক ঝলকে নয়। আর শেষ গোলটা পেনাল্টি কর্নার নয়, পেনাল্টি স্ট্রোক — অর্থাৎ ৫৩ মিনিটে থাইল্যান্ডের ডিফেন্স গোল ঠেকাতে গিয়ে ফাউল করেছে। কর্নারের বদলে স্ট্রোক দেওয়া মানে আম্পায়ার মনে করেছেন গোলের সুযোগ সরাসরি নষ্ট হয়েছে। অর্থাৎ ম্যাচের শেষভাগে চাপটা বাংলাদেশের দিকেই ছিল।

তৃতীয় তথ্য — তিন গোলদাতা, তিন নাম। আলাদা পেনাল্টি কর্নার টেকার, আলাদা স্ট্রোক টেকার। এটা ছোট হলেও ইতিবাচক সংকেত: সেট-পিস ইউনিটে ভূমিকার ভাগ আছে, সব দায়িত্ব একজনের কাঁধে নয়। তবে কে কোন পজিশনে খেলে, বয়স কত, সেটা উৎসে নেই — তাই এখানেও থামতে হচ্ছে। আমি ডায়াগ্রাম আর বিশৃঙ্খলার মধ্যেকার ফাঁকা জায়গাটায় কোচিং করি, আর এই জায়গাটা ঠিক তেমনই একটা ফাঁক।

কাঠামোর দিকটা দেখলে ছবিটা কম আরামদায়ক। বাংলাদেশ পুরুষ হকিতে অংশগ্রহণকারী স্তরের দল — এশিয়ার নিচের ব্র্যাকেটে প্রতিযোগিতামূলক, মহাদেশীয় বা বৈশ্বিক পদকের হুমকি নয়। এর পেছনে সবচেয়ে বড় বাস্তবতা সম্পদের অসমতা। ভারতের ওডিশা-মডেলের বিনিয়োগ আছে, ইউরোপীয় শক্তিগুলোর ক্লাব-পিরামিড আছে; বাংলাদেশের পরিবেশ ক্রিকেট-প্রধান, পেশাদারিত্বের মাত্রা কম। এই সীমাটা টার্ফে তৈরি হয়নি, অফিসে তৈরি হয়েছে।

এখানে একটা তুলনা প্রাসঙ্গিক, আর সেটা হকি থেকেই ক্রিকেটের দিকে নিয়ে যেতে চাই, উল্টোটা নয়। ২০২২ সালে ঢাকায় বাংলাদেশের প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি হকি লিগ নিয়ে কাজ করার সময় দেখেছি, প্যাকেজিং ঠিক থাকলে স্পন্সর আসে, সম্প্রচার আসে। সেই লিগ আমাদের শিখিয়েছিল — হকি চোখের সামনে থাকলে দর্শক থাকে। সমস্যা প্রতিভার নয়, সমস্যা ক্যালেন্ডারের। যে লিগ বছরের পর বছর হয় না, সেখানে ছেলেরা বড় হয় কীসের জন্য?

এখন সেই জায়গায় আসি, যেটা স্কোরলাইন লুকিয়ে রাখে। ৩-০ দেখে অনেকেই বলবেন বাংলাদেশ এগিয়েছে। আমি বলব, এই ম্যাচ থেকে সেই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো একটা ফাঁদ। দুই দলই পদক দৌড় থেকে বাদ, প্রতিপক্ষও নিম্নস্তরের, আর বল দখল বা শটের কোনো তথ্য নেই। যে ম্যাচে প্রতিপক্ষের একটা ডেটাও নেই, সেখান থেকে অগ্রগতির ঘোষণা দেওয়া বিশ্লেষণ নয়, আশা।

আসল প্রশ্নটা তাই স্কোরলাইনে নয়, প্রশাসনে। হকির পতনকে আমরা প্রতিভার সংকট বলে চিনি, কিন্তু এটা আসলে কাগজের দলিল — যে মৌসুমগুলো কখনো খেলা হলো না, যে লিগ ক্যালেন্ডার বছর বছর সরে গেল, যে ফেডারেশন সভাপতির পদটা আনুষ্ঠানিক। সপ্তম স্থান এই দলিলেরই একটা লাইন। টার্ফের উপসর্গ, অফিসের রোগ।

তাহলে পরের ধাপে কী দেখব? দুটো জিনিস। এক, পরের এশীয় ইভেন্টে সিডিং — সপ্তম স্থান বাংলাদেশকে নিচের পটেই রাখবে, সেটা সহজ হবে না। দুই, একুশ বছরের পরের সেতু — জুনিয়র শিরোপাগুলো বড় হলে সিনিয়র ক্যাপে পৌঁছায় কি না।

আর একটা কথা লিখে রাখি, তারিখসহ: পরের এশিয়ান গেমস চক্রে বাংলাদেশ যদি পুরুষ হকিতে সেরা চারে পৌঁছায়, আমি এই কলামে ফিরে এসে আমার অবস্থান বদলাব। না পৌঁছালে যে লিগ ক্যালেন্ডার এখনো তৈরি হয়নি, সেটাই আসল স্কোরলাইন থেকে যাবে।