সাত দিনে পাঁচ ম্যাচ, প্রস্তুতি দুই সপ্তাহ: বাংলাদেশের হিসাবটা নির্ধারিত হচ্ছে ২৯-৩০ অক্টোবরে

“প্রায় দুই সপ্তাহ।” প্রাক-টুর্নামেন্ট ব্রিফিংয়ের যে নোটটি হাতে এসেছে, তাতে স্কোয়াডের নাম নেই, পেনাল্টি কর্নারের কোনো তথ্য নেই, ফিটনেস টেস্টের ফল নেই—শুধু প্রায় দুই সপ্তাহের নিবিড় অনুশীলন ক্যাম্প, আর কোচিং স্টাফের একটি বাক্য: ফিটনেস ও কৌশলগত খেলায় জোর। ২০২২ সালে হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সম্প্রচার ট্রাকে বসে আমি ৪১টি পেনাল্টি কর্নার গুনেছিলাম, ছয়টি গোলে ঠেকেছিল—১৪ দশমিক ৬ শতাংশ। ২০১৬ সালের এএইচএফ কাপের ভিডিও থেকে করা আমার নিজের লগে সেই হার ছিল ৩১ শতাংশ। সংখ্যা দুটির ফারাক আমাকে একবারেই শিখিয়ে দিয়েছিল, প্রস্তুতির প্রশ্ন ক্যাম্পের দৈর্ঘ্যে শেষ হয় না, শেষ হয় রূপান্তরের হারে। প্রথমে একটি ভুল সংশোধন করা দরকার, কারণ এই ভুলটাই টুর্নামেন্টের গুরুত্বকে ভুল দামে বিক্রি করে দেয়। এটা এফআইএইচ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নয়—সেই প্রতিযোগিতা ২০১৮ সালের পর বন্ধ। এটা এশিয়ান হকি ফেডারেশনের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, ছয় দলের পুরুষ ফিল্ড হকি আসর, রাউন্ড-রবিন ভিত্তিতে প্রতিটি দল পাঁচটি ম্যাচ খেলবে। বাংলাদেশের সূচি: ২৭ অক্টোবর ভারতের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচ, ২৯ অক্টোবরে জাপান, ৩০ অক্টোবরে মালয়েশিয়া, ১ নভেম্বরে দক্ষিণ কোরিয়া, ২ নভেম্বরে চীন; ৪ নভেম্বরে সেমিফাইনাল ও প্লেসমেন্ট, ৫ নভেম্বরে ফাইনাল। ভেন্যু হিসেবে জলন্ধর ও মোহালির নাম বলা হয়েছে, তবে সাম্প্রতিক সংস্করণগুলো হয়েছে চেন্নাইয়ে (২০২৩) ও হুলুনবুইরে, চীনে (২০২৪), আর এই ফিল্ডে পাকিস্তান নেই—তাই সূচির এই অংশটি আমার কাছে ‘যাচাই বাকি’ তালিকায় আছে। যা যাচাইয়ের অপেক্ষা রাখে না: অলিম্পিকের টিকিট এই টুর্নামেন্টে নেই। এশিয়ার সরাসরি অলিম্পিক পথ এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়নের হাতে। বাংলাদেশ এখানে এসেছে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট, আন্তর্জাতিক এক্সপোজার আর একটি বাস্তব মাপকাঠির জন্য। এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ পুরুষ দল শীর্ষ ২৫-এর বাইরে, কার্যত ত্রিশের ঘরে; ভারত শীর্ষ পাঁচে, জাপান-কোরিয়া-মালয়েশিয়া শীর্ষ পনেরোয়। এই লাইনটা পড়ে কেউ যদি সেমিফাইনালের স্বপ্ন দেখেন, তিনি পরিসংখ্যান নয়, অনুভূতি পড়ছেন। ক্যাম্পে ‘ফিটনেস’ শব্দটির ওপর জোর দেওয়াটা আমার কাছে প্রশংসার বাক্য নয়, স্বীকারোক্তি। যে দল পাঁচ ম্যাচের চারটিতে বল নিজের পায়ে রাখতে পারবে না বলে ধরে নিয়ে প্রস্তুতি নেয়, তার প্রথম কাজ সহনশীলতা। বাংলাদেশের স্বাভাবিক কাঠামো তাই হবে গভীর ডিফেন্স আর দ্রুত পাল্টা আক্রমণ—উঁচু প্রেস নয়, দখল নয়। এই কাঠামোতে সবচেয়ে বড় অস্ত্র রোলিং সাবস্টিটিউশন, কারণ হকিতে বদল সীমাহীন। মানে ব্যাংকের গভীরতাই ফলাফল ঠিক করে, একাদশের গুণ নয়। সাত দিনে পাঁচ ম্যাচ, তার মধ্যে ২৯ ও ৩০ অক্টোবরে টানা দুই দিন—জাপান, তার পর মালয়েশিয়া। এই ৪৮ ঘণ্টাই বাংলাদেশের আসল টুর্নামেন্ট। প্রথম ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হারলে গোল ডিফারেন্সের হিসাব মালয়েশিয়া ও চীনের ম্যাচে বুমেরাং হতে পারে; আর টানা দুই দিনে একটি অপ্রয়োজনীয় সবুজ বা হলুদ কার্ড পাতলা স্কোয়াডে দুই থেকে দশ মিনিটের ঘাটতি তৈরি করে। ফলাফল ব্যাখ্যার আসল চাবি অবশ্য পেনাল্টি কর্নার। আধুনিক হকিতে গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে সেট পিস থেকে। আমার ২০২২ সালের লগ আর ২০১৬ সালের তুলনা যেটা দেখায়, সেটা হলো সমস্যাটি ড্র্যাগ-ফ্লিকের প্রতিভা নয়, রূপান্তরের প্রশিক্ষণ। টুর্নামেন্ট-পূর্ব এই নোটে বাংলাদেশের কোনো নির্ভরযোগ্য ড্র্যাগ-ফ্লিকারের নাম নেই, কর্নার রূপান্তরের কোনো তথ্য নেই। অর্থাৎ ভারত-জাপানের মতো ম্যাচে স্কোরলাইন সহনশীল রাখার একমাত্র পথটির কার্যকারিতা আমরা জানি না। আর এই সব কিছুর পরে একটা প্রশ্ন থাকে, যেটা কেউ লিখবে না। ২,১০০ আসনের হলরুমে আমি একবার শিখেছিলাম নীরবতা কতটা জোরে শোনায়—২০১৭ এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল রাতে ১৫ হাজার ধারণক্ষমতার মাঠে নিজে গুনে পাওয়া ২,১০০ দর্শক। এবার বাংলাদেশ যদি মালয়েশিয়ার বিপক্ষে একটি পয়েন্টও নেয়, দেশে সেটি কে দেখবে? এই আসরের সম্প্রচার স্বত্ব, সময়সূচি বা হাইলাইটস নিয়ে বাংলাদেশি কোনো ঘোষণা আমার হাতে নেই। এই দুই সপ্তাহের ক্যাম্প কেন দুই সপ্তাহ, সেটাও একটা প্রশ্ন। ২০২০ সালে লকডাউনের সময় মোহাম্মদপুরের ফ্ল্যাটে বসে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশনের প্রতিটি সংস্করণ হিসাব করে আমি যে সংখ্যাটা পেয়েছিলাম—২৭ বছরে ১৩টি সংস্করণ, ২০১৯, ২০২০ ও ২০২১ সালে একটিও নয়—সেই সংখ্যাটাই এখানে ফিরে আসে। যে লীগ কখনো হয় না, সেখান থেকে ম্যাচ-ফিট খেলোয়াড় তৈরি হয় না; তখন ক্যাম্পকে পুরো একটি মৌসুমের বিকল্প হতে হয়। দুই সপ্তাহে সেটা হয় না। আমি ভুল হতে পারি। ক্যাম্পের দৈর্ঘ্য হয়তো আসল চলকই নয়। যে দল বছরভর লিগে খেলে না, তাদের জন্য দুই সপ্তাহ আর ছয় সপ্তাহের পার্থক্য কম; পার্থক্য তৈরি করে কর্নার কোচিং ও ভিডিও বিশ্লেষণ, যেগুলো ক্যাম্পের দৈর্ঘ্যের বাইরের বিষয়। র‍্যাঙ্কিংও পিছিয়ে থাকে। বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক দলগুলো এএইচএফ কাপ ও জুনিয়র এএইচএফ কাপে শিরোপা জিতেছে, জুনিয়র বিশ্বকাপেও খেলেছে—কিন্তু এগুলো জুনিয়র স্তর, সিনিয়র নয়। এই দুই স্তর এক করে দেখাটাই আমার পেশার সবচেয়ে সহজ ফাঁদ; তবু সেই কোহ ধাপে ধাপে সিনিয়রে আসলে ‘পঞ্চম-ষষ্ঠ’ ধরনের পূর্বাভাস রক্ষণশীল হতে পারে। আবার পাকিস্তান এই ফিল্ডে না থাকলে আসরটি তুলনামূলক নরম, আর মালয়েশিয়া ও চীনের বিপক্ষে একটি পয়েন্ট আমার হিসাবের বাইরে নয়। সবচেয়ে বড় কথা, আমি ক্যাম্পে ছিলাম না। আমার হাতে শুধু প্রেস নোট আর ক্যাপ্টেন আশরাফুল ইসলামের একটি বাক্য: সেরাটা দিয়ে দেশের মুখ উজ্জ্বল করা। ওই বাক্য পরিকল্পনার প্রমাণ নয়, ভদ্রতার প্রমাণ। আমার পরীক্ষাযোগ্য পূর্বাভাস সরল: বাংলাদেশ পঞ্চম বা ষষ্ঠ হবে। আসল মাপকাঠি অবশ্য টেবিল নয়, দুটি সংখ্যা। ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশ যদি ২০ শতাংশের বেশি কর্নার রূপান্তর করে, আর ২৯-৩০ অক্টোবরের টানা দুই ম্যাচে দশজনের বেশি খেলোয়াড়কে মিনিট দেয়, তাহলে মালয়েশিয়া বা চীনের বিপক্ষে একটি পয়েন্ট অসম্ভব নয়। আর যদি ক্যাপ্টেনের বাক্যের বাইরে আমরা কিছুই না পাই—না কর্নারের হিসাব, না বদলের সংখ্যা, না সম্প্রচার—তাহলে ৫ নভেম্বরের পরেও এই আসরটি আমাদের রেকর্ডবুকে ঢুকবে ‘যে লীগ কখনো হয়’ ் সেই পুরনো পরিচয়টুকু নিয়েই।